武松的针对如同悬在西门庆头顶的利剑，让他坐立难安。生药铺被盘查后，虽未伤筋动骨，但往日那些见不得光的勾当不得不暂时收敛，收入锐减，更让他恐惧的是武松那毫不掩饰的、审视罪犯般的目光。他感觉自己像是被剥光了扔在街市上，随时可能被那打虎英雄的铁拳砸得粉碎。
他再也按捺不住，几乎是趁着夜色连滚爬爬地溜进了王婆的茶坊，脸色苍白，声音都带着颤：“干娘！我的亲干娘！你可要救救我！武松那厮是盯上我了！再这样下去，我……我怕是性命难保啊！”
王婆也被他的样子吓到了，连忙安抚：“大官人莫急，莫急！老身这就去禀告娘子！”
当武则天再次于夜色中踏入这间密室时，看到的就是西门庆这副惶惶如丧家之犬的模样。与之前那副自命风流的纨绔子弟形象判若两人。
“娘子！救命！”西门庆见到她，如同见了救星，几乎要扑上来抓住她的裙角，被武则天一个冰冷的眼神制止在原地。
“慌什么？”武则天的声音没有一丝温度，“武松不过是例行公事，查问几句，你就如此失态？若他真拿到了实证，你此刻还能在这里与我说话？”
西门庆被她一句话喝得愣住，随即哭丧着脸：“娘子有所不知，那武松认死理，他若认定我有罪，便是没有证据，也会想方设法查个水落石出！我……我那些生意，终究是经不起细查的啊！”
“既然如此，当初为何要做？”武则天反问，语气中带着一丝不易察觉的嘲讽。
西门庆哑口无言，额上冷汗涔涔。
武则天踱步到他面前，居高临下地看着他：“西门庆，我早与你说过，眼光要放长远。你只盯着那些蝇头小利，却不知真正的财富和力量何在。如今利刃加颈，才知恐惧了？”
“知……知道了！西门知道了！”西门庆连连点头，“求娘子指点迷津！西门日后定当唯娘子马首是瞻，绝无二心！”生死关头，他再也顾不得什么风流心思，只剩下求生的本能和对眼前这女子的绝对畏惧。
武则天要的就是他这句话，要的就是他彻底认清，谁才是他能依靠的主宰。
“想要活命，也简单。”武则天淡淡道，“武松查你，无非是为了‘生辰纲’的款项。你便主动献上一份厚礼，不仅足额，还要远超他人。并且，不是通过武松，而是直接献给知县。”
“献给知县？”西门庆一愣。
“不错。”武则天眼中闪过一丝算计，“你献上重金，便等于向知县表明了忠心与‘懂事’。知县收了你的钱，自然要保你平安。届时，他只需一句话，武松便是有通天之能，也无法再动你分毫。甚至，你还能借此机会，真正搭上知县这条线。”
西门庆眼睛猛地亮了起来！对啊！他怎么没想到！绕开武松，直接讨好最高决策者！这简直是釜底抽薪之计！
“妙！妙啊！”他激动得几乎要跳起来，但随即又面露难色，“只是……这厚礼……所需不菲，如今铺子收入……”
“舍不得孩子套不着狼。”武则天打断他，“更何况，你献出的，不仅仅是钱，还是一道护身符，一条晋升之阶。比起你的身家性命和日后前程，这点钱算什么？”
她顿了顿，语气加重：“而且，我要你献出的，不光是金银。”
“还有什么？”西门庆忙问。
“你药铺里，可有那种能强身健体、延年益寿，或是……助兴的珍稀药材、丹方？”武则天目光锐利地看着他。
西门庆心中一震，瞬间明白了武则天的意图——这是要投知县所好！官员也是人，尤其到了知县这个年纪，对健康、对享乐的追求，往往比金银更甚！
“有！有！”他连忙道，“铺里前些日子刚得了一支老山参，年份极足！还有从南边弄来的几张古方，据说功效神奇……”
“很好。”武则天满意地点点头，“将这些东西，连同金银，一并精心包装，寻个由头，秘密献给知县。记住，要做得隐秘，但又要让知县明白你的‘诚意’。”
“西门明白！一定办得妥妥当当！”西门庆如同被打了一剂强心针，重新恢复了精神，看向武则天的目光充满了敬畏与感激。
“此事若成，你便在官府中扎下了一根钉子。”武则天最后说道，“往后，县衙内的风吹草动，我要你第一时间知晓。”
“是！娘子放心！”西门庆躬身应命，这一次，比以往任何一次都要恭敬和真心。
打发走重新焕发活力的西门庆，武则天独自在密室中静坐了片刻。通过此事，她不仅进一步收服了西门庆，更找到了一条渗透官府的有效途径。
权力，就像一张网。金钱、美色、把柄、欲望……都是编织这张网的丝线。而她，正在成为那个执网的人。
她回到武家小院时，已是深夜。武松房间的灯还亮着，隐约传来他沉闷的踱步声。想必，他正在为无法继续深查西门庆而烦恼吧。
武则天嘴角微勾，无声地笑了笑。
二郎，你还年轻。这世道的游戏规则，远比你想象的，要复杂得多。