端木风站在正厅中央，左手虎口裂开的血痕还在渗血，一滴一滴落在青砖上，像计时的沙漏。他没去擦，也没包扎，只是将掌心在剑柄上缓缓一抹，惊澜剑未出鞘，寒意已透衣。
宴席仍在继续，酒香浮动，丝竹轻奏，仿佛刚才地牢关人不过是寻常插曲。但所有人都知道，风暴才刚掀角。
那尊鎏金酒壶就摆在主案之上，九龙盘绕，螭龙为耳，通体泛着冷光。是陆九渊派人送来的“贺礼”，说是赏赐镇北军少帅年少有为，实则——
端木风眼神不动，意识却沉入深处。
青铜黑匣开启。
画面闪现：一名内侍恭敬捧壶斟酒，指尖触到壶耳瞬间，机关触发，壶底暗格弹出微量鹤顶红，溶于酒液。饮者初觉甘甜，三息后喉头发苦，七息内七窍流血，死状如中邪。紧接着，碎片落地，一枚铜片翻出，上面朱砂印痕清晰可辨——三皇子私印。
推演终止。
他睁眼，眉心微跳，像是有根针在里面轻轻搅动。但他笑了。
这波，我在大气层。
他缓步上前，袖甲轻响，走到主案前，目光扫过酒壶，又落向高位上的陆九渊。那人端坐如鬼影，人皮面具遮脸，麈尾轻搭膝上，右手指套泛着幽绿光泽。
“陆公厚爱，赐此重宝。”端木风举杯，声音不高不低，“端木风感激不尽。”
陆九渊微微颔首，麈尾轻点椅臂一下。
端木风举杯欲敬，脚步忽一顿，似被脚下碎石绊了一下，身形微晃。
“哎——”
玉杯脱手，撞向酒壶。
“哐！”
一声脆响，酒壶翻倒，砸在案角，应声而裂。琥珀色酒液泼洒而出，空气中弥漫开一股极淡的苦杏仁味——快得几乎无法捕捉，却被谢昭宁鼻尖一皱，立刻锁住。
众人惊呼未起，端木风已俯身蹲下，伸手拨开碎片，语气平静：“这壶怎的如此不经碰？莫非……机关藏在里头？”
话音未落，一片金属残片翻转落地，背面朝上。
一道朱砂印痕赫然显现——龙首凤尾，线条凌厉，正是三皇子私印无疑！
满堂死寂。
有人倒吸一口凉气，有人低头不敢看，更有几位老臣脸色骤变，互相对视一眼，皆从对方眼中看出震惊与忌惮。
陆九渊坐在高位，手指未动，但那支麈尾却在他膝上微微颤了半寸。
端木风缓缓起身，玄袍垂地，银鳞甲映着灯火，冷光如霜。他盯着陆九渊，一字一句道：
“陆公，您送的酒壶，为何会有三殿下的印？”
没人说话。
连乐师都停了弦。
就在这凝滞之际，谢昭宁缓步而出。
她仍穿着月白劲装，发间半截玉簪微晃，手中却多了一块玉佩——乳白色，镂空“胤”字，边纹繁复如藤蔓缠枝。
她走到碎壶旁，蹲下，将玉佩覆于最大一块残片之上。
纹路严丝合缝，分毫不差。
“此乃我谢氏家传信物。”她声音清越，不疾不徐，“当年三皇子欲以千金购之，先父拒售。如今这酒壶底纹，竟与此佩同源同脉。不知是巧合，还是有人刻意仿制？”
她抬眼，直视陆九渊：“若说纹样雷同尚可辩解，那这私印出现在您赐的器物中——陆公，您要如何解释？”
陆九渊终于动了。
他抬起右手，翡翠指套在灯下闪过一道幽光，随即轻轻敲了三下麈尾。
以往每敲三下，必有人遭殃。
可这一次，无人倒下。
只有死寂。
端木风冷笑：“陆公，您这是敲给谁听呢？等三皇子的人来救场？还是等您的暗桩动手？”
陆九渊缓缓站起，身形佝偻，却带着压迫般的气势。他没看端木风，也没看谢昭宁，只是盯着那块玉佩，沙哑嗓音如砂纸磨铁：
“好一个谢家遗孤……好一个端木少帅。”
他顿了顿，麈尾一甩，转身欲走。
“慢着。”端木风开口，“酒未饮尽，客未离席，陆公这就走了？不怕被人说——心虚？”
陆九渊脚步一顿。
但他没有回头。
只留下一句话，飘在厅中：
“棋还没下完。”
说完，他迈步离去，背影隐入廊外夜色。那支麈尾掉在地上，他也没拾。