来到地下三层的装备部，熟悉的机油和臭氧味扑面而来。老陈正对着一个工作台忙碌着，台上固定着一件步枫没见过的装备——它看起来像是一个小型化的纯银塔状结构，基座厚重，塔身蚀刻的纹路比制式信标更加繁复精密，此刻正闪烁着微弱的蓝色流光。
“来了？”老陈头也没抬，语气依旧算不上热情，“喏，这是技术部那帮小子根据你那什么‘意念对冲’的理论，捣鼓出来的试验品——【意念增幅信标】原型机。”
他拿起一个连接着线缆的银质头环，扔给步枫：“戴上。”
步枫接过那头环，入手微沉，触感冰凉。他依言戴上，感觉头环内侧的几个触点紧密地贴在了他的太阳穴和前额。
“这玩意儿的原理，”老陈一边调试着工作台上的信标，一边解释，“是捕捉你这种特殊个体主动散发的、高度集中的特定意念波动，通过这个信标进行纯化和放大，再定向释放。
理论上，可以增强你那种‘认知矫正’的效果，或者帮你更轻松地对抗高强度认知污染。”
他拍了拍那台原型机，发出沉闷的响声：“当然，只是理论上。这玩意儿耗能惊人，稳定性也存疑，而且对使用者的精神负荷很大。搞不好会把你脑子烧坏。到时候可别指望我，我只会修装备，治不了脑损伤。要不要试试，随你。”
步枫看着那台散发着科技感的信标，又摸了摸头上的银质头环。风险与机遇并存。
“怎么测试？”他问。
老陈指了指测试区里一个被特殊力场禁锢着的、不断变幻着扭曲色彩的能量团：“那是从【窥心古镜】上剥离下来的一小块、无害化的恐惧碎片。你用这玩意儿，试着把它‘安抚’或者‘驱散’。”
步枫走到测试区前，集中精神，戴上头环后，他确实能更清晰地感知到自己意念的流动。他尝试着构建一个“平静”、“安宁”的信念，并通过头环引导出去。
嗡——
工作台上的意念增幅信标发出低沉的嗡鸣，顶端的蓝色流光骤然明亮，一道柔和但坚定的无形波动扩散开来，笼罩了那团恐惧碎片。
碎片上的扭曲色彩以肉眼可见的速度平复下来，最终变成了一团温和的、几乎静止的白色光晕。
“效果……还不错。”老陈看着仪器上的读数，难得地给出了一个接近肯定的评价，“意念输出效率提升了大约百分之三十七，稳定性……马马虎虎。不过，这只是静态测试。实战环境复杂得多，干扰源也千奇百怪。”
步枫取下头环，感到一丝轻微的精神疲惫，但尚在可接受范围内。“这东西，能配备给外勤队伍吗？”
“想得美！”老陈瞪了他一眼，“就这一台原型机，造价顶得上十套标准外勤装备！而且，除了你这种意念特别‘刁钻’还自带一定抗性的家伙，普通人用这玩意儿，估计没安抚了异常，先把自己搞疯了。”
步枫了然。这又是一个为他这类“特殊个体”定制的玩具。他并不排斥，工具嘛，好用就行。
就在他准备详细询问一下使用细节和能耗问题时，刺耳的警报声突然响彻整个装备部，甚至穿透了厚重的隔音门！
不是之前的三级戒备警报，而是更加尖锐、急促的——最高紧急事态警报！
“怎么回事？！”老陈脸色一变，快步走到内部的通讯屏幕前。
屏幕上，红色的警示文字不断滚动：
【警告！检测到大规模、高强度认知污染爆发！】
【地点：城北新区，繁星购物中心及周边区域！】
【污染类型：情绪感染！能量等级：急速攀升中，已突破A级阈值！】
【启动一级应急响应！所有外勤人员立即集结！】
林默冰冷而急促的声音通过公共频道传遍整个分部：“所有单位注意！重复，所有单位注意！城北新区出现A级异常事件！初步判断为大规模情绪瘟疫，扩散速度极快！所有人！立即到一号停车场集合！装备部，开放所有武器库，按最高战备标准配发装备！”
A级！
步枫的心猛地一沉。他经历过B级（红衣徘徊者）和预估B~A级（明珠大厦）的事件，深知A级意味着何等规模的灾难。那是足以在短时间内扭曲大片区域现实、造成大量人员伤亡的恐怖存在。
没有时间细想了。步枫看了一眼工作台上那台刚刚结束测试的【意念增幅信标】原型机，对老陈快速说道：“陈工，这个，我先带上了！”
老陈愣了一下，看了看屏幕上的警报，又看了看步枫，一咬牙：“拿去！小心点用！”说着，他动作麻利地将信标从工作台上拆卸下来，装进一个特制的金属手提箱，塞进步枫手里。
步枫提起箱子，对老陈点了下头，转身冲出装备部，向着停车场狂奔而去。