许大茂最近的日子，过得那叫一个红火。
靠着在领导面前鞍前马后练就的眼力劲，还有那张能把稻草说成金条的巧嘴，他总算是把放映组副组长的“副”字给去掉了。
官升一级，整个人都轻飘飘的，走路都带着风。
为了庆祝，更是为了在院里这帮邻居面前好好显摆一番，他破天荒地自掏腰包，在院里摆了一桌。
酒过三巡，菜过五味，气氛正热烈。
许大茂使了个眼色，他媳妇娄晓娥立刻会意，从厨房里端出来两盘码得整整齐齐的生花生米。
盘子“当啷”两声放在桌子中央。
所有人的目光都被吸引了过去。
许大茂慢悠悠地从兜里掏出两张崭新的大团结，足足二十块钱，在指尖“啪”地弹了一下，发出清脆的响声。
他笑呵呵地站起来，目光在傻柱和林卫国脸上来回打转。
“傻柱，卫国，你们两位可都是咱们轧钢厂食堂，乃至咱们整个大院里掌勺的头一把好手。”
“今天，借着我这点小小的喜事，也想开个眼。”
许大茂用夹着烟的手指了指那两盘花生米，又扬了扬手里的钱，声音陡然拔高。
“这有两份花生米，你们一人一盘，现场炒！大家伙都来当评委，谁炒的味儿正，这二十块钱，就归谁！”
话音一落，院里瞬间炸开了锅。
这哪是请客吃饭，这分明就是摆下了一座擂台！
二十块钱！
在这个年代，这可是一个普通工人半个多月的工资，就为了一盘花生米，这手笔不可谓不大。
但院里的人精们，谁看不出许大茂肚子里的那点坏水。
这根本就是一招阳谋。
他就是要当众挑起傻柱和林卫国的争斗，让这俩厨子当场打擂。
赢了，他落个慷慨大方的名声。
输了，反正看的是傻柱的笑话。他许大茂稳赚不赔，就等着坐山观虎斗。
傻柱那张喝得微醺的脸，瞬间就沉了下来。
他是什么人？红星轧钢厂食堂大厨，一手谭家菜的本事，自问在这四九城里都排得上号。
现在，许大茂竟然让他跟一个毛头小子，用一盘最简单的花生米比试厨艺？
这简直就是指着鼻子羞辱他！
“哼！”
傻柱胸膛剧烈起伏，鼻孔里喷出一股粗气，猛地站起身，二话不说端起其中一盘花生米，扭头就冲进了厨房。
那背影，带着一股被触怒的傲气。
林卫国看着这一幕，嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
他当然清楚，许大茂这是在借他的手，狠狠地打压傻柱的气焰。
既然有人主动递来了梯子，他没有不接的道理。
他冲着许大茂和众人微微一笑，不紧不慢地端起另一盘花生米，也跟着走进了厨房。
中院的厨房不大，此刻却成了万众瞩目的焦点。
傻柱一进厨房，就占据了最好的灶头，他要用最快的速度，最无可挑剔的技术，来捍卫自己身为大厨的尊严。
起锅，烧油，油温升腾，发出滋啦的声响。
他将花生米一股脑地倒进滚烫的油锅，手中的大铁勺上下翻飞，每一粒花生米都在热油中均匀地翻滚、跳跃。
火候被他拿捏得死死的，片刻功夫，一股浓郁的油炸香气就从厨房里飘了出来。
很快，一盘色泽金黄，颗粒饱满的油炸花生米就出锅了。
趁着滚烫，撒上细盐，颠勺拌匀。
整个过程行云流水，尽显大厨风范，虽然做法中规中矩，却也绝对是一盘高水平的下酒菜。
而另一边的林卫国，则显得从容不迫。