士兵们依言闭目，尝试着放松。起初，很多人不得要领，眉头紧锁，身体僵硬。
段飏行走在他们中间，脚步无声。他会偶尔在某人身侧停下，手指虚点其肩井或风门穴，一股清凉柔和的风之精魂便会缓缓渡入，引导对方感知。
“你的呼吸太急了，风在你肺腑间打结。”
“想象你是一片羽毛，风托着你，而非你对抗风。”
他的指导精准而耐心，与东侧形成了鲜明对比。在这里，训练更像是一种冥想和感悟。成功引动一缕微风或者凝聚一滴水珠的士兵，脸上露出的不是狂喜，而是一种恍然和宁静。
场地西侧，只有段飏偶尔的低语和风拂过衣袂的细微声响，仿佛一片风暴中宁静的港湾。
夕阳西下，训练暂歇。
东侧的士兵们个个如同从水里捞出来，浑身大汗，精疲力尽，但眼神中却多了一股被烈火淬炼过的狠劲。
西侧的士兵们则神情疲惫却带着一丝通透，仿佛进行了一场深刻的内省。
灼焲看着自己手下这群“歪瓜裂枣”，哼了一声：“勉强有点人样了！明天继续！谁要是敢偷懒，老子把他挂城墙上当灯笼点！”
段飏则对麾下士兵淡淡道：“今日之悟，需静心回味。”
两人带着各自疲惫不堪的队伍，离开校场。
一边是即将喷发的火山，一边是深不见底的寒潭。
方法迥异，目标却相同——在这绝望的乱世中，为赫曦，锻造出能撕裂黑暗的、属于自己的锋芒。
净岚曦也终于赶到了。
这位金发碧眸、俊美得不似凡尘中人的男子，带来了外界最新的消息，也带来了他那份独特的、融合了水、雷、火三属性精魂的深邃力量。他的到来，让核心层的实力和智谋都得到了补充。
平静，仿佛是暴风雨来临前，那短暂而虚假的慰藉。
诡异的病毒，如同无声的瘟疫，首先在砥厄城西区的贫民窟爆发。
起初只是零星的发热、呕吐，症状类似严重的风寒。但很快，情况急转直下。患者会在极短的时间内衰弱、死亡，然后……
“复活”。
第一个案例是一个在璇璃工坊铸铁的老铁匠。
他死在了自己的家里，儿子发现时，尸体都已经僵硬。儿子悲痛欲绝，正准备为他收敛，那铁匠却猛地坐了起来。
儿子又惊又喜，以为是奇迹。
老铁匠睁开了眼睛，眼神空洞，却流淌着浑浊的泪水。他抓住儿子的手，声音嘶哑，带着哭腔：“儿啊……爹舍不得你……爹还没看到你娶媳妇……城西屠户家的闺女……多好啊……彩礼……爹还没攒够……”
他逻辑清晰，甚至记得生前的遗憾，哭得情真意切。
儿子吓得魂飞魄散，连滚爬地跑出家门，大喊着“诈尸了！”
当巡逻队赶到时，那老铁匠，或者说，曾经的老铁匠，依旧坐在那里，喃喃自语着彩礼和孙子的名字。直到一名士兵试图靠近安抚，他猛地暴起，一口咬在了士兵的脖颈上。
力量大得惊人，眼神中的悲伤瞬间被一种纯粹的、对生者血肉的渴望所取代。
恐慌，如同投入静湖的巨石，波纹迅速扩散。
第二个，第三个……越来越多的“复活者”出现。他们不再是浑浑噩噩的野兽，反而保留着部分生前的记忆、性格，甚至思考能力。
一个生前是教书先生的行尸，在被士兵用长矛逼到墙角时，竟然扶了扶并不存在的眼镜，义正词严地指责：“尔等莽夫！岂不知子曰‘己所不欲，勿施于人’？老夫不过是想与尔等亲近论道，何故兵戈相向？粗鄙！实在粗鄙！”若非他嘴角不断流淌着带有腐臭的涎水，眼神涣散，这番说教倒真有几分威严。
另一个生前是赌棍的行尸，在街上游荡，看到另一个行尸，居然凑上去，用一种含混不清却带着兴奋的语调说：“三缺一……来……来一把？我……我这次肯定翻本……”而被搭话的那个行尸，茫然地看了他一眼，然后一口咬向了他的肩膀。
还有一个家庭主妇模样的行尸，抱着一个破旧的布娃娃，在废墟间徘徊，不停地哼着走调的摇篮曲，遇到活人，便会哭着哀求：“把我的孩子还给我……求求你们……他还没吃晚饭……”
这些能说话、能思考、甚至能利用生前情感进行欺骗的行尸，比任何只知道撕咬的怪物都更加可怕。它们撕扯着生者的心理防线，制造着无与伦比的混乱与恐惧。砥厄城内，一时间人心惶惶，白日闭户，夜晚更是如同鬼域。
“这不是天灾。”佳嬑在临时设立的医署里，检查着几具被制服后迅速“二次死亡”并开始加速腐烂的行尸样本，秀眉紧锁，语气斩钉截铁，“这定是人为的病毒！”