三日后的清晨，船坞里弥漫着桐油与新木的混合气息。李三郎踩着露水登上跳板时，主桅杆顶端的三角帆正被工匠们缓缓升起，帆布在晨风中舒展的声响，像极了初生海鸟振翅的动静。
“赵师傅，绳扣再紧三分！”他仰头喊道。赵裁缝正站在中层瞭望台上，手里攥着三根不同颜色的麻绳——红色标记主帆受力点，蓝色对应侧帆调节绳，黄色则是紧急收帆时的备用索。听见喊话，她将红色麻绳在羊角桩上多绕了半圈，指尖在帆布边缘划过，那里用三层棉线密密缝缀的补强，在晨光里泛着淡淡的光泽。
“三郎师傅，您看这角度成不？”王铁山的声音从船尾传来。他正蹲在舵盘旁，盯着新换的铜制阀门，阀门上刻着的刻度被磨得发亮，每转动一格，尾舱排水孔便会发出细微的“咔嗒”声。李三郎走过去时，见老周正用牛油擦拭舵杆，新车削的铜套光滑如镜，转动时竟听不到半分滞涩的声响。
“试航时辰定在巳时，”李三郎看了眼日头，“张铁匠那边的铁箍都装上了？”
“早妥了！”张铁匠从甲板下钻出来，脸上还沾着铁屑，他指着主桅杆与横桁的连接处，三道黝黑的铁箍紧紧嵌在燕尾榫外，接口处的缝隙被铁水浇得严丝合缝，“我让徒弟们用大锤敲了整整两个时辰，半点松动都没有。”
说话间，小陈领着两个染坊的伙计扛着布匹走来，新帆布被卷成粗壮的筒状，解开时能看见经纬线间细密的纹路。“张记布庄的细棉布，”小陈抹了把汗，“我让他们加了桑皮纸夹层，防水性比原先强多了。赵师傅说要裁成备用帆，我这就送去缝纫棚。”
李三郎点头时，眼角瞥见几个木匠正蹲在舱板上，用凿子细细修整企口拼接的凹槽。老刘手里拿着桐油腻子，往拼接处的缝隙里一点点填抹，腻子里掺着的麻丝被捻得极细，像春蚕吐出的银丝。“这活儿得慢工出细活，”老刘头也不抬，“昨日我试了块废料，泡在海水里三个时辰，半点水迹都没渗过去。”
巳时的钟声刚过，船坞外传来一阵马蹄声。负责监工的周主事带着三个经验老道的水手赶来，他们常年在近海行船，最懂看风辨浪。周主事登上甲板，目光扫过焕然一新的船身，指尖在重新凿深的防滑纹上划了划：“李师傅，听说改了五十多处？”
“五十六处，”李三郎递过记录册，“小到锚链的排水孔，大到桅杆的榫卯角度，都按试航反馈改了。”
周主事翻着册子，忽然指着其中一页：“尾舱加了暗榫？”
“是，”李三郎领着他往船舱走，推开舱门，只见原本平整的隔板上多了数道隐蔽的凹槽，“货物晃动时，暗榫会自动卡进凹槽，就算遇到巨浪，也能护住舱板不被撞裂。”他伸手扳动隔板侧面的机关，只听“咔”的一声，暗榫从槽内弹出，牢牢顶住对面的木柱。
周主事点点头，转身登上船头。此时海风渐起，东南风约莫四级，正是试航的好时机。他接过水手递来的测风旗，旗子在风中展开，露出明黄的底色：“升主帆，测侧倾角度！”
赵裁缝听见指令，将红色主帆绳猛地拽紧。三角帆在风里“啪”地绷紧，船身微微前倾，原本略显沉重的船头竟轻快地抬了起来。李三郎盯着桅杆旁悬挂的铅垂线，线端的铜坠在刻度盘上稳稳停在一尺八寸——比上次试航时少了五寸，意味着侧倾幅度明显减小。
“好！”周主事赞了声，“再试顶风转向！”
老周握住舵盘，手腕轻转。新涂的牛油让舵杆异常顺滑，他只稍用力，船身便灵巧地调转方向。主帆在逆风里鼓胀起来，十五根帆骨将帆布撑得恰到好处，既没有被风撕裂的迹象，又能借力推动船身前行。赵裁缝站在瞭望台上数着帆骨的震颤频率，比上次试航时稳定了足有一半。
“降半帆，测船底密封性！”周主事的声音带着笑意。张铁匠早已拎着木桶等在船舷边，他将海水泼向舱板接缝处，老刘和几个木匠蹲在下方仔细查看。半晌，老刘抬头喊道：“滴水不漏！企口拼接果然顶用！”
船坞外的码头上，闻讯赶来的船主们看得直点头。其中一个满脸络腮胡的汉子嗓门最大：“李师傅，这船改得比我那艘海鳅船还灵便！下个月去琉球，我就租这艘了！”
李三郎刚要回话，忽然听见“铛”的一声脆响。张铁匠正用小锤敲打锚链的新钻小孔，海水顺着孔洞汩汩流出，把链环上的淤泥冲得干干净净。“您瞧，”张铁匠得意地扬着锤子，“就算在浅滩搁了浅，这孔也能把链环里的泥沙排净，省得生锈卡壳。”
日头升到头顶时，试航的各项指标都已测完。周主事在记录簿上写下最后一行字，递给李三郎：“侧倾角度减少两成，转向灵活性提高三成，密封性满分——这船，能出海了。”
工匠们爆发出一阵欢呼。赵裁缝把备用帆布叠得整整齐齐，老刘用布擦着他的凿子，张铁匠的徒弟们正把工具往木箱里装。李三郎望着船帆在风里舒展的模样，忽然想起三日前众人围在凉棚下争论的场景，那些被汗水洇湿的麻纸，那些在泥地上画满的图纸，此刻都化作了这艘船的筋骨。
“明日开始装货，”周主事拍了拍他的肩膀，“后日辰时，正式出航。”
夕阳西下时，船坞里的工匠们陆续散去。李三郎最后一个离开，他绕着船身走了一圈，检查着每一处改进的细节。主桅杆上的铁箍在余晖里泛着暖光，舱板接缝处的桐油腻子结成了坚硬的壳，舵盘上的铜阀门刻度清晰如新。
海风穿过船帆，发出呜呜的轻响，像是在跟他道别，又像是在期待着即将到来的远航。李三郎弯腰拾起地上的一块碎木片，扔进旁边的水桶里。水面荡起的涟漪里，映着桅杆的影子，直指向翻涌着晚霞的天际。