义庄那两扇略显破旧的木门，被文才连撞带扑地弄开，发出的巨响在寂静的夜院里格外刺耳。他几乎是滚进来的，脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦得厉害，连一句完整的话都说不出来。
他一口气从裁霞坊跑回义庄，连回头确认九叔是否跟上的力气都没有，满脑子只有“僵尸好吓人”“找师父救命”的念头，刚瘫在院子的青石板上，就忍不住对着里间方向喊:“师……师父！鬼……不，僵、僵尸！纸……纸人！定住了！”他瘫在院子的青石板上，双手胡乱比划着，眼泪鼻涕糊了一脸，胸腔剧烈起伏，像是刚从水里捞出来。
秋生正就着油灯的光，龇牙咧嘴地给自己手臂上那道发黑的抓痕换糯米，听到动静吓了一跳，手里的糯米包都差点掉地上。“文才，你撞鬼啦？大半夜的嚷什么！”他皱着眉喊道，语气里带着被打扰的不耐烦和一丝关切。
九叔刚从外间走进里间——他比文才早一步回义庄，进门后先检查了一遍法器架，正取出几道新画的黄符准备备用——闻声快步走出。他见文才这副魂飞魄散的模样，眉头立刻锁紧，沉声喝道：“慌什么！把气喘匀了再说！什么僵尸？什么纸人？”
文才被师父一喝，稍微定了定神，但恐惧依旧刻在脸上。他手脚并用地爬近几步，抓住九叔的道袍下摆，声音带着哭腔：“师父！是真的！裁霞坊！那个新来的林老板……他、他用一张剪纸！就把一具僵尸给定在屋里了！我亲眼看见的！”
“剪纸定僵尸？”秋生嗤笑一声，觉得荒谬，“文才，你是不是睡癔症了？还是让什么东西迷了心眼？纸怎么能定住僵尸？”他晃了晃自己受伤的手臂，“你看我这，糯米敷上去都还隐隐作痛，那玩意儿凶得很！”
“是真的！千真万确！”文才急得直跺脚，努力组织着语言，“那僵尸……青面獠牙，穿着破破烂烂的寿衣，就站在裁霞坊门口，一下就把门撞开了！然后林老板……他就用剪刀，咔嚓咔嚓剪了个纸人，往那僵尸头上一贴！那僵尸就……就一动不动了！跟庙里的泥塑似的！”
他描述得颠三倒四，但关键信息却异常清晰——僵尸撞门，林砚剪纸，僵尸被定。
九叔的脸色彻底沉了下来。他了解文才，这小子虽然平时毛毛躁躁、胆子也小，但在这种大是大非、尤其是亲眼所见关乎性命的事情上，绝不会，也不敢胡说八道。
剪纸定尸？
这完全超出了他对道术的认知。茅山符箓，需以朱砂混合阳气勾勒于特制黄纸，引动天地灵气，方能具备驱邪镇煞之效。一张普通的彩纸，仅凭剪刀裁剪，如何能承载法力？如何能沟通天地？
除非……
文才口中的“剪纸”，并非真正的普通剪纸。难道真如自己先前那一闪而过的猜测，是某种失传的“殄文”？以特殊图纹承载法则力量，不拘载体？
想到这里，九叔心头凛然。若真如此，那这位看似普通的年轻坊主，来历恐怕极不简单。
“师父，您别听文才胡说……”秋生还在试图反驳，他觉得这事实在太离奇。
“闭嘴！”九叔打断他，眼神锐利地扫过两个徒弟，“秋生，你守好义庄，警醒些！文才，带路！”
他的声音带着不容置疑的决断。无论真相如何，一具成型僵尸出现在任家镇，并且与一位身怀疑似古老秘术的人产生了交集，他都必须亲自前往，弄个水落石出。
“啊？师父，真……真去啊？”文才腿肚子又开始发软。
“带路！”九叔不再多言，转身从墙上取下那盘浸润过墨汁、蕴含着纯阳正气的墨斗线，又将自己的桃木剑紧紧握在手中。动作迅捷而沉稳，彰显着他丰富的经验和应对突发状况的能力。
秋生见师父如此郑重，也收起了轻视之心，担忧地看着九叔：“师父，您小心点。”
九叔微微颔首，目光再次投向吓得快缩成一团的文才。
文才接触到师父那沉静却极具压迫力的目光，一个激灵，不敢再犹豫。他连滚带爬地站起身，指着裁霞坊的方向，声音依旧发颤，却多了几分找到主心骨的依靠：
“就……就在那边！裁霞坊！师父，您跟我来！”
九叔不再耽搁，手持桃木剑，腰缠墨斗线，大步流星地跟着文才走出了义庄。他的背影在朦胧的夜色中显得挺拔而坚定，步伐沉稳，每一步都踏在青石板上，发出清晰的回响。
夜风吹拂，带着凉意，也似乎带来了远处裁霞坊方向那一丝若有若无的、不祥的尸气与一种难以言喻的、古老而奇异的力量波动。
秋生站在义庄门口，看着师父和师兄消失在夜色中，摸了摸手臂上依旧隐隐作痛的伤口，又看了看院子里那具白天刚收殓回来的、用符纸镇着的客死异乡的旅人棺椁，没来由地感到一阵寒意。
“剪纸定僵尸……”他低声嘟囔了一句，摇了摇头，还是觉得难以置信，但心底却已悄然埋下了一丝不安与好奇。
夜色笼罩下的任家镇，仿佛一头蛰伏的巨兽。而文才那一声划破夜空的尖叫，如同投入平静湖面的石子，已然搅动了深藏水下的暗流。
九叔的脚步加快，身影迅速融入黑暗，直指向那间名为“裁霞坊”的铺子，以及那隐藏在普通表象之下，即将显露的惊人真相。
（第三章完）
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