她不敢大意，悄悄退回殿内，关上了露台的门。背靠着冰冷的石门，她能听到自己过快的心跳声。
这顶“神冠”带来的，不仅是荣耀和地位，更是无数隐藏在暗处的杀机。
第二天，元老院和高级祭司的觐见，更像是一场没有硝烟的战争。那些白发苍苍的元老和神情肃穆的祭司，看着她的眼神充满了审视、怀疑，甚至毫不掩饰的轻蔑。他们用各种隐晦或直接的问题试探着她的来历、她的“神性”，试图找出破绽。
夕梨谨记着伊尔·邦尼的教导，用尽可能简洁、模糊、带着一丝“神性疏离”的话语应对，大部分时间只是沉默地坐在那里，由伊尔·邦尼和凯鲁陛下派来的礼仪官代为周旋。她手中的短剑，成了她身份最有力的佐证——当一位资深祭司“恰好”带来一件据说被邪气侵蚀的古老祭器，请求“女神”净化时，夕梨只是依言将短剑靠近，那祭器上缠绕的黑气便如同遇到克星般迅速消散。这一幕，让不少质疑的声音暂时平息了下去，但那些老狐狸眼中的算计，却并未减少。
接下来的几天，她像一个展示品，出现在各种公开场合，接受民众的欢呼和跪拜。她学着壁画上神祇的样子，抬手，颔首，露出悲悯而淡漠的微笑。她感觉自己的人格正在被一点点剥离，取而代之的，是一个名为“战争女神”的空壳。
只有在深夜独自一人时，她才会感到一丝真实的恐惧和茫然。她开始反复做噩梦，梦见自己站在高高的神坛上，脚下不是坚实的土地，而是无数蠕动的、扭曲的阴影，那些阴影伸出无数双手，想要将她拖下去。她低头，看到自己手中握着的不是短剑，而是一条嘶嘶吐信的毒蛇。
这天夜里，她从噩梦中惊醒，浑身冷汗。窗外月光惨白。她下意识地伸手摸向枕边的短剑，却摸了一个空！
剑呢？！
她猛地坐起身，心脏瞬间提到了嗓子眼！借着月光，她看到短剑并未丢失，而是掉落在了床榻下的阴影里。她松了口气，俯身去捡。
就在她的指尖触碰到剑柄的瞬间，异变发生了！
那剑鞘上的暗蓝色宝石，毫无征兆地再次亮起！但这一次，光芒不再是纯净的蓝色，而是……一种极其黯淡的、仿佛混合着血丝的……暗红色？！
与此同时，一股冰冷刺骨、充满了怨恨和恶意的气息，如同毒蛇般顺着剑柄，猛地窜入了她的掌心，直冲脑海！
“啊！”夕梨发出一声短促的惊呼，猛地甩开了短剑，仿佛那是什么极其可怕的东西！
短剑掉在地上，发出清脆的声响，宝石上的暗红光芒闪烁了几下，迅速熄灭，恢复了平常的暗蓝色。
夕梨惊魂未定地看着地上的短剑，心脏狂跳不止，掌心残留着那股令人作呕的冰冷触感。
刚才……那是什么？！
这柄剑，到底隐藏着怎样的秘密？！
它真的……是纯粹的神圣之物吗？
还是说，在它克制邪异的力量之下，也潜藏着某种……不为人知的黑暗？
她不敢再轻易触碰那柄剑，只是死死地盯着它，仿佛在看一头蛰伏的、随时可能暴起伤人的凶兽。
殿外，传来巡逻守卫规律的脚步声，一如既往。
但夕梨知道，有些东西，已经不一样了。
这座华丽的神殿，这个万众瞩目的神位，还有这柄神秘莫测的短剑……
一切，都充满了未知的危险。
第四十九章结束