“我想谈通商。”赵元通说，“你们出粮食、水泥，我们换盐、铁、布匹。公平交易，长期往来。”
“可以。”陈墨说，“但火器、火药、制枪的法子，一样都不能碰。”
赵元通摇头笑：“那是军国重器，我一把老骨头，不敢打听。”
可接下来的话却绕着燧发枪的装弹速度、炮弹尺寸转。
陈墨一直听着，不答也不恼。最后只说：“你想做生意，我可以答应。但哪天发现你在探军情，就永远别想再进城。”
赵元通脸上的笑淡了些。
临走时，陈墨让人送来一个小布袋。
“这是什么？”赵元通接过。
“小麦种子。”陈墨说，“好品种，亩产能多三成。你拿去种，收成了再来谈生意。”
赵元通捏了捏袋子，抬头看陈墨。“你不怕我把种子带走？”
“怕也没用。”陈墨说，“信不信得看人。”
赵元通走了很久，王德发才低声说：“这三个都不是简单角色。许家想收编你，张猛是来吓人的，赵元通……他在找破绽。”
“我知道。”陈墨望着窗外，“名声传出去了，有人想拉拢，有人想压服，还有人想趁机捞好处。”
“咱们怎么办？”
“不动。”陈墨说，“不答应，不撕破脸。让他们知道，新城防有底线，也有耐心。”
夜里，最后一队使者出了城门。
陈墨站在城楼上，看着远处驿站的灯火一盏盏熄灭。风比白天冷了些，吹得衣角贴在腿上。
王德发走上来，手里拿着记名册。“今天来的人都登记了。东西也分门别类放好。”
陈墨接过册子翻了一页。“明天开始，俘虏分成三班干活。降了的挖壕沟，不降的关三天再说。”
“李大锤说炮轮已经固定好了，随时能打。”
“很好。”陈墨把册子递回去。“派人去北山查查有没有新脚印。刘宗敏不会就这么算了。”
王德发应了声，正要下楼，又停下。
“你觉得他们会再来？”
陈墨没回答。他看向北谷方向，那里黑着，什么都看不见。
但他记得早上清点俘虏时，有个伤兵在昏迷中说了句话。
说的是：“头领说，半个月内必断你们水源。”
王德发见他不说话，也不敢再问。
陈墨忽然转身往楼下走。
“把井口加个盖。”他说，“再派两个人轮流守着。”
走到半路，他停下。
远处围栏里，那个不肯投降的敌将还在木桩上绑着。双手反剪，嘴里塞着布。眼睛一直睁着，盯着城墙这边。
陈墨看了他一会儿。
然后抬手，对守卫做了个手势。
守卫会意，提着灯笼走近木桩，解开绳子，把人拖起来。
敌将挣扎了一下，被按在地上。
陈墨走过去，在他面前蹲下。
他从怀里掏出一块干馍，掰成两半，把大的一半塞进对方嘴里。
小的一半，他放在地上。
“吃完了，明天继续谈。”他说完站起身。
敌将咬着馍，喉咙动了动。
陈墨转身往城楼走。
他的影子被月光拉得很长，踩在石阶上一步步往上。