三日之期，转瞬即至。
这三天里，将军府表面波澜不惊，内里却仿佛有暗流在悄然涌动。秋菊回报，那张“香方”图样已依计“遗落”，并被柔兰苑的粗使婆子“捡到”，秘密呈给了沈月柔。棠梨苑这边，沈棠只作不知，每日依旧请安、理家、研读医书，暗中则加紧练习【飞花摘叶】，并将那残卷中可疑之处反复揣摩。
萧衍那边似乎也有了进展，赵安悄悄递来消息，称已锁定几处疑似“阴气汇聚”之地，正在秘密排查，并再次提醒沈棠一切小心。沈棠将沈月柔可能对柳氏下毒（她已暗中调换了那盒脂粉）以及自己初步的反制布局隐晦地提了一句，并未详述，只让赵安转告王爷，府内之事她自有分寸。
夕阳西沉，将天边染成一片瑰丽的橘红。城东落霞湖上，波光粼粼，画舫游船点缀其间，丝竹管弦之声随着晚风隐隐传来，一派富贵闲适的景象。
沈棠依旧是一身不起眼的青色衣裙，戴着帷帽，在春杏的陪伴下，乘着一叶小舟，来到了约定的“听雨阁”画舫。这画舫并不算最豪华，却布置得极为雅致，船头悬挂的灯笼上，“谢”字标记在暮色中清晰可见。
一名管事模样的中年人早已候在船头，见到沈棠，恭敬行礼，引着她登上画舫，进入一间陈设清雅、视野开阔的舱室。春杏则被安排在隔壁小间等候。
舱室内，谢玄正临窗而坐，面前摆着一套紫砂茶具，茶香袅袅。他今日穿了一身雨过天青色的锦袍，玉冠束发，少了些许平日的风流不羁，倒多了几分清雅贵气。见沈棠进来，他起身，桃花眼中漾开笑意，做了个“请”的手势。
“沈小姐肯赏光，谢某荣幸之至。”他亲自为沈棠斟了一杯茶，动作行云流水。
沈棠取下帷帽，在他对面坐下，并未去碰那杯茶，目光平静地看着他：“谢公子相约，不知有何‘惊喜’？”
谢玄也不在意她的防备，自顾自饮了一口茶，笑道：“沈小姐快人快语，那谢某也不绕弯子了。”他放下茶盏，身体微微前倾，压低声音，“小姐可知，那日西市旧书摊的残卷，从何而来？”
沈棠心头微紧，面上不动声色：“愿闻其详。”
“那书，并非偶然流落市井。”谢玄收敛了笑容，眼神变得锐利，“是有人故意放出的饵。”
“饵？”沈棠蹙眉。
“不错。”谢玄点头，“放饵之人，意在钓鱼。而鱼，恐怕不止小姐一条。谢某不过恰巧，先一步发现了这鱼饵有些特别，又不忍见佳人懵懂涉险，故而……横插了一手。”
他这话说得半真半假，既点明了残卷背后的凶险，又将自己摘成了“好心”的提醒者。
“那谢公子可知，这放饵之人，目的何在？所钓之鱼，又是谁？”沈棠追问。
谢玄把玩着手中的茶盏，目光幽深：“目的嘛……或许是搅浑京城这潭水，或许是试探某些人的反应。至于所钓之鱼……”他意味深长地看了沈棠一眼，“恐怕与小姐正在追查的事情，脱不了干系。甚至可能……也包括了小姐你。”
舱内一时寂静，只有画舫破开湖水的轻微声响，以及远处隐约的乐声。沈棠的心缓缓下沉。谢玄的这番话，印证了她之前的猜测。那本残卷的出现，绝非偶然，而是一个针对她，或者说针对所有追查白莲教之人的陷阱！
“谢公子消息灵通，想必不止知道这些吧？”沈棠稳住心神，继续问道。
谢玄笑了笑，重新靠回椅背，恢复了那副慵懒姿态：“谢家生意遍布南北，三教九流，总要打些交道。确实还听到些风声，关于小姐感兴趣的那‘阴气汇聚之地’……”
他刻意顿了顿，观察着沈棠的反应。
沈棠端起面前的茶杯，轻轻晃动着，看着碧绿的茶汤在杯中荡漾，并未催促。
见她如此沉得住气，谢玄眼中闪过一丝赞赏，也不再卖关子，压低声音道：“据谢某所知，京城确有几处地方，符合那等描述。其中一处，便是前朝废弃的‘慈幼局’旧址。”