“一点头绪都没有。试探性的攻击做了不下几十次，毫无效果。内城里面，也像死了一样，一点动静都没有。不知道那狗皇帝和他最后的死忠们，躲在里面打什么算盘。”
炎风的眉头拧成了疙瘩，目光最终落在了璇璃身上，语气带上了询问，也带着期望：
“璇璃弟妹，你是这方面的专家。这金子城，这球……你看，能设计出什么小玩意，或者想出什么法子，给它撬开一条缝吗？”
所有人的目光，瞬间都聚焦到了璇璃身上。
这个清丽聪慧、总是能拿出意想不到精巧设计的女孩，此刻已是众人心中破解困局的唯一希望。
璇璃感受到了目光的重量，压力如山。她咬了咬下唇，抬起眼，再次仔仔细细地、一寸寸地打量着那金色球体，仿佛要将每一道纹路都刻进脑子里。
半晌，她才缓缓摇头，声音里带着浓浓的困惑和一丝不甘：
“炎风大哥，秋原，各位……我，我也给不出什么解决的方法。”
她顿了顿，努力组织着语言：“纯度这么高、结构如此致密完整的黄金，我真的是头一次见到，甚至连听都没听说过。之前我为各位将军的铠甲镶嵌金边、制作装饰，或者设计一些需要金属部件的机关，用的金子，虽然也讲究纯度，但用持续的高温火焰灼烧，是能让它软化、变形的，只是需要极高的温度和极长的时间。”
璇璃指向金色球体：“但这个……邵阳将军刚才也试过了，集中火攻一个时辰，毫无作用。这说明它承受高温的能力，已经超出了我们目前能提供的火焰极限。而且，它的结构是浑然一体的球体，没有明显的接缝、铆钉或者能量节点可以让我们利用。那些表面的纹路，我也观察了很久，像是装饰，又像是某种能量导流路径，但太过复杂晦涩，短时间内根本无法解析……”
她的声音越说越低，最后几乎微不可闻，清丽的脸上写满了挫败和自责。
气氛，再次跌入冰点。
连璇璃都束手无策。
难道，真的要一直围下去，等到里面的人粮尽水绝？且不说内城可能储存着海量的物资，就算没有，这种被动等待，对赫曦大军的士气和后勤，也是巨大的消耗和压力。而且，谁也不知道，帝国会不会从其他方向调集援军，或者这金球里面，还藏着什么未知的杀手锏。
就在一片令人窒息的沉默中——
一个声音，从众人身后，那片被临时划作看押重要俘虏的区域，传了过来。
声音不高，带着重伤初愈后的虚弱，以及镣铐摩擦的轻微响动，却清晰地钻入了每个人的耳朵。
“有一个办法，你们或许可以一试。”
所有人，几乎是同时，猛地转过头。
只见在那个由坚固木栅和金属加固的简易牢笼里，里奥泰格背靠着栅栏，坐在地上。他身上的伤显然得到了很好的治疗和包扎，换上了干净的囚服，只是脸色依旧苍白。他的双手被一副造型奇特、泛着暗沉金属光泽的手铐锁住——那是璇璃特制的“禁魂铐”，内部嵌有干扰精魂凝聚和流转的微型法阵，让这位光之强者此刻与普通人无异。
他抬着头，那双曾经如同燃烧煤球、如今却黯淡了许多的眼睛，平静地迎向众人投来的、或警惕、或惊讶、或怀疑的目光。
炎风的眼睛微微眯起。他抬手，止住了下意识想要上前戒备的卡登和布瑞斯，沉声问道：“什么办法？说。”
里奥泰格没有立刻回答，而是缓缓活动了一下被铐住的手腕，金属碰撞发出清脆的响声。他看了一眼远处的金色球体，又看了看炎风，这才缓缓开口：
“据我所知，要破坏如此高纯度、高密度的黄金，常规的物理冲击和范围高温，效果确实有限。黄金的熔点虽不算极高，但其优秀的导热性和延展性，会将冲击和热量快速分散到整个球体，难以在局部形成足够的破坏力。”
他的声音平稳，像是在讲述一个客观的物理知识，而不是在给围困自己的敌人出主意。
“但是，”里奥泰格话锋一转，“有一种能量形式，或许可以做到。”
众人的心，不由自主地提了起来。
“凝聚到极致的高温射线。”里奥泰格缓缓吐出几个字，“或者说，激光。”
“激光？”灼焲忍不住重复了一句，眉头紧锁。这个词对他而言有些陌生，但结合“凝聚”和“高温射线”，他似乎想到了什么。
“不错。”里奥泰格看向灼焲，点了点头，“就像你之前战斗中，试图将火焰压缩成射线进行贯穿攻击的原理类似。但要求更高。需要将能量压缩到难以想象的密度，形成一道极细、极亮、温度极高的光束。这样的光束，拥有极强的方向性和穿透力，能量集中在一个微小的点上，不易被黄金的导热性分散，从而可能实现熔穿甚至汽化。”
他顿了顿，补充道：“就像我的能力本质。”
“你的能力？”秋原敏锐地抓住了关键，“你是说，你那道光矛，还有那种炽白的光束？”
“正是。”里奥泰格坦然承认，“我的光，本质上是火精魂与雷精魂在特定比例和极高控制精度下，融合产生的一种变质能量。它同时具备了火的高温与雷的穿透、速度特性，并且更加凝练、纯粹。我将其高度压缩后释放的光束，其能量密度和温度，足以在短时间内熔穿甚至蒸发大多数已知物质，包括高纯度的金属。”
他看了看自己的双手，又看了看远处的金球：“如果我能恢复力量，全力一击，或许能在其上开出一个孔洞。但……”
他晃了晃手腕上的禁魂铐，意思不言而喻。
“就像你的能力一样？”灼焲再次确认，眼中开始有火光跳动。
“不错。但难点在于，如何稳定地、持续地制造出这种激光。”里奥泰格的目光扫过炎风、灼焲、秋原，“你们之中，炎风族长和灼焲将军是纯粹的火精魂，秋原将军是雷精魂。单一种类，难以产生那种‘变质’。但若是合作，将火与雷的精魂，以特定的方式、在极近的距离内进行高度压缩和融合……”