探子愣了一下，然后用力摇头：“小的绕了远路，走的是山涧小道，马也换了方向，故意往东跑了十里才折回来。应该……应该没有被发现。”
“应该不够。”赵将军果断地说，“萧公子，立刻派人加强外围警戒。所有瞭望塔改为双岗，增加巡夜频率。壕沟外三里设暗哨，严密监视任何动静。通知张老，防御工事连夜加固，一刻也不能停。”
萧逸点头，没有丝毫犹豫，转身大步走出指挥棚。他的脚步声迅速远去，融入无边的夜色之中。
冬颜看着王三疲惫不堪的脸，柔声说：“你去休息吧。伤口别沾水，明天再来换药，我会给你开些消炎的草药。”
王三被两个民兵搀扶着，摇摇晃晃地走出了指挥棚。随着他的离去，棚子里的空气似乎流通了一些，但那份沉重的压力却丝毫未减。油灯的火光摇曳着，在冬颜和赵将军之间投下晃动的影子。
“冬姑娘，你怎么看？”赵将军走到桌前，给自己倒了一碗凉茶，一饮而尽。
冬颜走到桌前，手指划过地图上标注的芦苇荡西侧。她的指尖能清晰地感受到纸张的粗糙纹理，还有炭笔留下的细微凸起。“如果部落真的和封建势力勾结，那么三天后的物资交接，就不会只有黑煞帮一个威胁了。这很可能是一个局，一个针对我们的包围网。”
“两面夹击。”赵将军沉声道，眼神凝重，“黑煞帮从东边偷袭，吸引我们大部分的注意力和兵力。而部落人马则从西边包抄，趁着我们空虚，直接抢夺物资，甚至……直接攻占我们的工地。”
攻占工地。
这四个字让冬颜的手指猛地收紧，掌下的地图被攥得皱成一团。她的眼前不由自主地浮现出那些画面：那些工人们刚刚建成的、凝聚着无数汗水的砖房；那些终于有了安身之所、脸上刚露出笑容的流民；排水系统里流淌的清澈水流，孩子们在空地上奔跑嬉戏的笑声；还有医棚里分类整理好的、能救命的珍贵药材……这一切，才刚刚看到希望的曙光，难道就要毁于一旦吗？
“不能让他们得逞。”冬-颜的声音很轻，但每一个字都像钉子一样，带着一种不容置疑的决绝，深深地钉进面前的木桌里。
赵将军看着她，在摇曳的灯光下，冬颜的侧脸显得异常坚定。他沉默了几秒，像是在做一个艰难的决定，然后才缓缓开口：“冬姑娘，有些话我得说在前头。我们现在的兵力——民兵一百二十人，其中真正打过仗、见过血的不超过三十。赵某带来的亲兵二十人，都是百战老兵，经验丰富，但人数太少。如果正面冲突，面对三百骑部落精锐，我们……挡不住。”
他的声音里带着一丝无奈，更多的是作为一名军人的诚实评估。
“那就不要正面冲突。”冬颜抬起头，目光灼灼地看着赵将军，“赵将军，你是职业军人，身经百战。以少胜多的仗，该怎么打？”
赵将军愣了一下，随即嘴角扯出一个近乎苦涩的笑容：“冬姑娘，你这话问得……赵某从军二十年，以少胜多的仗打过三次，每一次都是险象环生，差点把命都搭进去。”
“但你赢了，不是吗？”
“赢了。”赵将军走到地图前，手指重重地按在芦苇荡的区域，“地形是我们的最大优势。芦苇荡水深泥泞，河道纵横，大部队展不开，骑兵更是寸步难行。部落骑兵一旦进了芦苇荡，马速就废了，跟活靶子没什么区别。我们可以利用这一点，把他们引进来，分割，消耗，一点点吃掉。”
“具体怎么做？”
赵将军沉吟片刻，眼神变得锐利而专注：“首先，物资交接地点必须改。不能在西侧了，太靠近部落行进路线，太危险。改到东侧，靠近我们工地这一边，便于我们随时支援。其次，接应队伍要分兵——一部分精锐执行交接任务，另一部分则在芦苇荡里设伏，防备部落偷袭。第三，工地防御要全面升级。现有的壕沟土墙还不够坚固，得加陷阱，加拒马，加箭楼，形成多层次的防御体系。”
冬颜仔细听着，脑子飞速运转，将赵将军的计划在脑海中构建出一幅幅画面。芦苇荡，淤泥，分割，消耗。这些词在她脑海里快速组合，像拼图一样逐渐成形，勾勒出一个模糊但充满希望的轮廓。
“时间够吗？”她问，这是最关键的问题。
“不够也得够。”赵将军斩钉截铁地说，“从现在开始算，到交接还有两天半。张老那边，我亲自去说，无论如何也要把防御工事再提升一个档次。冬姑娘，医疗准备也得立刻调整——如果真打起来，伤员不会少，而且多半是刀伤箭伤。”
冬颜点头。她已经想到了。五个医疗包，三个应急包，加上新到的一批药材，应对小规模的冲突勉强够用。但如果爆发大规模的战斗，这点储备就远远不够了。
“药材不够。”她实话实说，眉头紧锁，“特别是止血和消炎的金疮药。金银花、板蓝根这些预防瘟疫的倒是有，但外伤处理需要更多的三七、白及、血竭，我们现在库存告急。”
赵将军沉默了几秒，眉头紧锁：“我派人去附近城镇采购。但时间紧迫，能买到多少算多少，恐怕是杯水车薪。”
“还有一件事。”冬颜忽然想到一个更深层次的问题，声音压得更低，“赵将军，如果部落真的和封建势力勾结，那么朝廷那边……会不会也有动作？或者说，那些保守派，会不会借机生事？”
这个问题让赵将军的表情更加凝重。他走到棚子门口，掀开厚重的帆布帘，看向外面漆黑的夜空。工地上，几处未熄的篝火光芒星星点点，像散落在无边黑暗中的火星，微弱而孤独。更远处，是无尽的黑暗，仿佛隐藏着无数的危机。
“朝廷。”赵将军重复着这个词，声音里带着一种复杂的、难以言喻的情绪，“冬姑娘，你治好了宰相，皇帝给了你御令，让你全权负责此地的建设。但朝廷不是铁板一块。王公公那些保守派，李富贵那些地方豪绅，他们巴不得我们出事，恨不得我们在这里栽个大跟头。如果边境部落真的打过来，朝廷的第一反应可能不是救援，而是……观望。”
观望。坐山观虎斗。等两败俱伤，再出来收拾残局，顺便将所有的罪责推到他们头上。
冬颜明白了。她走到赵将军身边，也看向外面无边无际的夜色。夜风很凉，吹在脸上像冰冷的水拂过。她能闻到风中带来的泥土气息，还有远处河水的湿气。在那更远的地方，也许就在那片黑暗的尽头，三百骑部落人马正在朝这里移动。她仿佛能听到马蹄踏碎野草的声音，能看到弯刀在月光下反射出的森冷寒光。
“那就靠我们自己。”冬颜的声音不大，却异常坚定，像磐石一样不可动摇。
赵将军转头看她。油灯的光从背后照来，冬颜的侧脸在光影中显得格外清晰——下颌的线条紧绷，眼睛盯着远处的黑暗，眼神里没有一丝一毫的恐惧，只有一种近乎固执的坚定，一种保护家园的决绝。