末根本不与他废话，身形一闪，已突入地道之中。
“檿丝连环击！”
墨锏在他手中仿佛活了过来，化作一道道连绵不绝的暗影，攻势并不刚猛，却如同春蚕吐丝，密集、迅捷、缠绕不绝，每一击都精准地打在帝国工兵的手腕、关节、或是他们手中的工具上。
工兵们本就因寄生种而体力大减，面对末这诡异迅捷的锏法，更是毫无招架之力，工具脱手，人也被打得东倒西歪，惨叫连连。
海拉姆又惊又怒，抡起手中的十字镐砸向末，或许是寄生种的效果，海拉姆疲惫的身躯变得缓慢，在末的眼中破绽百出。墨锏轻轻一引一搭，便荡开十字镐，随即顺势一点，正中海拉姆的手腕。
“啊！”海拉姆痛呼一声，十字镐落地。末的锏法如影随形，瞬间在他胸口、腹部连点三下。
海拉姆只觉得一股股阴柔的劲力透体而入，五脏六腑都翻腾起来，哇地吐出一口酸水，整个人瘫软下去。
“滚。”
末收锏而立，冷冷地吐出一个字。
海拉姆看着眼前这个如同死神般的年轻人，又看看周围倒了一地的士兵，终于意识到踢到了铁板。他连滚带爬，也顾不得工具和面子，带着残存的工兵，沿着来路狼狈逃窜。
地下挖掘计划，彻底失败。
夕阳西下，残阳如血。
埃尔顿·凯斯特站在中军大帐前，看着南北两路溃退回来的残兵，以及被抬回来的、重伤昏迷的莱昂内尔和巴斯蒂安，还有那个丢盔弃甲、鼻青脸肿跑回来的海拉姆·皮克。
三路奇兵，全部折戟沉沙。
洛兰·弗罗斯特的脸色难看至极，他想嘲讽几句，但看着埃尔顿那深沉如水的表情，话到了嘴边又咽了回去。
埃尔顿的两个儿子，卡登和布瑞斯，也灰头土脸地撤了回来，紧握着拳头，脸上满是不甘。
埃尔顿久久沉默，望着远处那座在暮色中依然屹立的坚城，眼中非但没有挫败，反而闪过一丝更加浓烈的兴趣。
“鸣金，收兵。”他最终缓缓下令，声音平静，却带着不容置疑的力量。
铛——铛——铛——
收兵的锣声响起，正在西门外浴血佯攻的帝国大军，如同潮水般退去。
第二次大规模攻城，再次以帝国的失败告终。
士气，不可避免地带上了几分低迷。
深夜，云衢川镇，赫曦家族议事厅内。
灯火通明，气氛热烈。
虽然白天历经苦战，但终究是守住了城池，挫败了帝国三路奇袭和正面的进攻。众人难得聚在一起，摆开了酒宴。
灼焲直接抱起一个酒坛，咕咚咕咚灌了几大口，随即用袖子一抹嘴边的酒渍，畅快大笑道：“哈哈哈！痛快！你们是没看见，今天南边那个中将，被老子的黑炎烧得盔甲都化了，身上没一块好肉，最后像条死狗一样被抬回去！什么狗屁特级上将埃尔顿，什么帝国精锐，不过如此嘛！”
一名偏将立刻满脸堆笑地举杯敬酒：“灼焲将军神威盖世！有将军在，我等何愁守不住这云衢川！”
众人纷纷附和，气氛热烈。
唯有秋原，坐在主位一侧，面前虽然也放着酒杯，却并未多饮和进食。
他手中拿着一份伤亡统计和物资消耗清单，眉头紧锁，海蓝色的眼眸中满是忧思。他在心中飞快地计算着：守军满打满算不过两万，连日激战，虽有璇璃设计的机关帮助，还有灼焲师兄、段飏师兄等强者奋力抵挡，减少了普通士兵的伤亡，但伤亡数字仍在累积。箭矢、滚木、火油、尤其是璇璃特制的火器消耗巨大。而城外，是二十万补给充足的帝国大军。
久守必失！
想到这里，他抬起头，看向正和众人笑闹的青梻，问道：“青梻师哥，我们向各方求援的信使，有回音了吗？援军还需几日？”
青梻闻言，收起笑容，掐指算了算，脸上露出一丝喜色：“正要告诉大家这个好消息！多亏灼焲和段飏守住了南北要道，刚斥候冒险潜回禀报，云衢川南城守将祝鸢、北城守将墨崇、东城守将岱衡，已各率五千精锐，并押运大批粮草辎重，抵达城外十里处扎营了，最迟明日辰时，便可入城增援！”
坐在主位的炎风，身披常服，闻言精神一振：“祝鸢、墨崇、岱衡他们三人来了？太好了！他们都是当年第一批响应我们复兴赫曦的将领，麾下部队也是百战之师！”
然而，坐在角落，脸色有些苍白的段飏，他的肋部已做了包扎固定，以及刚刚从地下战场回来的末，却并没有那么乐观。
末擦拭着他的森息弩，冷静地开口：“他们三人及其部下确实强悍，身经百战。但……总数不过一万五千人。即便加上我们现有的伤兵，也不过三万五千。面对城外二十万帝国大军，仍是杯水车薪。据城固守，虽能拖延，但终究是被动挨打。帝国的攻城器械只会越来越多，消耗下去，败亡是迟早的事。”
他的话像一盆冷水，让热闹的气氛稍稍降温。
大家都明白，这是残酷的现实。
秋原默默饮了一口杯中酒，辛辣的液体滑过喉咙。他的目光扫过厅内每一张或兴奋、或疲惫、或忧虑的脸，最后定格在跳动的烛火上，一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，在他心中逐渐清晰、成形。
他放下酒杯，声音不大，却瞬间吸引了所有人的注意：
“看来，常规的守城办法，难以持久。援兵虽至，仍不足以正面抗衡。”
他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝的光芒：
“唯有行险一搏，方能争得一线生机。”
“明日，我们不再被动防守。”
“我们开城决战！”
话音落下，满厅皆静。
唯有夜风穿过窗棂，带来远方帝国大营隐约的刁斗之声。
开城决战？以三万五千对二十万？
所有人都被秋原这石破天惊的计划震住了。