洛兰率领的十万帝国精锐，如同一条色彩斑斓的巨蟒，缓缓南下。而赫曦的两万将士，则化整为零，如同幽灵，利用每一处山丘、每一片树林、每一条沟壑，进行着顽强的阻击、骚扰、侧击。他们不追求决战，只追求消耗，追求将这条巨蟒的耐心磨尽，将其引入预设的死亡陷阱。
战斗在各处爆发，惨烈而零碎。
在一片相对开阔的丘陵地带，灼焲和他率领的赤焰营，撞上了帝国一支试图穿插的部队。而率领这支帝国部队的，正是那位体态丰腴、总是带着慵懒微笑的“梦境吞噬者”——皮斯克斯·波尔库斯。
灼焲看着远处那个仿佛没睡醒的男人，咧开嘴，露出一个狰狞的笑容。“总算来了个像样的！”他周身赤红色的火焰已经开始不受控制地升腾，周围的空气都被炙烤得扭曲。他能感受到这种气质，云衢川那些中将，没有这种令人心底发毛的诡异感。
皮斯克斯打了个哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，看着对面那个如同燃烧火炉般的红发巨汉，慵懒地笑了笑：“哎呀呀，好大的火气，看来需要降降温呢。”
没有多余的废话，灼焲咆哮一声，如同火山喷发，率先发起了攻击。
“爆炎斩·红莲断！”
赤劫剑挟着滔天烈焰，化作一道巨大的红莲剑气，撕裂大地，直奔皮斯克斯而去，炙热的剑风将地面瞬间烤焦、点燃。
面对这狂暴的一击，皮斯克斯只是慵懒地挥了挥手。
他的身体在被剑气触及的瞬间，竟如同一个巨大的、五彩斑斓的肥皂泡，“啵”的一声轻响，破裂消散在原地。
“幻沫替身。”
灼焲瞳孔一缩，几乎在同一时间，他感受到侧后方一股诡异的波动，他想也不想，回身便是一记横扫。
“旋火龙卷！”
烈焰龙卷呼啸而出，然而，皮斯克斯的真身却在数丈外另一团浮现的水雾中凝聚，他脸上依旧带着那令人火大的慵懒笑容，手指轻弹。
一片闪烁着迷离光彩的光点，如同夏夜的萤火虫，无声无息地洒向灼焲及其周围的几名亲兵。
“美梦囚笼。”
那几名亲兵的眼神瞬间变得迷离，脸上浮现出幸福而呆滞的笑容，仿佛看到了此生最渴望的景象。他们手中的兵器“哐当”落地，身体被从脚下迅速生长出来的、柔软而坚韧的淡蓝色藤蔓缠绕包裹，动弹不得。
灼焲也是心神一荡，未来妻子那温婉的笑容、和未来孩儿模糊的脸庞，竟在眼前一闪而过，一股强烈的倦意和幸福感涌上心头，让他对家室有了幻想，想要放下武器，沉溺其中。
就在千钧一发之际，灼焲发出一声野兽般的怒吼，强行以剧烈的痛楚刺激神经，咬破舌尖，鲜血和剧痛让他瞬间清醒。他周身烈焰爆燃，将缠绕过来的藤蔓烧成灰烬。但他身后那几名亲兵，却已彻底被“美梦”吞噬，在幸福的笑容中被藤蔓越缠越紧，生机迅速流逝。
“混账东西！”灼焲目眦欲裂，这些可是他一手带出来的兄弟。
“哦？能挣脱‘美梦’……意志力很顽强嘛。”皮斯克斯略显惊讶，但笑容不变，“那么，尝尝这个如何？”