何九叔的疑虑，像一根毒刺，扎在武则天看似稳固的局面上。这老团头在清河县扎根数十年，人脉深厚，眼线众多，且为人谨慎，手中极可能掌握着某些不为人知的证据。他若将怀疑告知武松，以武松的性情和对兄长的感情，必将掀起滔天巨浪，之前所有的布局都可能毁于一旦。
危机迫在眉睫，必须立刻处置。
然而，杀何九叔灭口，是下下之策。且不说动手的难度和风险，单是其突然死亡，本身就足以引来武松和官府的彻查，无异于火上浇油。
武则天要的，不是简单的消除隐患，而是要将这隐患，转化为助力。
夜色深沉，万籁俱寂。武则天并未通过王婆或西门庆，而是让沈文渊以“故人之子”的名义，递了一封措辞恳切、约他私下品茗叙旧的信笺，直接将何九叔请到了他那间僻静的小院。
何九叔心中存着十二分的警惕。他与这沈文渊并无深交，何来“叙旧”？但他也好奇，这突然冒出来的、似乎与那神秘“潘金莲”有所关联的前书吏，葫芦里卖的什么药。他思忖再三，还是决定赴约，想看个究竟。
小院内，灯火通明。只有两人对坐，沈文渊亲自烹茶，神态从容。
寒暄几句后，何九叔便按捺不住，直接问道：“沈先生深夜相邀，恐怕不只是为了品茶吧？有何指教，不妨直言。”
沈文渊放下茶壶，微微一笑：“九叔快人快语，那沈某便开门见山了。听闻九叔近日，对武家大郎的猝逝，似乎有些……不同的看法？”
何九叔心中一震，脸色微变，暗道果然为此事而来。他沉下脸：“沈先生此言何意？武大郎因病去世，街坊皆知，老夫能有何看法？”
“九叔何必讳言。”沈文渊语气平和，却带着不容置疑的力量，“那日验看，九叔应是看出了些端倪，只是未曾声张罢了。这份情，有人记着。”
何九叔沉默不语，只是盯着沈文渊，心中飞速盘算。
就在这时，内室的帘子被掀开，一身素衣的武则天缓步走了出来。
何九叔瞳孔骤缩，猛地站起身：“武……武家娘子？！”他万万没想到，幕后之人，竟然真是她！而且她就如此坦然地出现在自己面前！
“何九叔，请坐。”武则天走到主位坐下，姿态从容，仿佛她才是此间主人。“深夜劳烦九叔前来，是有事相商。”
何九叔看着眼前这个年轻寡妇，她脸上没有丝毫惊慌或愧疚，只有一种令人心悸的平静和深不可测。他缓缓坐下，手心已然沁出冷汗。“武家娘子，你……你这是何意？”
“九叔是明白人。”武则天直视着他，目光锐利如刀，“明人面前不说暗话。我知你手中，应是有武大郎并非纯粹病故的……凭证。”
何九叔喉咙发干，没有承认，也没有否认。
“九叔当时未曾揭破，保全了我的名声，此恩，我铭记于心。”武则天语气放缓，带着一丝“感激”，但随即话锋一转，“然而，此事若被二郎知晓，以他的性子，后果不堪设想。届时，不仅我难逃干系，恐怕九叔你……也难免被卷入其中，落得个知情不报，甚至同流合污的嫌疑。”
何九叔脸色一白。这正是他最大的顾虑！武松那爆炭脾气，若知道兄长死得不明不白，而自己这个团头却隐瞒不报，岂能善罢甘休？
“武家娘子……你……你究竟想怎样？”何九叔的声音带着一丝颤抖。
“我不想怎样。”武则天语气淡然，“我只想请九叔，将此事彻底烂在肚子里。以往如何，今后依旧如何。我们之间，相安无事。”