京都的夜色里，李尚书府的书房还亮着灯。李尚书来回踱步，手里攥着太后派人送来的密信，额头上满是冷汗。旁边的张御史坐在椅子上，端着茶杯却没心思喝，脸色凝重：“李大人，太后让我们明日在朝堂上以‘孝道’进言，可王怀安刚死，皇上还在气头上，谁先开口，谁就可能成为第一个被迁怒的人啊！”
“我知道！”李尚书停下脚步，语气烦躁，“可太后说了，若是我们不帮她，等她翻身了，第一个收拾的就是我们！你忘了，我们收过王怀安多少好处？那些账本，说不定还在太后手里！”
张御史叹了口气：“可我们也不能拿自己的前途赌啊！左向宇已经查到了王怀安的罪证，说不定很快就会查到我们头上。若是明日我们还帮太后说话，皇上只会更怀疑我们，到时候真是跳进黄河也洗不清了！”
其他几位收到密信的大臣也陆续赶来，书房里顿时挤满了人，却没人愿意主动担下“出头鸟”的角色。有人说要等其他大臣先开口，有人说要假装生病不上朝，还有人甚至提议悄悄把太后的密信交给左向宇，以求自保。争论到半夜，也没争论出个结果，最后只能不欢而散，各自心怀鬼胎地回了家。
与此同时，俞城的茗香茶行里，李老板正坐在密室里，脸色惨白地看着面前的账本。这些账本上，记录着他多年来给王怀安送金元宝、帮他转运西域货物的证据。自从得知王怀安被杀、太后被软禁的消息后，他就知道自己要大祸临头了。
“老板，都安排好了。”一个心腹手下走进密室，低声禀报，“之前帮我们和王大人联系的几个中间人，已经……处理干净了，账本也烧了，不会留下任何痕迹。”
李老板松了口气，却还是有些不安：“确定吗？有没有漏网之鱼？左向宇的人已经查到了京都，说不定很快就会查到俞城来！”
“老板放心，”手下连忙道，“我们不仅杀了中间人，还把所有和王大人有关的货物都低价处理了，连仓库里的官银也换成了普通银子，就算左向宇的人来了，也查不到什么。”
李老板点点头，端起桌上的茶喝了一口，却还是觉得心慌。他想起自己原本想把女儿殊灵送进宫，攀附王怀安和太后，从此飞黄腾达，可现在王怀安死了，太后被软禁，他的美梦彻底破碎了。“殊灵呢？”他突然问道，“让她赶紧收拾东西，明天就送她回乡下老家，没我的命令，不许再回俞城！”
手下应了声，转身出去安排。李老板看着空荡荡的密室，心中满是悔恨——早知道王怀安是鸠兹国的奸细，他说什么也不会和王怀安勾结，现在好了，不仅没得到好处，还差点把自己的命搭进去。
而此刻，远在西域的一座偏僻山脚下，一座豪华的院子里，莫时宁正站在书房里，手里攥着一封从京都送来的信，脸色阴沉得能滴出水来。他穿着一身西域风格的锦袍，腰间挂着一块刻着飞鸟纹的玉佩，正是鸠兹国的皇室信物。
“好！好一个左向宇！好一个顾沉霖！”莫时宁猛地将信摔在地上，声音里满是怒火，“王怀安废物也就罢了，连太后那个女人也这么没用！这么快就被顾沉霖软禁了，真是白费了我这么多年的心血！”
站在他面前的送信人吓得瑟瑟发抖，连忙跪下：“大人息怒！是小的没用，没能及时把消息传回来，让王大人和太后遭了难……”
“你还有脸说！”莫时宁眼神狠厉，拔出腰间的匕首，毫不犹豫地刺进了送信人的胸口，“留着你这种废物，只会坏了我的大事！”
送信人倒在地上，鲜血很快染红了地毯。莫时宁擦了擦匕首上的血，对外面喊道：“来人！”
两个穿着黑色劲装的手下走进来，躬身道：“大人有何吩咐？”
“飞骑！”莫时宁语气冰冷，“立刻让飞骑去玄朝的各个城镇，给他们送点‘好东西’——把我之前准备好的疫病病毒，悄悄散播出去！我倒要看看，顾沉霖没了民心，还怎么守得住他的江山！”
“是！”手下连忙应道。
“还有飞林！”莫时宁又道，“让他立刻带着人，去玄朝的各个药材市场，把所有治疗疫病的药材都收买回来！不管花多少钱，都要让玄朝的百姓买不到药材！到时候，疫病蔓延，药材短缺，玄朝必定大乱，我们鸠兹国就能趁机复国！”
手下眼中闪过一丝惊讶，却不敢多问，连忙点头：“属下这就去安排！”
看着手下离开的背影，莫时宁走到窗边，看着远处的雪山，嘴角勾起一抹残忍的笑容。他是鸠兹国的皇子，当年鸠兹国被玄朝灭国后，他就一直潜伏在西域，暗中积蓄力量，拉拢影阁，扶持王怀安和太后，就是为了有朝一日能复国。如今王怀安死了，太后被软禁，他的计划虽然受挫，却绝不会就此放弃。
“顾沉霖，左向宇，你们以为赢了吗？”莫时宁低声自语，“这只是开始！很快，玄朝就会变成人间地狱，你们欠我们鸠兹国的，我会一点一点，全部讨回来！”
而此时的俞城，离初棠正坐在回万通镖局的马车上。她从京都回来后，立刻去了镖局，向刀疤镖头打听俞城的情况。
“离小姐，你可算回来了！”刀疤镖头看到她，连忙迎上来，“京都的事我们都听说了，你能平安回来就好！对了，李老板最近很奇怪，不仅把他女儿送走了，还低价处理了很多货物，像是在躲什么人。”
离初棠心中一动：“李老板？他和王怀安的联系，有没有查到什么？”
没有，所有联系书信都找不到了！
离初棠点点头：“没关系，只要他和王怀安有联系，就一定会留下痕迹。我们继续盯着他，说不定能从他身上，查到更多关于鸠兹国和影阁的线索。”
我总觉得，鸠兹国的人不会这么轻易放弃，说不定会搞出什么乱子。”
刀疤镖头点点头：“我知道了，离小姐放心，我会让人多留意的。”
离初棠走出镖局，看着俞城热闹的街道。