堂梨心中一紧，随即屈膝行礼：“陛下明察。臣妾听闻陛下下旨让太子去常州镇历练，心中有些担忧，特来向陛下进言。”
“哦？皇后有何看法？”墨年易端起莲子羹，轻轻吹了吹，目光却始终落在她身上。
“太子自小在宫中长大，从未离开过启都，骤然去地方任职，臣妾担心他难以适应。”堂梨语气诚恳，“更何况，如今朝中局势微妙，老三在军中拉拢势力，老臣们各怀心思，太子留守东宫，还能震慑各方势力，稳定朝局。若太子离京，恐怕会让有心人有机可乘。”
墨年易放下瓷碗，眼神变得锐利：“皇后是觉得朕的安排不妥？”
“臣妾不敢。”堂梨连忙叩首，“臣妾只是心疼太子，也担心朝局动荡。陛下若实在想让太子历练，不如等贤贵妃生产之后，朝中局势稳定些再做安排？”
墨年易沉默片刻，缓缓说道：“皇后，太子性情鲁莽，心胸狭隘，若不加以打磨，日后如何能担起治国重任？常州镇离京不远，事务不繁，正是让他学习的好地方。至于朝局，有朕在，无需担心。”
他顿了顿，继续说道：“朕知道你心疼太子，但储君之位，不是靠庇护就能坐稳的。若太子连这点苦都吃不了，那他也不配做启国的太子。”
堂梨心中一凉，知道陛下心意已决，再劝无益。她只能起身，恭敬地说道：“陛下英明，臣妾遵旨。只是，还望陛下多关照太子，莫让他在地方受了委屈。”
“朕自有分寸。”墨年易挥了挥手，“夜深了，皇后回去歇息吧。”
堂梨躬身告退，走出御书房时，月光洒在她脸上，显得格外苍白。她知道，太子离京已成定局，接下来，她只能另想办法，在太子离京前，为他铺好后路。
东宫之内，墨城玺得知皇后劝谏失败，彻底陷入了绝望。他坐在案前，看着桌上的圣旨，眼中满是不甘与怨恨。李德全小心翼翼地说道：“殿下，事已至此，不如先去常州镇任职，等日后再寻机会回京。”
“寻机会？”墨城玺冷笑，“我一走，墨瑶霜定会趁机夺权，父皇也会渐渐忘了我这个太子。到时候，我就算回来，也只是个废人！”
他猛地站起身，眼神变得阴狠：“既然父皇不给我机会，那我也不会让墨瑶霜好过！李德全，你去联系我暗中培养的那些人，在我离京前，给墨瑶霜制造点麻烦，让她也尝尝失势的滋味！”
李德全心中一惊，连忙劝道：“殿下，万万不可！如今陛下正看重公主殿下，若您暗中对她下手，被陛下察觉，后果不堪设想！”
“后果？”墨城玺眼中闪过一丝疯狂，“我都要被逐出启都了，还怕什么后果？就算鱼死网破，我也要拉着墨瑶霜一起！”
李德全不敢再劝，只能躬身应道：“属下遵命。”
而此时的长乐宫偏院，墨瑶霜正看着隐楼传来的密信。信中说，他们已在启都西南的云雾山找到了一处隐秘的山谷，谷内易守难攻，适合建立基地。墨瑶霜满意地点了点头，将密信烧毁。
青竹走进来，低声说道：“殿下，东宫那边有动静。太子似乎在暗中联系一些不明身份的人，恐怕是想对您不利。”
墨瑶霜嘴角勾起一抹冷笑：“他倒是急不可耐。你让隐楼的人密切关注东宫的动向，若他们真敢动手，就将计就计，让太子彻底失去父皇的信任。”
“属下明白。”青竹躬身应道。
墨瑶霜走到窗边，望着窗外的月色，眼神坚定。太子离京在即，皇后虎视眈眈，老三野心勃勃，老臣暗中勾结，这场宫斗大戏，才刚刚开始。而她，定会凭借自己的智谋和隐楼的势力，在这场博弈中胜出，守护好自己想要的一切。
三日后，太子墨城玺带着几分不甘与怨恨，踏上了前往常州镇的路程。启都城门处，没有送行的百官，只有几辆简陋的马车和几名随行的侍卫。墨城玺掀开车帘，望着渐行渐远的京城，眼中闪过一丝狠厉：“墨瑶霜，等着我，我一定会回来的！”
而此时的皇宫内，墨年易正站在御书房的窗前，看着太子离去的方向，轻轻叹了口气。李玉站在一旁，低声说道：“陛下，太子已安全离京。”
“嗯。”墨年易点了点头，“让常州镇的官员多留意太子的动向，若他有什么不妥，立刻禀报。”
“是，陛下。”李玉躬身应道。
墨年易转过身，看着桌上的奏折，眼神变得深邃。太子离京，贤贵妃有孕，墨瑶霜崭露头角，启国的未来，似乎在悄然发生着变化。而他，必须在这波谲云诡的局势中，小心翼翼地平衡各方势力，守护好这来之不易的江山。
长乐宫偏院，墨瑶霜收到太子离京的消息，嘴角露出一抹淡淡的笑意。她拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，轻声说道：“墨城玺，祝你在常州镇‘大展宏图’。”
青竹走进来，递上一封密信：“殿下，隐楼传来消息，云雾山的基地已初步建成，第一批情报人员和杀手已到位。”
墨瑶霜接过密信，满意地点了点头：“很好。让他们继续扩充势力，收集朝中百官和各皇子的情报。另外，密切关注贤贵妃的动向，皇后绝不会善罢甘休，我们要做好应对准备。”
“属下遵命。”青竹躬身应道。
墨瑶霜走到书架前，取出一本兵法书，缓缓翻开。她知道，接下来的日子，会更加艰难。但她早已做好了准备，无论前方有多少荆棘，她都会勇往直前，为自己，也为那些支持她的人，闯出一条生路。
坤宁宫内，皇后堂梨看着窗外的落叶，眼神阴鸷。太子离京，她失去了最大的依靠，但她绝不会就此认输。她走到妆台前，打开暗格，取出一枚金色的令牌，轻轻摩挲着。这是她暗中培养的势力的信物，如今，是时候让他们派上用场了。
“墨瑶霜，贤贵妃，你们等着。”堂梨眼中闪过一丝狠厉，“只要我还在这坤宁宫一天，就绝不会让你们得逞！”
启国的皇宫，就像一个巨大的棋盘，每个人都是棋子，却又都在试图掌控棋局。而这场棋局的最终赢家，究竟会是谁，无人知晓。
(活动时间：2月15日到3月3日)