萧绝已走入人群。
他没召将领，没设坛台，只让白幡郎搬来口铜鼎，架在谷口空地上。每人撕一寸旧衣，投进来。他拍了拍鼎身，不管是阿娘缝的兜肚，还是媳妇补的裤脚，都算。
人群面面相觑。
有个穿灰布袄的少年犹豫着扯了扯衣角：这...这能顶什么用？
顶龙鳞。萧绝抽出战刀，刀锋在鼎沿划出火星，你们的旧衣，就是我龙袍的鳞甲；你们的血，就是我龙袍的颜色。
沉默中，道苍老的声音响起：老汉来！
众人转头，见个白发老兵佝偻着腰挤进来。
他解下腰间的粗布衫，露出胸口狰狞的刀疤——那是当年给先帝守陵时留下的。当年先帝驾崩，奸臣烧了陵前的招魂幡。他撕下半截衣襟，今日我再给新主，缝面招魂幡！
布片啪地落进鼎里。
少年咬了咬牙，扯下右袖；络腮胡矿工撕了前襟；戴斗笠的猎户解下裹着草药的布包...一时间，碎布如雪片纷飞，有绣着并蒂莲的帕角，有染着墨痕的书笺，有缀着铜铃的孩童肚兜。
萧绝划着火折子，丢进鼎中。
火焰腾起的刹那，他识海轰鸣。
系统提示如惊雷炸响：【检测到集体献衣行为，激活民心烙印Ⅱ·共鸣强化——任意指挥类技能修炼效率提升30%】
火光映得众人满面通红。
萧绝望着跳动的赤焰，忽然挥刀斩断脚边麻绳捆扎的《天工衣谱》残卷：我不靠祖宗赐衣，也不靠匠人封神。
今天起，谁愿随我北上抗敌，谁就是这件龙袍的一针一线！
随公子！抗北狄！
杀穿雁门关！砍了伪帝头！
呐喊声震得谷口松枝上的积雪簌簌坠落。
当最后一块碎布被火焰吞没时，赤焰突然凝成龙形，在半空盘旋三匝，方才散作星火。
系统提示再次炸响：【正统象征·中级解锁——帝王意志共鸣范围扩展至五百里，可引导效忠者短暂激发潜能（+1成战力，持续一刻钟）】
夜色降临时，白幡郎的马蹄声打破了山谷的喧嚣。
他翻身下马，甲胄上还沾着北地的霜，凑到萧绝耳边：公子，探子回报，北狄先锋已破雁门关外三堡，伪帝残党在金銮殿祭天，说天罚逆贼，衣冠不全者不得承命。
萧绝捏起火钳，夹出块未燃尽的布片——那是老兵粗布衫的一角，还留着烟火气。
他将布片按在胸前，龙氅下的赤纹突然泛起红光，像有千万只手隔着布料在推他。那就让他们看看，什么叫百姓给的命。
他转身望向谷中——篝火旁，老兵教少年打绳结；矿工帮猎户磨箭头；流民把最后半块炊饼掰给药农。
有人解下自己的布腰带，系在同伴开裂的鞋上；有人把唯一的铜哨挂在孩子脖子上，说等打完仗吹给他听。
明日卯时，点兵十万。萧绝的声音混着夜风吹向四方，以补天坊为誓，以残氅为旗——出发！
深夜，谷口的篝火渐次熄灭。
最后一堆火旁，哑线蜷在铁梭婆怀里打盹。
老人望着天际将落的残月，轻声道：小哑巴，你说公子的龙袍，真能抗住北狄的刀？
哑线没睁眼，小手却摸向胸口——那里贴着块他偷偷留下的布片，是萧绝解下的残氅角，还带着体温。
远处山林里，北风卷着细雪掠过山巅。
黑水原的寒风，已经在路上了。