光洒在焦土上，草芽从石缝里钻出来，赵无涯还站在原地，青衫破得像块抹布，酒葫芦晃了晃，只剩底子。他刚想抬手抹把脸，远处传来脚步声。
不是巡守弟子那种规规矩矩的踏步，是急促、带喘的跑动，靴子踩在复苏的地皮上发出闷响。那人影由远及近，一身灰袍沾满尘土，腰间挂着宗门信符，是传讯使。
“赵师兄！”人还没站稳就喊，“北边……北方发现幽冥教祭祀场！”
赵无涯眉头一跳。他没说话，只是低头看了眼自己腰间的酒葫芦，原本打算打完仗喝一口压惊，现在看来，这口酒还得再等等。
他伸手，把酒葫芦重新系紧，扣了两道绳结，动作利落得像是早就知道不能松懈。
“规模多大？”他问。
“占地三亩，血纹阵法未燃尽，祭坛上有焚烧痕迹，像是刚撤不久。”传讯使喘着气，“我们的人赶到时，只捡到半截残香，上面刻着‘九首归一’。”
赵无涯眼神沉了下去。九首归一，是幽冥老祖早年用过的暗号，后来被列为禁语。现在又出现，说明有人不仅活着，还在试图续接那条断掉的线。
他抬头看了看天。云层裂开的缝隙正在扩大，白光照下来，暖洋洋的，像是春天真的来了。可他知道，有些东西烧不死，埋不掉，只会藏进土里，等风停了再冒头。
“我知道了。”他说，声音不大，但足够让周围几个听见动静的弟子停下交谈。
宴席设在主峰演武台西侧的空地上，临时搭起的棚子下摆着几十张长桌，灵果、丹酿、烤兽肉堆成小山。大战结束的消息传开后，各派修士陆陆续续赶来庆贺，笑声、碰杯声、吹捧声混成一片。
可赵无涯这一侧，安静得有点突兀。
他走回席间，手里拎着酒葫芦，脸上没什么表情。有人举杯招呼：“赵兄，来喝一个！咱们赢了！”
“救世主在此，今晚不醉不归！”
“青霄剑出，万魔退散——敬赵师兄！”
赵无涯笑了笑，点头致意，但没坐下。他在桌边站了一会儿，目光扫过人群，最后落在东北角一棵歪脖子松树下。
风行烈靠在那里，背对着喧闹，双手抱臂，闭着眼，像是睡着了。其实没睡，他在听风。
赵无涯走过去，轻踢了下他靴子尖：“醒着呢？”
风行烈睁眼，看了他一眼，没说话，只是伸手摸了摸背后那对烈风翼。翼膜上有道焦痕，边缘卷曲发黑，是之前破空间裂隙时留下的伤。
“还能飞？”赵无涯问。
风行烈点头：“修不了，但撑一趟够用。”
“北方发现幽冥教祭祀场。”赵无涯说，“刚撤的，香上刻着‘九首归一’。”
风行烈眼神一凝，手指在焦痕上停了一瞬，然后收手，站直了身子。
“你去？”他问。
“我请人。”赵无涯拍了拍腰间葫芦，“风兄，走一趟？”
风行烈没废话，直接展开双翼。金属骨架咔咔作响，灵力注入后泛起微弱蓝光，虽然有损，但升空没问题。
“这次，换我背你。”他说。
赵无涯愣了下，随即笑了：“哟，这不是反了？我记得三年前矿洞塌方，是谁趴我背上哭爹喊娘来着？”
“我说的是实话。”风行烈面无表情，“你现在灵力未复，肋骨处还有钝痛，走路左肩会不自觉下沉。我不背你，你半路就得摔下去。”
赵无涯摸了摸胸口，确实还隐隐作痛，刚才喝酒的时候都没敢深吸气。他耸耸肩：“行吧，让你装一回大哥。”
他绕到风行烈背后，正要跃上，忽然停住，回头看了眼宴席方向。那些欢声笑语还在继续，有人已经开始唱起了宗门老调，锣鼓敲得震天响。
他没再多看，一跃而起，稳稳落在风行烈背上。风行烈双翼一振，地面碎石腾空而起，两人瞬间离地十丈。
下方有人察觉动静抬头，只见一道流光划破天际，直指北方荒原。
风行烈飞行平稳，烈风翼发出低频嗡鸣，像是老旧机车勉强启动的声音。赵无涯伏在他肩后，一手抓着翼根固定带，另一只手摸了摸酒葫芦。
“你说，这些人真以为打完了？”他问。
“没。”风行烈声音随风飘来，“只是需要一场酒，假装结束了。”
“也是。”赵无涯咧嘴，“不然天天绷着，谁受得了。”
他们一路无话，荒原在脚下延伸，焦黑的土地逐渐被枯黄草甸取代。越往北，灵气越稀薄，空气也冷了几分。半个时辰后，前方地平线上出现一片低洼地带，地面隐约有红光闪烁。
“到了。”风行烈降低高度，在距离目标三百步外缓缓落地。
两人步行靠近。祭祀场建在一处干涸的河床中央，四周插着九根黑石柱，柱身刻满扭曲符文，中间是一座圆形祭坛，直径约莫十丈，地面用朱砂与骨粉混合绘制的阵法尚未完全熄灭，边缘仍有暗红色纹路微微发烫。
赵无涯蹲下，指尖轻轻碰了碰阵纹，立刻缩手——烫得像刚出炉的铁板。
“新画的。”他说，“不超过两个时辰。”
风行烈走到祭坛中央，弯腰查看残留灰烬。他捻起一点粉末，放在鼻尖嗅了嗅，眉头皱起：“不是普通香火，掺了活人精血，还有……妖核残渣。”
“搞祭祀，求复活？”赵无涯站起身，环顾四周，“人呢？”
没人回答。
只有风吹过石柱的呜咽声。
赵无涯走向东南角，那里有一堆未烧尽的布片，颜色暗红，像是某种祭服。他用剑鞘拨开，底下压着一块青铜牌，正面光滑，背面刻着半个印记——蛇形缠绕骷髅头，正是幽冥教外围弟子的身份标识。
“小角色。”他说，“连正式入教都不够格。”
风行烈走过来，看了一眼牌子，又抬头望向北方更远的山脉轮廓：“有人在组织他们，不然不会这么快重建仪式。”
“问题是，谁？”赵无涯把牌子收进袖中，“幽冥老祖死了，血玲珑没了脸也不知去向，古魔残魂被收走……按理说，这条线该断了。”
风行烈没接话。他盯着祭坛中心那团最深的灰烬，忽然道：“这里少了一样东西。”
“什么？”