次日，梓潼城内。魏延与刘璝交割毕兵马，魏延便命张勋率领梓潼一万益州军参加新军整编，自己则依旧留下两万兵马安排梓潼、葭萌关防务。张勋颔首应下，当日便点齐一万原梓潼降兵奔成都而去。三日后，队伍抵达成都城外，刘表亲自在校场迎接，看着整齐列队的益州兵，当即宣布：“自今日起，军中再无荆兵、蜀兵之分，统称‘益州新军’！凡有功者，不论出身，皆有奖赏；有过者，亦一视同仁！”?
话音刚落，校场上便响起震天欢呼。刘表趁机召集蜀郡赵氏、广汉董氏等士族大家，于府中设宴。酒过三巡，他放下酒盏，语气诚恳：“如今益州初定，南中叛乱未平，需强兵以安境。诸位乃蜀中望族，私兵精锐，若愿献出家兵助我平叛，他日平定南中，本将军必奏请朝廷，为诸位加官进爵，保士族田宅世代无忧。”?
士族们面面相觑，蜀郡赵氏长老率先起身：“景升公善待百姓、废除苛税，我赵氏愿献私兵三千！”有了带头者，广汉董氏、巴西黄氏等纷纷响应，最终共献出私兵一万五千人——这些私兵多是经过训练的庄丁，装备精良，一编入军营便成了新军骨干。?
与此同时，刘表已差人快马赶往阆中，调黄权入成都。黄权素来以治军严谨闻名，抵达成都后，便立即辅助荀攸参与新军改编：将张勋带回的一万梓潼兵、士族献出的一万五千私兵，与原荆州三万兵马、成都二万五千降兵合并，剔除老弱后共得八万新军。两人日夜在校场督训，荀彧负责制定军纪章程，黄权亲自示范阵法，不过十日，新军便已初具战力，队列行进间脚步声整齐划一，再无此前荆蜀兵卒各自为战的散乱。?
校场练兵热火朝天时，劝降张任、高沛的事宜也在悄然推进。高沛自绵竹被俘后，见刘表并未苛待降兵，又听闻“废除盐铁专卖”的新政，便已心生归意，经严颜一番劝说，当即表示“愿为景升公效命”，刘表大喜，仍任其担任绵竹太守。?
唯有张任，自雒县被俘后便闭门不出，连严颜、吴懿等蜀中旧友登门，也只隔着门板婉拒。刘表却不急躁，只吩咐“每日送酒食，任其自由”，又命严颜、吴懿轮流设宴，席间只谈当年与张任在蜀地练兵、抵御羌人的旧事，绝口不提招降二字。这般过了七日，张任虽仍未松口，却已不再将访客拒之门外。?
第七日傍晚，刘琦捧着一壶珍藏的“郫筒酒”，亲自登门。张任的府邸简陋，院内只种着几株翠竹，他正坐在石凳上擦拭当年随他征战的长枪，见刘琦进来，起身作揖，语气依旧冷淡：“世子大驾光临，张某愧不敢当。”?
“将军不必多礼，”刘琦将酒壶放在石桌上，亲手斟满两杯，“此酒乃蜀地佳酿，父亲说，唯有将军这般有风骨的人，配饮此酒。”他端起一杯递向张任，“父亲常与我言，蜀中诸将，唯将军有‘守土之勇、报国之忠’。昔日雒县之战，将军以五千兵抵我三万大军，坚守半月不退，这份胆识，连父亲都赞‘虽古之名将不及’。”?
张任接过酒杯，指尖微颤，却未饮。刘琦又道：“可将军想过吗？如今刘璋已归降，益州已入安定之局，您若始终闭门不出，百年之后，史书只会记‘张任，与严颜并称益州双壁，守雒县败亡’——这便是您毕生所求的‘忠名’吗？”?
这话让张任猛地抬头。刘琦趁热打铁，目光灼灼：“父亲志在扫清环宇，如今已据荆州、定益州，下一步便是北上中原，诛董卓余党，复汉室基业！将军有万夫不当之勇，若愿出山，父亲必任您为先锋大将，让您率师南征北战：平定南中蛮乱，您便是‘安边之帅’；北上攻克长安，您便是‘中兴之将’！届时青史留名，万民传颂，岂不比困守成都，做个‘殉旧主的败将’更有意义？”?
张任望着杯中酒液，倒映出自己眼中的挣扎——他想起年少时读《史记》，曾立志要做卫青、霍去病那般“封狼居胥”的名将；想起雒县之战时，百姓躲在城墙后哭求“保家卫国”的模样；昨日路过街头，又听闻荆州兵正给贫民分发粮米，孩童围着士兵嬉笑的场景。这些画面在脑中交织，他沉默良久，终于将杯中酒一饮而尽。?
“某愿降！”张任放下酒杯，语气郑重，“但求后将军莫负蜀中百姓，莫让张某手中长枪，再为乱世而染无辜之血！若能如此，张某愿随将军征战四方，拼出个‘名垂青史的中兴名将’！”?
刘琦大喜，当即起身握住张任的手：“将军放心！父亲若知将军归降，必亲自出城相迎！”?
此时的校场上，八万新军刚结束当日训练，夕阳下，旗帜上的“新”字熠熠生辉。刘表望着整齐的队列，又听闻张任归降的消息，嘴角露出笑意——益州的根基已稳，南征的号角，即将吹响。而张任这柄“蜀中利刃”，终将在平定乱世的战场上，绽放出最耀眼的光芒。
正当成都诸事渐入佳境时，细作传回的消息却让刘表震怒——犍为太守任岐，竟联合已故益州都尉贾龙之弟贾穆，聚集三万兵马叛乱，更暗中联络南中蛮王孟获及五路部落，约定共击荆州军！“贾龙当年因叛刘焉而死，其弟竟还敢作乱；任岐身为太守，不思保境，反引蛮夷入境！”刘表将密报拍在案上，当即传召文武百官，在州府议事。
帐内烛火通明，荀攸、贾诩、法正、张松及新晋将领分列两侧。刘表开门见山：“益州初定，贾龙、任岐便勾结蛮夷叛乱，若不速平，恐益州不稳。本将军意下，即刻起兵南征，务必在年底前平定犍为与南中！”
张松率先出列：“将军英明！但需防刘氏宗族暗中呼应——可将刘璋及刘氏将领送往荆州，授闲职养之，既全其体面，又绝后患。”刘表颔首：“正合我意。”
此时法正上前一步，拱手道：“犍为地形复杂，任岐经营多年，又有蛮夷相助，不可轻敌。某建议以熟悉蜀中地形的将领为先锋，再派善谋者随军，相机行事。”
贾诩缓缓开口：“法参军所言极是。南中蛮夷骁勇却无纪律，可先破犍为，再以得胜之师威慑蛮夷，或招或打，皆可从容。”
荀攸则补充道：“成都乃益州根本，需留重兵驻守。可任命蜀地降将为太守，安抚民心，再从荆州调得力官员协助打理民政，确保粮草供应。”刘表道：“公达留守成都，协助处理政务，本将军令留他用。”
议事终了，刘表当庭宣布任命：
任张松为益州别驾，总领粮草后勤；调荆州蒯良为治中，辅佐民政；蔡瑁为巴东都督，镇守东线，确保粮道畅通。
黄忠、魏延、张任、严颜、张勋、张绣皆升杂号将军（黄忠为讨虏将军，魏延为牙门将军，张任为破贼将军）；董扶、庞羲授谏议大夫，吴懿为护军，吴兰、冷苞为中郎将，李严为裨将军，沙摩柯为蛮夷校尉，各有封赏。
命严颜为蜀郡太守，留军马三万镇守成都。
任命张任为先锋，李严为副先锋，领兵一万；沙摩柯、张绣、吴懿、吴班、冷苞为副将；法正为参军，贾诩为谋士，黄忠为统帅，刘琦为中军率新军四万南征。
军令宣读完毕，帐下诸将齐声领命。张任握着腰间长枪，眼中燃起战意——昔日他为刘璋守土，今日却要为益州平叛，虽换了主公，护境之心未改。贾诩则凝视着舆图上犍为至南中的路线，手指轻轻点在蛮夷部落的位置，似在盘算破敌之策。益州的平定，绝非拿下成都便算结束，南部的战火，才刚刚燃起。而这场战事的胜负，将决定荆州军能否真正扎根益州，进而实现更大的宏图。