慈宁宫的偏殿里，烛火被风吹得不停晃动，映得太后的脸忽明忽暗。她捏着太监送来的圣旨，手指因用力而泛白，上面“软禁慈宁宫”“削去印玺”几个字，像针一样扎进眼里。
“反了！真是反了！”太后猛地将圣旨摔在地上，声音尖利，“哀家是他的生母！他竟敢这么对哀家！不过是几个捕风捉影的证据，几句市井流言，他就忘了哀家这些年是怎么帮他坐稳皇位的！”
旁边的贴身嬷嬷连忙跪下，捡起圣旨，低声劝道：“娘娘息怒，皇上也是被左向宇和那些流言蒙蔽了。现在不是生气的时候，得赶紧想办法让皇上收回成命啊！”
太后深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，一旦被软禁，失去权力，就再也没有翻身的可能。她走到窗边，看着外面漆黑的夜空，眼中闪过一丝狠厉：“你立刻去联系李尚书、张御史他们，就说哀家请他们明日上朝时，务必以‘孝道’进言，让皇上明白，囚禁生母是大逆不道之事，会被天下人耻笑！”
“可是娘娘，李尚书他们……”嬷嬷有些犹豫，“王大人刚死，皇上正在气头上，他们会不会不敢……”
“不敢？”太后冷笑一声，“他们拿了哀家那么多好处，跟王怀安也牵扯不清，若是哀家倒了，他们一个也跑不了！你告诉他们，只要能让皇上收回旨意，哀家以后定会加倍补偿他们！”
嬷嬷点点头，不敢再多说，悄悄从偏殿的侧门溜了出去，往宫外跑去。太后看着嬷嬷的背影，走到梳妆台前，拿起一面铜镜。镜中的女人虽已年过半百，却依旧保养得宜，只是此刻脸色苍白，眼神阴鸷。她轻轻抚摸着镜沿，低声自语：“沉霖，哀家是你的母亲，你不能这么对哀家……就算你不看在母子情分上，也得看在朝堂稳定的份上！那些大臣绝不会让你做个‘不孝’的皇帝！”
与此同时，瑞王府里，顾沉枭正坐在书房的椅子上，身上已换上了崭新的亲王蟒袍，墨色长发用玉冠束起，再没了冷宫里的呆滞与憔悴，整个人透着一股久居上位的威严。
影竹（戴着黑红色面具的人）站在他身边，低声禀报：“主人，慈宁宫的嬷嬷刚出宫，去了李尚书、张御史等几位大人的府邸，看样子是想让他们明日在朝堂上为太后求情，用‘孝道’压皇上。”
顾沉枭端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹杯中的热气，嘴角勾起一抹极淡的冷笑：“呵，看来我这母后还是不消停。刚被软禁就想着拉人下水，真是死到临头都不知道收敛。”
影竹沉默片刻，问道：“主人，那明日朝堂上……要不要属下去做些什么？比如，把李尚书他们和王怀安勾结的证据，悄悄送到都察院？”
顾沉枭放下茶杯，目光落在窗外的月光上，眼神深邃：“不用。左向宇既然能查到王怀安的罪证，自然也能查到李尚书他们。再说……”他顿了顿，语气里带着几分嘲讽，“我倒想看看，我那位皇兄，在‘孝道’和‘江山社稷’之间，会怎么选。”
他想起十年前，自己为母妃辩解，皇兄却因为太后的几句谗言，将他幽禁在冷宫。这些年，他在冷宫里装疯卖傻，就是为了等一个机会，一个能为母妃洗冤、能看清人心的机会。如今机会来了，他倒要看看，皇兄是否真的像表面上那样，被“孝道”蒙蔽了双眼。
影竹犹豫了一下，又道：“可是主人，万一皇上真的因为‘孝道’，收回对太后的旨意，那……”
“不会的。”顾沉枭打断他的话，语气坚定，“皇兄虽然念及母子情分，但他更看重江山社稷。王怀安是鸠兹国奸细，意图复国，这是关乎玄朝存亡的大事。太后与王怀安勾结，皇上就算想护着她，也不敢公然违背民心，违背朝堂上的大臣。”
他顿了顿，手指轻轻敲击着桌面，声音低沉：“再说，我那位母后，手里握着太多人的把柄，那些被她拉拢的大臣，表面上是为了‘孝道’求情，实际上是怕她把自己供出来。一旦皇上态度坚决，他们定会立刻倒戈，甚至反过来指控太后，以求自保。”
影竹点点头，不再多言。他知道，主人在冷宫里蛰伏十年，早已把人心看得通透，这些朝堂上的弯弯绕绕，根本难不倒他。
顾沉枭拿起桌上的一块玉佩——正是瑶光妃留下的那块刻着飞鸟纹的玉佩，指尖轻轻抚过上面的纹路，眼神里满是思念：“母妃，您看到了吗？很快，那些陷害您的人，都会受到惩罚。您的冤屈，也终于可以洗清了。”
就在这时，书房外传来一阵脚步声，一个侍卫匆匆走进来，躬身道：“王爷，都察院左少卿求见，说有要事想跟王爷商议。”
顾沉枭眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静：“让他进来。”
很快，左向宇跟着侍卫走进书房。他看到顾沉枭，连忙躬身行礼：“臣左向宇，见过瑞王殿下。”
顾沉枭摆摆手，示意他免礼：“左少卿不必多礼，坐吧。深夜前来，想必是有重要的事？”
左向宇坐下后，直接开门见山：“王爷，臣刚刚得到消息，太后派人联系了李尚书、张御史等几位大臣，让他们明日在朝堂上以‘孝道’进言，请求皇上收回对太后的旨意。臣担心，皇上会因为‘孝道’，对太后从轻发落，甚至放过那些与王怀安勾结的大臣。”
顾沉枭嘴角勾起一抹冷笑：“左少卿放心，我那位母后，自以为聪明，却不知道她这么做，只会加速自己的灭亡。那些大臣，不过是些趋炎附势之辈，一旦皇上态度坚决，他们绝不会为了太后，牺牲自己。”
他顿了顿，看向左向宇：“明日朝堂上，左少卿只需将王怀安与李尚书、张御史等人勾结的证据呈给皇上，再提一提京城里的民心所向，皇上自然知道该怎么做。”
左向宇心中一喜，连忙道：“王爷英明！臣明白了。另外，臣还有一事想请教王爷，关于鸠兹国的残余势力和影阁，王爷是否有什么线索？”
顾沉枭沉默片刻，道：“鸠兹国的残余势力，除了哈木的商队，应该还有不少潜伏在京中和边境。影阁则更为神秘，他们不仅与鸠兹国勾结，还可能与其他势力有联系。不过，我已经让人去查了，相信很快就会有消息。”
他看向左向宇，语气严肃：“左少卿，鸠兹国复国的野心，绝不止于此。影阁的实力，也远比我们想象的要强。接下来，我们必须联手，尽快查清他们的阴谋，否则，玄朝的江山，恐怕会陷入更大的危机。”
左向宇点点头：“王爷所言极是。臣定会全力配合王爷，查清所有真相，守护玄朝的江山社稷。”
两人又商议了一会儿明日朝堂上的应对之策，左向宇才起身告辞。顾沉枭看着他的背影消失在书房外，眼神变得更加坚定。
影竹走到他身边，低声道：“主人，左少卿是个可靠的人，有他帮忙，我们查鸠兹国和影阁的事，会顺利很多。”
顾沉枭点点头，目光再次落在那块飞鸟纹玉佩上。
他顿了顿，语气里带着几分冷意：“至于我那位母后……”他拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，“若是她明日还不知悔改，继续想着兴风作浪，那本王也没必要再留着她了。毕竟，留着一个随时可能引爆的炸弹在身边，可不是什么明智之举。”
影竹心中一凛，连忙道：“是，属下明白。明日若是太后还不知收敛，属下会让人……处理好一切。”
顾沉枭没有说话，只是看着窗外的月光，眼神深邃。他知道，明日的朝堂，将会是一场硬仗。但他已经等了十年，不在乎再多等这一天。
夜色渐深，瑞王府里一片寂静。