易中海感觉自己托着的不是一个搪瓷盆，而是一块烧红的烙铁。
盆底那张孤零零的、带着无数褶皱的五块钱，像是在无声地嘲笑着他最后的尊严。
周围的空气，冷得能冻住骨髓。
贾张氏那杀猪般的哭嚎还在继续，可在此刻这死寂的院落里，那声音失去了所有悲戚的成分，只剩下纯粹的噪音，刮着在场每一个人的耳膜。
“我……我先捐五块，大家……随意。”
他的声音干涩，从喉咙里挤出来，自己听着都觉得虚弱无力。
他将盆子往前推了推，那动作僵硬得如同提线木偶。目光扫过一张张熟悉的脸，那眼神里残存着一丝壹大爷的威严，更多的，却是近乎乞求的期盼。
然而，没有一双眼睛愿意与他对视。
贰大爷刘海中，这个最渴望取代他位置的男人，此刻正享受着他的窘迫。他双臂环抱在胸前，肥硕的身体靠着门框，脑袋扭向一边，嘴里吹着不成调的口哨，眼角的余光却死死锁在易中海那张涨红的脸上。
那神情分明在说：易中海，你也有今天？
叁大爷阎埠贵，永远的“算盘精”，则把自己的吝啬表现得更加直白。他低下头，仿佛自己的鞋面上绣着什么绝世墨宝，嘴唇翕动，无声地念叨着。
“白面还剩三斤二两……棒子面……月底工资……买煤……”
每一个字，都是在向易中海宣告：我的每一分钱都有用处，别想从我这里抠走一厘！
院里其他人，更是筑起了一道无形的墙。
他们有的仰头看天，研究着今天云彩的形状；有的低头看地，琢磨着脚下青砖的裂纹。
视线所及，唯独绕开了中央那个端着盆子，尴尬得无处遁形的老人。
所有人的沉默，汇成了一句清晰无比的话。
贾家，就是个无底洞！
谁的钱都不是大风刮来的，谁也不想再当那个被秦淮茹几滴眼泪、贾张氏几声哭嚎就骗走血汗钱的冤大头。
易中海的道德绑架，在冰冷刺骨的现实面前，输得一败涂地。
他伸出去的手臂开始发酸，发颤。
那个搪瓷盆，此刻重若千斤。
收回来？那他壹大爷的脸就彻底丢尽了。
继续端着？这和当众罚站有什么区别？
血液冲上头顶，他的脸从涨红变成了紫红，呼吸都变得粗重起来。羞耻与愤怒在他的胸膛里冲撞，几乎要炸开。
就在这时。
“吱呀——”
一声悠长而刺耳的门轴转动声，打破了这令人窒息的僵局。
声音来自中院，何家。
唰！
所有人的目光，如同被磁石吸引的铁屑，瞬间聚焦在了那扇刚刚打开的屋门上。
连地上撒泼打滚的贾张氏，哭声都猛地顿住，扭过头看了过去。
只见一直沉默的傻柱，何雨柱，从门内走了出来。
他身上只穿着一件洗得发黄、沾着点点油渍的背心，露出结实的臂膀。脸上没有任何表情，那双平时总是带着几分憨直笑意的眼睛，此刻却是一片空洞的平静。
他没有看窘迫的易中海，没有看幸灾乐祸的刘海中，更没有看周围那些等着看笑话的邻居。