札幌的雪，下下停停，转眼间，伽菜子在这间山腰的安全屋里已经度过了近十天。日子像窗外缓慢堆积的雪，厚重、寂静，却也带着一种令人心慌的停滞感。
她严格遵循着社长的指令，像一只冬眠的动物，将自己隐藏在北海道的白色寂静里。
然而，长时间的独处和无所事事，开始像细小的蛀虫，啃噬着她紧绷的神经。
噩梦出现的频率更高了，有时她甚至会从午睡中惊醒，心脏狂跳，分不清自己身在何处。那些被她强行压下的画面——佐藤的血、龙崎的眼、竹原的目光——在极度的安静中变得愈发清晰。
她需要一点声音，一点人气，哪怕只是远远地看着。
这天下午，雪暂时停了，灰白的云层后透出些许微光。一种难以言喻的躁动驱使着伽菜子。
她仔细检查了加密设备，确认没有新指令后，决定冒一次小小的风险——去山下的温泉街走走，只是走走，混入人群中，像一个真正的游客。
她换上了一身最不起眼的深色羽绒服和雪地靴，戴上口罩和毛线帽，将半张脸遮得严严实实。
她没有开车，而是选择了步行下山。积雪在脚下发出“咯吱咯吱”的声响，清冷的空气吸入肺中，带着松针和雪的味道，让她混沌的大脑稍微清醒了一些。
温泉街比想象中要热闹一些。
虽然不是旅游旺季，但仍有不少本地人和少数不畏严寒的游客。街道两旁是各式各样的土特产商店、小吃摊和温泉旅馆，红色的灯笼在白雪映衬下格外醒目，空气中弥漫着温泉硫磺和食物热气的混合气味。
伽菜子低着头，双手插在口袋里，混在稀疏的人流中缓缓前行。她不敢进店，只是沿着街道漫无目的地走着，目光掠过那些售卖木雕、玻璃制品和“白色恋人”巧克力的橱窗，耳朵捕捉着周围零碎的对话——一家人的欢笑，情侣间的低语，旅行团导游的解说。
这些平凡而充满生活气息的声音，像一道微弱的光，暂时驱散了她心头的阴霾。她几乎要产生一种错觉，仿佛自己真的只是一个来此散心的普通游客。
就在她经过一家挂着巨大“酒”字招牌的居酒屋门口时，一个略带沙哑却充满活力的女声在她身旁响起：
“哎呀，小心地滑！”
伽菜子下意识地侧身避开，只见一位穿着传统温泉旅馆工作服、围着厚厚围巾的中年女性正费力地搬着一箱蔬菜，脚下差点打滑。
伽菜子几乎是本能地伸手扶了一把。
“谢谢您啦！这刚扫过的路，一会儿又结了一层薄冰，真是防不胜防。”那女人站稳后，爽朗地笑着道谢，露出一排整齐的牙齿。她看起来五十岁上下，面容和善，眼角的鱼尾纹透着长年累月笑意积累的痕迹。“看您面生，是来旅游的客人吗？住在哪家旅馆呀？”
伽菜子心里一紧，迅速低下头，用含糊的声音回答：“嗯……随便走走。”她不想有任何交流，准备立刻离开。
“哦哦，那一定得来尝尝我们这里的温泉馒头和牛奶！特别是牛奶，定山溪的牧场出的，味道可醇了！”女人似乎是个热心肠，并没在意伽菜子的冷淡，依旧热情地推荐着，同时拍了拍身上的围裙，“我是前面‘松之汤’旅馆的老板娘，叫秋元里美。要是找不到好吃的，或者想泡温泉，随时来我们那儿啊！”
“松之汤……”伽菜子下意识地重复了一句，她记得安全屋的备用逃生路线示意图上，似乎标记过这个旅馆名，就在她住所下山路径的附近。
“对呀！很近的！”秋元老板娘笑容更盛，“我们家的露天温泉view可好了，能看到后面的雪山呢！晚上来泡最舒服！”她看了看伽菜子裹得严实的样子，又补充道：“一个人旅行啊？晚上要是没事，可以来我们旅馆的大堂坐坐，喝杯热茶，暖和暖和。”
这种毫不设防的善意，让伽菜子有些无所适从。她习惯了警惕、算计和冷漠，这种来自陌生人的温暖，反而让她感到不安。她匆匆点了点头，含糊地说了句“谢谢，有机会再说”，便加快脚步，汇入了前方的人流，将老板娘热情的声音抛在身后。
直到走出很远，确定那位老板娘没有跟来，伽菜子才放缓脚步，心脏却还在微微加速跳动。刚才短暂的接触，像一颗投入冰湖的小石子，激起了一圈涟漪，随即又恢复了死寂，但那瞬间的暖意，却残留在心底，让她感到一种莫名的酸楚。
她在街角一家卖烤红薯的小摊前停下，买了一个热腾腾的烤红薯。捧着烫手的红薯，感受着那份实在的温暖，她站在路边，看着来往的行人，忽然觉得更加孤独。
就在这时，她的目光无意中扫过街对面一家咖啡馆的玻璃窗。靠窗的位置，坐着一个穿着深色羽绒服的男人，正低头看着手机。那个侧影的轮廓，还有他放在桌面上那只骨节分明、戴着黑色手套的手……
伽菜子的呼吸骤然停止！
是樱井前辈？！
他怎么会在这里？是社长派他来保护/监视自己的？还是……有新的任务？或者，东京的风暴已经蔓延到了北海道？
无数个念头瞬间闪过脑海。她下意识地想要躲藏，但樱井似乎并未注意到她。他依旧专注地看着手机，偶尔端起咖啡杯抿一口，姿态放松，与周围环境融为一体，就像任何一个在旅途中休息的独行旅客。
但伽菜子知道，那绝不仅仅是旅客。那种刻在骨子里的警觉和利落感，她不会认错。
安全屋暴露了？还是这只是常规的暗中护卫？
伽菜子不敢再多看，立刻低下头，转身朝着上山的路快步走去。手中的烤红薯似乎也失去了温度。秋元老板娘带来的那一点点暖意，被樱井意外出现的寒意彻底驱散。
她几乎是跑着回到了安全屋，反锁上门，背靠着门板大口喘气。心头的迷雾不仅没有散去，反而更加浓重了。社长的指令是“无指令，勿动”，樱井的出现，是否意味着指令即将改变？或者，这本身就是一种无声的指令——她仍在严密的控制之下，没有任何真正的自由可言。
她走到窗边，撩开窗帘一角，警惕地望向山下温泉街的方向。暮色四合，灯火渐次亮起，那片看似平静祥和的景象之下，似乎隐藏着无数双看不见的眼睛。