“保护大帅！”
铁甲卫的喊叫声震得帐布乱抖。
萧绝贴着帐杆仰头，看见薛正南的玄铁甲在帐外闪了闪，听见他掀翻帅案的巨响：“给我搜！连草窠都要翻过来——”话音未落，帐顶的积雪簌簌落下，他抬头的刹那，萧绝正伏在梁上，龙渊刀的刀尖离他咽喉不过三寸。
薛正南的瞳孔缩成针尖。
他认出这把刀——二十年前，萧氏皇族的龙渊刀斩过北境二十万降卒的头颅，刀柄上的九爪金龙，此刻正浸在副将的血里，泛着妖异的红。
“萧帅？”他突然笑了，笑声里带着血锈味，“你烧我粮草，斩我副将，不过是要这张布防图吧？”他指了指帅案下的暗格，“当年你父亲砍我兄长的时候，可曾想过今日？”
萧绝没说话。
他能闻到薛正南身上的沉水香，和二十年前那个血夜，他母亲妆匣里的味道一样。
暗格里的羊皮卷被抽出来时，他的手指微微发颤——这是北境三十座军寨的布防图，是他母亲用半条命换来的，当年被薛正南的父亲搜走。
“各为其主。”他在帅案上留下半块虎符，血是从自己掌心割的，“来日，我会亲自向你解释。”
帐外的脚步声渐远，薛正南带着亲兵搜山去了。
萧绝滑下帐顶时，靴底沾了副将的血，在雪地上留下一串暗红的脚印。
他裹紧披风走向西崖，远远看见阿铁的火把在囚谷方向晃动，火光里有个断臂的老将被人背着，白发在风里乱飘——是萧铁衣，他父亲最器重的虎威将军。
“龙渊刀？”老将的声音像锈了的铁，“是……是小绝吗？”
阿铁单膝跪地，短刃割断了他手腕的铁链：“萧将军来了。”
萧绝走到近前时，老将的眼泪已经冻在脸上，像结了层冰壳：“二十年了……”他抓住萧绝的手腕，指甲几乎掐进肉里，“当年我带着残兵退到锁龙峡，他们说要活剐了我祭旗……”
“现在不用了。”萧绝解下自己的战袍盖在他身上，“石娘子的雷桩能拖他们半个时辰，黑鹞子已经开了秘道。”他转头看向东方，天际泛起鱼肚白，“回船坞。”
寒潭船坞的篝火噼啪作响时，信鹰的爪子划破了萧绝的掌心。
苏清影的密函浸着松烟墨香：“执法队进驻边城校场，秦冷月明日辰时点将，清剿‘夜鸦逆党’。”
萧绝把密函扔进火里，火星溅到龙渊刀的刀鞘上。
他挑起那面被砍断的边军帅旗，旗面上的“薛”字还沾着副将的血：“秦仙子要清剿逆党？”他低笑一声，刀光闪过，帅旗坠入火中，“那就让她看看，真正的夜鸦，是怎么焚尽虚伪的光。”
黎明前的寒气渗进骨缝时，黑鹞子带着七十二名老兵进了狼牙坞。
最深的暖穴里，石娘子正用草药敷着萧铁衣的伤口。
老将望着洞外渐亮的天色，突然抓住萧绝的手：“小绝，我这儿有个秘密——”他指了指洞顶的岩缝，“当年退到锁龙峡时，我藏了三百车玄铁……”
萧绝的瞳孔微缩。
他摸出怀里的布防图，图角用朱砂标着“锁龙峡北峰，藏兵洞”。
洞外传来山风的呼啸，像极了二十年前血夜的哀鸣。