陈玄风的指尖抠进冻土，指节泛白。他整个人伏在地上，脸贴着冰冷的地面，每一次呼吸都像吞下碎玻璃。血从嘴角渗出，在身下积了一小滩暗红。屋内昏沉，油灯只剩豆大一点火苗，摇晃着，随时要灭。
他没力气站起来，连眨一下眼都觉得沉重。可他知道，不能倒在这里。母亲还在里屋，咳得越来越急，声音断断续续，像是风中残烛被一点点掐灭。
他咬住牙根，用肘部撑地，一寸一寸往前挪。膝盖磨破的地方拖出血痕，布料撕裂的声音在死寂的屋里格外清晰。终于，他爬到了床边，颤抖的手探向母亲鼻息——微弱，但还在。
“撑住……再撑一会儿。”他哑着嗓子低语，话音未落，肋骨处传来锯齿般的钝痛，喉头又是一甜。
就在这时，脑海嗡鸣一声。
【检测到至亲生命垂危，触发紧急签到：废弃丹炉（残次品）】
一道灰光无声浮现，不带任何声响，只有一股极淡的药香掠过鼻尖。紧接着，一座青铜小炉落在他掌心，冰凉刺骨，炉身布满裂纹，一只炉脚断裂，边缘参差如犬牙。
可它还在微微发烫。
陈玄风盯着它，手指收紧。这东西破得不能再破，可它是希望。炼丹术的记忆在他脑中翻涌——凡火代灵、温控三阶、凝气成丹……哪怕没有灵力，哪怕经脉堵塞，只要炉还在，就能试。
他用尽力气将丹炉放在土台，手抖得几乎拿不稳。炉底残留着焦黑色的痕迹，显然是前主人炼废了不知多少次的证明。可核心未毁，炉心仍有微弱热流循环。
够了。
他撕下衣角，蘸着唇边的血，在炉底画符。聚火符是炼丹最基础的手段，以血为引，借凡火模拟灵火。笔画歪斜，鲜血顺着符纹蜿蜒而下，滴落在地。
忽然，炉底泛起一丝红光。
火，起了。
他心头一震，立刻将仅有的药材塞进去——一小撮干枯黄芪，半根陈年党参。这些是他娘攒了半年才换来的补气草药，一直舍不得吃，如今全投了进去。
炉内开始升温，药材焦化，发出细微的噼啪声。他双手紧握炉身，把体温传过去，嘴里默念火候节奏：“初火三刻，去杂；中火两刻，融药；末火一刻，凝丹。”
可他的身体撑不住了。每说一个字，肺腑就像被刀割过一遍。冷汗浸透后背，视线模糊，眼前一阵阵发黑。
里屋的咳嗽声突然停了。
陈玄风猛地抬头。
不是好转，是窒息。
他心头一紧，强行提气，掌心死死压住炉盖。不能再等了。哪怕只是半颗不成形的废丹，也得逼出来！
他咬破舌尖，一口精血喷在炉顶。
“凝！”
炉体剧震，缝隙间溢出一缕淡红色丹气，如雾般升腾。药香随之弥漫，不浓烈，却带着一股温润之气，缓缓渗入空气。
片刻后，里屋传来一声悠长的呼吸。
母亲的胸膛起伏变得平稳，原本铁青的脸色竟透出一丝血色。她没醒，但呼吸不再断续，像是被什么力量轻轻托住了命脉。