筹备支援启征程
草丛分开，一个人影钻了出来。
不是穿着兽皮的部落战士，也不是穿着官服的士兵。那是个穿着破旧灰布衣的年轻男人，脸上沾着泥，头发乱糟糟的，手里拿着一根削尖的木棍。他钻出草丛后，看见路上一群人盯着自己，吓得后退一步，手里的木棍差点掉地上。
“别、别动手！”年轻男人结结巴巴地说，“我是张家庄的，我叫李二狗！”
张大山眯起眼睛，手里的砍柴刀没有放下：“李二狗？你不是跟着李三那伙人吗？”
“我、我偷偷跑出来的。”李二狗咽了口唾沫，眼睛瞟向牛车上的萧逸，“萧先生，我听说你们要去工地支援，我想跟你们一起去。”
萧逸盯着他看了几秒。李二狗看起来二十出头，身材瘦削但骨架不小，眼神里透着紧张和一丝急切。他的衣服确实破旧，膝盖处打着补丁，鞋底都快磨穿了。
“为什么？”萧逸问，声音因为虚弱而有些沙哑。
李二狗往前走了一步，张大山立刻举起砍柴刀：“站那儿别动！”
“我、我就是想帮忙。”李二狗停下脚步，声音里带着哭腔，“我爹去年饿死了，我娘病着，家里就我一个劳力。李三说不能去，说去了就是送死。可我想着……萧先生你们在工地做的事，我听说了。你们在救人，在建东西，在打那些欺负咱们的人。我、我也想干点啥。”
他说话时，草丛里又钻出两个人。一个中年妇女，一个半大孩子，都是张家庄的村民。妇女手里抱着个布包袱，孩子怯生生地躲在妇女身后。
“萧先生，我们也想去。”妇女说，声音不大但很坚定，“我家男人去年被征去修城墙，再没回来。家里就我和孩子，种不了地，活不下去。听说工地那边管饭，还能学手艺。我们……我们想活。”
萧逸看着这三个人。
晨光照在他们脸上，能清楚地看到饥饿留下的痕迹——凹陷的脸颊，突出的颧骨，眼睛里那种长期吃不饱饭的人才有的浑浊。但他们站得很直，眼神里有种东西，那种在绝境里抓住最后一根稻草的决绝。
“你们知道去工地要干什么吗？”萧逸问。
“知道。”李二狗说，“要干活，要打仗，可能会死。”
“那为什么还要去？”
“因为不去也是死。”妇女说，声音很平静，“饿死，病死，或者哪天被乱兵杀了。至少去工地，死得明白点。”
萧逸沉默了。
左臂的疼痛还在持续，失血带来的眩晕感让他眼前阵阵发黑。但他看着这三个人，看着他们眼里那种近乎绝望的勇气，心里某个地方被触动了。
“张大山。”他说。
“在。”
“让他们跟着。”
张大山犹豫了一下，看了看李二狗手里的木棍，又看了看妇女和孩子，最后点了点头：“行。但你们得听话，让干什么干什么，不准乱跑。”
“我们听话！”李二狗连忙说。
队伍重新出发。
多了三个人，队伍的气氛有些微妙的变化。原本的十一户村民都是支持派，彼此熟悉，现在突然加入三个从反对派那边跑来的，大家都不太说话。只有车轮碾过土路的声音，还有脚步声。
萧逸坐在牛车上，闭上眼睛。
他需要节省体力。
三里路，平时走起来不过一刻钟。但现在他重伤在身，队伍里还有妇女孩子，这段路可能会走很久。而且危险随时可能降临——部落联盟的侦察兵，封建势力的拦截部队，甚至可能是流窜的土匪。
必须做好准备。
“张大山。”他闭着眼睛说。
“萧先生？”
“让两个人走在前面探路，隔五十步。再让两个人走在后面，隔三十步。其他人围着牛车走，武器拿在手里。”
“明白。”
张大山立刻安排下去。两个年轻力壮的村民拿着锄头走到前面，两个拿着铁锹的走在后面。其他人围在牛车周围，形成一个简单的护卫阵型。李二狗被安排在牛车左侧，妇女和孩子走在牛车后面，由陈伯照看。
队伍继续前进。
土路蜿蜒向前，两边是荒芜的田地。有些田里还残留着去年庄稼的枯秆，在晨风里轻轻摇晃。远处能看到几间倒塌的农舍，屋顶塌了，墙壁倒了，只剩下几根焦黑的木梁。那是去年战乱时被烧毁的。
萧逸睁开眼睛，看着那些废墟。
这就是这个时代的样子——饥饿，战乱，死亡。人们像野草一样活着，也像野草一样死去。没有人关心，没有人记得。
他要改变这个。
不是因为他有多伟大，而是因为他见过更好的世界。他见过医院里明亮的灯光，见过学校里孩子们的笑脸，见过工厂里机器轰鸣，见过农田里丰收的景象。他知道人类可以活得更好，可以不用每天担心饿死，担心被杀。
所以他必须做点什么。
哪怕只是在这个小小的工地上，哪怕只是救下几百个人。
车轮碾过一块石头，车身猛地颠簸。
萧逸的左臂撞在车板上，剧痛让他倒吸一口凉气。陈伯赶紧扶住他：“萧先生！”
“没事。”萧逸咬着牙说。
血从绷带里渗出来，在灰布上晕开新的暗红色。陈伯解开绷带看了一眼，脸色变得难看：“伤口又裂开了。得重新包扎。”
“等到了工地再说。”
“可是——”
“现在没时间。”萧逸说，声音很平静，“继续走。”
陈伯张了张嘴，最后还是没说什么，只是从药箱里翻出一块干净的布，垫在萧逸左臂下面，防止血滴到车上。
队伍继续前进。
太阳越升越高，阳光变得刺眼。土路被晒得发烫，热气从地面蒸腾起来，混着尘土的味道。每个人都出了汗，衣服贴在身上，脸上沾着灰。
萧逸感觉越来越虚弱。
失血过多带来的症状开始显现——心跳加快，呼吸急促，眼前时不时发黑，耳朵里嗡嗡作响。他知道这是休克的征兆，如果再不止血，再得不到治疗，他可能撑不到工地。
但他不能倒下。
至少现在不能。
“还有多远？”他问。
张大山看了看前方：“大概一里半。已经能看到工地的旗子了。”
萧逸抬头看去。
确实，在土路尽头，能隐约看到一面红色的旗子插在高处，在风里飘扬。那是工地的标志旗，冬颜让人做的，说红色显眼，容易辨认。
快到了。
就快到了。
突然，走在前面探路的村民停下脚步，举起手。
整个队伍立刻停下来。
“怎么了？”张大山压低声音问。
前面的村民没有回头，只是死死盯着路左边的树林。那是一片杨树林，树木稀疏，但枝叶茂密，能藏人。
萧逸顺着他的目光看去。
树林很安静，太安静了。没有鸟叫，没有虫鸣，连风吹树叶的声音都没有。就像有什么东西把所有的声音都吸走了。
“有埋伏。”萧逸说，声音很轻。
张大山立刻举起砍柴刀：“准备！”
所有村民都握紧了手里的工具。锄头，铁锹，木棍，砍柴刀。李二狗紧紧抓着那根削尖的木棍，手指关节发白。妇女把孩子搂在怀里，脸色惨白。
萧逸坐在牛车上，右手摸向腰间的短刀。
他的心跳得很快，不是因为紧张，而是因为失血。眼前又开始发黑，他用力眨了眨眼睛，强迫自己保持清醒。
树林里传来声音。
不是脚步声，是金属摩擦的声音——刀鞘碰在盔甲上的声音，还有马蹄铁踩在落叶上的声音。