“有效。”冬颜低声说，继续擦拭。
***
地面上，战况胶着。
刘老将军的骑兵冲乱了草原部落的阵型，但草原骑兵毕竟人多，很快稳住阵脚，开始反击。双方混战在一起，火光照亮了一张张狰狞的脸。
萧逸在混战中寻找草原指挥官。
他看见了——那个脖子上挂狼牙的壮汉，正骑在马上指挥。萧逸握紧剑，冲过去。
三个草原骑兵拦住他。萧逸侧身躲开第一把弯刀，剑刺进第二个骑兵的喉咙，拔出，反手砍断第三匹马的前腿。马匹嘶鸣倒地，骑兵摔下来，萧逸一脚踩碎他的喉咙。
继续向前。
草原指挥官看见萧逸冲来，咧嘴笑了。他拔出弯刀，策马迎上。
两匹马交错而过。
弯刀劈下，萧逸举剑格挡。金属碰撞，火星四溅。萧逸的手臂一震，虎口发麻。草原指挥官的力气很大，弯刀压着剑，一点点往下压。
萧逸咬牙，突然松力，侧身。
弯刀劈空，砍在马鞍上。萧逸的剑刺出，刺向草原指挥官的胸口。草原指挥官反应极快，侧身躲开，弯刀横扫，砍向萧逸的腰。
萧逸俯身，弯刀从头顶掠过。他反手一剑，砍在草原指挥官的马腿上。
马匹嘶鸣，前腿跪倒。草原指挥官摔下来，在地上滚了两圈，迅速起身。萧逸也跳下马，两人面对面。
火光照亮两人的脸。
草原指挥官满脸横肉，眼睛像狼一样凶狠。萧逸脸上全是血和汗，眼神冰冷。
“大乾的狗，”草原指挥官用生硬的大乾语说，“今天死在这里。”
萧逸没说话，握紧剑，冲上去。
两人战在一起。
弯刀和剑碰撞，一次，两次，三次。草原指挥官的力气大，刀法凶狠，每一刀都劈向要害。萧逸的剑法更灵活，躲闪，格挡，寻找机会。
第十次碰撞。
萧逸的剑被震开，胸前空门大开。草原指挥官咧嘴笑，弯刀劈下，直取萧逸的脖子。
萧逸没躲。
他迎着弯刀冲上去，左手抓住草原指挥官握刀的手腕，右手剑刺出，刺进草原指挥官的胸口。
弯刀停在萧逸脖子前一寸。
草原指挥官瞪大眼睛，低头看着胸口的剑。血从伤口涌出，顺着剑身流下，滴在地上。
“你……”他张嘴，血从嘴里涌出。
萧逸拔出剑。
草原指挥官倒下，眼睛还瞪着，死不瞑目。
周围的草原骑兵看见指挥官死了，顿时乱了阵脚。有人想逃，有人想报仇，阵型彻底崩溃。
“杀！”刘老将军吼。
大乾骑兵趁机猛攻。长枪刺穿一个又一个敌人，弯刀砍倒一个又一个骑兵。草原部落开始溃退，像潮水一样退去，留下满地的尸体和燃烧的火焰。
萧逸站在原地，喘着粗气。
剑还在手里，血还在滴。他看向四周——防线已经不存在了，拒马桩被烧毁，箭塔倒塌，工棚在燃烧。地上躺满了尸体，有大乾的，有草原的，混在一起，分不清谁是谁。
火光照亮夜空，像地狱的入口。
“清点伤亡。”萧逸说，声音嘶哑。
刘老将军走过来，脸上全是烟灰。“萧大人，你受伤了。”
萧逸低头，看见左臂的伤口还在流血。他撕下一块布，草草包扎。“没事。我们损失多少？”
“还在清点。”刘老将军说，“但至少死了一百多人，重伤的更多。”
萧逸沉默。
一百多人。防线里本来就只有两百多能战的，现在死了一半。
“草原部落呢？”他问。
“死了大概两百。”刘老将军说，“但他们还有主力在三十里外。乌尔汗不会善罢甘休。”
萧逸点头。他知道，这场胜利只是暂时的。草原部落的主力还没动，真正的考验还在后面。
“赵将军呢？”刘老将军问。
萧逸看向地道口。“在地道里，冬颜在照顾。”
两人走向地道口。木门还关着，外面钉了一层铁皮，被火烧得发黑。萧逸敲了敲门。
“冬颜，是我。”
门开了。
冬颜站在门后，脸上全是汗，衣服上沾着血和泥土。她看见萧逸，眼睛亮了一下，但看见他左臂的伤口，眉头又皱起来。
“你受伤了。”
“小伤。”萧逸说，“赵将军怎么样？”
冬颜让开，让两人进来。
地道里，油灯的光还在跳动。伤员躺了一地，呻吟声微弱。赵将军躺在洞穴中央，胸口起伏明显了一些，但脸色还是苍白。
冬颜跪下来，伸手探赵将军的额头。
“烧退了一点。”她说，“但伤口感染还在扩散。必须尽快用药，否则……”
她没说下去。
萧逸和刘老将军都明白。
“药棚烧了。”刘老将军说，“我带的那点药，也用完了。”
三人沉默。
地道里只有伤员的呻吟声，和油灯燃烧的噼啪声。
突然，一个民兵从地道口跑进来，气喘吁吁。
“萧大人！刘老将军！探子回报！”
萧逸转身。“说。”
“乌尔汗的主力动了！”民兵说，“五千骑兵，正在往这边来！最多两个时辰就到！”
地道里一片死寂。
两个时辰。
防线已经毁了，能战的不到两百人，伤员满地，没有药，没有箭，没有滚木。
萧逸看向冬颜。
冬颜也看着他。
火光在她眼睛里跳动，像最后的希望。