三名靛蓝劲装的六扇门差役站在门口，身后尘土未歇。为首的将铜牌收回腰间，目光扫过茶楼内陈设，又落在柜台后那道身影上。
沈清源正提笔在账本上记着什么，头也未抬。
“今日流水，二十七两八钱。”他落笔收锋，墨迹干透，“比昨日多出三贯，看来城里消息传得够快。”
阿吉站在角落，扫帚靠墙，双手交叠垂下，脊背挺直如松。他没有看那三人，却能感觉到其中一人腰间佩剑的寒意压得人呼吸微沉。
门外脚步声再度响起，不疾不徐，踏在青石板上分外清晰。
一道女子身影步入门槛。
她穿着与那三人同款的靛蓝官服，但肩绣银纹飞鹰，袖口缀金线回云纹。短剑悬于左腰，剑柄朝前，步履稳健，每一步都像是丈量过般精准。发髻束得一丝不苟，额前无碎发，眉峰利落，眼神如裁纸刀般划开空气。
沈清源这才抬眼。
两人视线相接，不过一瞬，他已收回目光，合上账本，轻轻吹去表面浮灰。
“苏晴大人。”他开口，声音平稳，“听风茶楼虽小，倒也备得清茶待客。不知您今日是来喝茶，还是问话？”
女子站定在柜台前，未落座，也不绕行。她看着沈清源，嘴角微动，却不笑。
“半个时辰前，我还在城西验尸房。”她说，“杜阎尸体呈青黑色，脉络僵缩，像是中了极烈毒物。可剖腹查验，五脏完好，气血凝滞却无外侵痕迹。这不是寻常毒杀。”
沈清源点头：“民间传言，说是怨气反噬。”
“你信？”
“我不信鬼神。”他放下账本，“但我信人心。人心一起疑窦，比毒更致命。”
苏晴目光微凝。
片刻，她缓缓道：“昨夜子时，毒龙帮执法堂副使携两名亲信翻墙而出，踪迹全失。同时，帮主夫人密室被破，私藏的三封密信不翼而飞。其中有两封，提及城中某位通判私贩盐铁、勾结死士之事。”
她顿了顿，盯着沈清源：“这些事，发生在你送出情报后的十二个时辰内。时间太巧。”
“巧的事多了。”沈清源从柜中取出一只素瓷杯，注水洗盏，“三天前有人在我门前丢了一袋烂菜叶，今早衙门就抓了个偷鸡贼。你能说是我报的案？”
苏晴未动声色：“可记音铜匣，不是人人都有的东西。”
“六扇门有，天机楼有，墨家工坊也能造。”他递上一杯热茶，“您若查遍全城，会发现这类玩意儿市面上已有七八种型号。我只是个茶馆老板，买得起一副二手货，不算稀奇。”
她没接茶。
“那你为何偏偏知道副帮主每月初七子时赴约？为何知道杜阎闭关调息的时辰？又为何——”她逼近半步，“提前准备北境冰蚕丝这种冷门之物？”
茶香袅袅升起，在两人之间缭绕。
沈清源终于抬头，目光平静：“因为我这儿，本就是听风的地方。”
“哦？”
“江湖人走南闯北，总要歇脚。有人喝一口茶，顺嘴说几句闲话。有人摔个杯子，漏了半句暗语。我耳朵好使，记得住。”他轻抿一口茶，“我不探秘，只收声。谁说了什么，谁听见了什么，我都记下来。至于后来出了什么事……那是他们自己的选择。”
苏晴静立片刻，忽然转身，走到阿吉身旁。
少年低头站着，双手贴裤缝，目光落在自己鞋尖上。
“他是你的人？”她问。
“跑堂的。”沈清源答，“刚来几天，手脚勤快，话少。”
苏晴打量阿吉一眼：“身姿稳，重心沉，受过训练。”
“乡下孩子，小时候练过拳。”
“练拳不会让一个人连呼吸节奏都控制得如此均匀。”她伸手，轻轻按了按阿吉肩膀，“放松点。我不是来抓你的。”
阿吉没动，也没抬头。
她收回手，踱回柜台前。
“沈老板。”她语气忽缓，“你知道六扇门为何派我来？”
“因为您不只是办案的。”他说，“您是定调子的人。”
“聪明。”她点头，“所以我今天不抓人，也不定罪。我只做一件事——评估风险。”