一个月过去了。
对于伤痕，一个月不足以完全愈合，但至少结上了一层勉强遮风挡雨的痂。
砥厄城，这座灰黑色的坚城，如同一个巨大的疗养院，收容着赫曦家族残存的元气。城墙上的破损处得到了修补，士兵们脸上的惊恐逐渐被疲惫的坚毅取代，虽然人数依旧稀少，但秩序正在缓慢而坚定地恢复。
炎风赦免了岱衡。
这个决定并非没有争议，但炎风力排众议。
“仇恨只会滋生更多的仇恨，而怀疑会毁掉我们最后信任的根基。”他在核心会议上如是说，红发下的黑色瞳孔扫过众人，“岱衡叔是被谎言蒙蔽了眼睛，而非本心堕落。他和他部下的忠诚，需要用未来的行动来证明，而非用过去的错误来惩罚。”
岱衡跪地谢恩，这个魁梧的汉子泪流满面，誓言以死相报。他和他的部下被编入城防序列，依旧负责他们熟悉的防区。
这份以德报怨的信任，比任何惩罚都更让他无地自容，也更能束缚住他未来的行动。
祝鸢与墨崇在确认砥厄稳定后，便返回了各自的封地镇守，他们需要确保赫曦家族的东部区域和南部区域的支点不会动摇。
璇璃彻底接管了城内的工坊，叮叮当当的锻造声日夜不息。
她设计的改良盔甲和劲弩正在加紧打造，盔甲的图纸上甚至出现了针对洛兰那诡异的绯色光刃的防御构想。
灼焲和段飏的伤势好了大半，他们闲不住，开始在士兵中挑选有精魂天赋的苗子，进行最基础的引导和训练。段飏负责精魂的感知，灼焲则用他那暴躁的方式“激发”徒弟和士兵们的潜能和体力。虽然过程鸡飞狗跳，灼焲的嗓门吓退了一半候选者，但一支未来可能改变战局的“精魂特战营”的雏形，正在艰难地孕育。
这里原本是岱衡麾下部队操练的场地，如今被一分为二，中间象征性地划了条石灰线，仿佛楚河汉界。
线的两边，气氛却截然不同，如同冰火两重天。
灼焲往那儿一站，本身就是一座即将喷发的火山。红色的皮肤在阳光下泛着油光，赤色的络腮胡子根根如钢针，连瞳孔都仿佛有火星在溅射。他面前，站着五十名被筛选出来、对火属性有微弱感应的士兵。这些士兵大多年轻，脸上带着紧张、期待，还有一丝难以掩饰的恐惧。
“都给老子听好了！”灼焲的开场白如同炸雷，震得人耳膜嗡嗡作响，“精魂不是他娘的花拳绣腿！是杀敌保命、把敌人烧成灰的玩意儿！想在战场上活下来，想给云衢川死去的兄弟报仇，就把你们那点可怜的感应，给老子变成实实在在的火！”
他根本没有什么理论讲解，直接实践。
“你！出列！”他指着一个身材壮实、面色忐忑的年轻士兵。
那士兵赶紧上前一步。
灼焲蒲扇般的大手直接按在士兵的丹田位置，动作粗鲁得像是铁匠在检查一块生铁。“感应到你肚子里那点热乎气没？对，就那儿！别跟个娘们似的憋着！给老子把它想象成烧红的炭！吹它！用你的念头吹它！让它烧起来！”
士兵憋得满脸通红，全身紧绷，额头青筋暴起。突然，他指尖“噗”地冒出一小簇火苗，微弱得如同风中残烛，还瞬间熄灭了。
“废物！”灼焲毫不留情地骂道，但眼神里却闪过一丝极难察觉的满意，“总算有点火星子了！但不够！战场上敌人会给你时间慢慢点火吗？要像这样！”
他猛地一握拳。
一团人头大小、炽热咆哮的赤红色火球瞬间在他拳头上成型，狂暴的热浪扑面而来，逼得前排士兵连连后退，脸上被烤得发烫。
“看到没？瞬间！猛烈！脑子里别想别的，就给老子想着‘烧！烧光他们！’你们的恨！你们的怒！就是最好的燃料！”
接下来的训练，简单而粗暴。
士兵们在他雷鸣般的吼叫和毫不留情的斥骂中，一次次尝试凝聚火焰或引动雷光。成功引出一簇稳定火苗的，会被他难得地吼一句“还行！下一个！”；失败的，则会被骂得狗血淋头，然后被要求继续，直到力竭倒地。
场地东侧，不时响起他的咆哮：
“你没吃饭吗？火苗还没老子吐口唾沫星子大！”
“集中精神！你的敌人就站在你面前！想象一下洛兰那张令人作呕的脸！不想一把火烧了他吗？！”
气氛紧张、压抑，却又带着一种奇异的、被暴力催发的热血。偶尔有士兵成功施展出一个小火球，哪怕威力微不足道，也会引来灼焲一声勉强算作肯定的冷哼，以及周围同伴羡慕的目光。在这位火暴师叔的“折磨”下，这群菜鸟对火焰的恐惧在减少，一种粗糙却直接的掌控力，正在痛苦中萌芽。
与东侧的喧嚣相比，西侧安静得近乎诡异。
段飏一身青白道袍，纤尘不染，静静地站在五十名对风属性有亲和力的士兵面前。他面容普通，眼神平静，仿佛不是在进行军事训练，而是在主持一场晨课。
他没有说话，只是缓缓抬起双手。刹那间，他周身的气流仿佛活了过来，轻柔地环绕着他流动，带动他额前的发丝和道袍的下摆微微飘拂。没有狂风呼啸，却能让每个人都清晰地感受到“风”的存在，温柔而无处不在。
“风，非止于摧城拔寨。”他开口，声音不高，却清晰地传入每个士兵耳中，如同微风拂过心田，“其疾，可如瞬雷；其徐，可察秋毫；其柔，可绕指缠绵；其刚，可裂石分金。”
“感受它。”他引导着，“闭上眼，放开你们紧绷的心神。不要去‘命令’它们，去‘倾听’它们，去‘融入’它们。风在你们呼吸间里。”