“卢修斯先生？”老霍布斯没有起身，只是用审视的目光上下打量着凯恩，语气冷淡而疏远，“我不记得我们有过预约。而且，如你所见，顶峰钢铁目前……并不适合接待寻求合作的客人。”他试图维持最后的体面。
凯恩无视了对方的逐客令，径直走到办公桌前，在那张为常人设计的宽大扶手椅上坐下，椅子立刻发出了不堪重负的吱呀声。
“霍布斯先生，礼节性的寒暄就免了。”他的声音低沉平稳，却带着一种金属般的质感，在空旷的办公室里回荡，“我来的目的很简单：30K实业公司，将收购顶峰钢铁的控股权。这不是请求，而是通知。”
老霍布斯先是一愣，随即脸上涌起被羞辱的怒意，苍白的皮肤泛起红晕。
“收购？控股权？”他提高了音量，声音因激动而有些尖锐，“卢修斯先生，你是在开玩笑吗？还是觉得我弗雷德里克·霍布斯已经落魄到可以任人宰割的地步？顶峰钢铁是霍布斯家族三代人的心血和荣耀！就算它最终倒闭，这块招牌也会干干净净地倒下，绝不会卖给……卖给来历不明的人！”他的目光扫过凯恩异于常人的体格和金钉，充满了不信任。
“心血？荣耀？”凯恩重复着这两个词，语气中带着一丝冰冷的嘲讽，“看着它们随着生锈的机器和失业的工人一起慢慢腐烂，就是你捍卫心血和荣耀的方式？”
他不再给老霍布斯反驳的机会，从西装内袋里取出一个扁平的金属盒，打开，里面静静躺着一块打磨光滑的暗灰色金属片，大小如名片，厚度约一指。“在谈论这些虚无缥缈的东西之前，先看看实实在在的东西。”
他将金属盒推到对方面前，老霍布斯带着怒气，一把抓起那块金属片，入手瞬间的沉重感让他微微一怔。
他习惯性地抓起桌面上沉重的铁制烟灰缸，用尽全力朝着金属片边缘砸去！
“铛——！”
一声清脆悠扬、远超预期的金属撞击声响起，震得老霍布斯手腕发麻。他急忙看去，只见烟灰缸的边角竟然微微凹陷了下去，而那块暗灰色金属片的被击打处，只有一个几乎要用放大镜才能看清的微小白点！
老霍布斯的怒火瞬间被震惊所取代，他不信邪地又掏出随身携带的小刀，用最坚硬的刀尖奋力划刻，结果同样只在表面留下淡淡的、几乎可以忽略不计的划痕。
作为一生与钢铁打交道的老行家，他太清楚这意味着什么了，这块看似不起眼的金属，其硬度和韧性已经达到了他认知的盲区。
他脸上的血色迅速褪去，呼吸变得急促起来，混浊的眼睛里爆发出一种近乎狂热的光芒，紧紧盯着手中的金属片，仿佛握着一块来自天外的瑰宝。
“这……这到底是什么材料？”他的声音干涩而颤抖，之前的傲慢与愤怒荡然无存。
“陶钢”凯恩直接使用了其在战锤宇宙中的原名，带着一种不容置疑的权威性，“30K实业的核心技术。你所看到的，只是它最基础物理性能的冰山一角。它的潜力，足以重新定义这个时代的装甲标准。”
他身体微微前倾，目光如两把冰冷的解剖刀，锁定老霍布斯，“现在，我们可以重新谈谈收购的问题了。”
老霍布斯还沉浸在陶钢带来的震撼中，下意识地问道：“你……你想怎么谈？”
“方案很简单，”凯恩的语气没有任何商量的余地，如同在宣读判决书，“30K实业将以现金注入和陶钢技术知识产权入股，收购顶峰钢铁百分之六十七的绝对控股权。新公司更名为‘30K-顶峰特种材料公司’。你，弗雷德里克·霍布斯，可以保留一部分股权，并继续担任总经理，负责维持日常生产秩序和你原有的、尚未完全断绝的销售渠道。但是——”
他的声音陡然变得更加冰冷锐利：“所有公司战略决策、技术研发方向、核心生产工艺流程，必须由30K实业，也就是由我，最终拍板。陶钢的完整生产工艺，将被分解为多个保密环节，由我亲自指派的技术团队进驻，全程监控。核心配方和关键工艺参数，由我独占。你和你的人，只需负责执行，不得探询。”
这哪里是合作？这分明是赤裸裸的吞并！是要夺走霍布斯家族对企业的控制灵魂！老霍布斯的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“不……不可能！这简直是强盗！顶峰钢铁永远属于霍布斯家族！我绝不会签署这样的卖身契！”
凯恩缓缓站起身，他那超过两米三的身高带来的阴影，瞬间将老霍布斯完全笼罩。
那股刻意收敛的压迫感如同实质般弥漫开来，办公室里的空气仿佛都凝固了，温度骤降。
“霍布斯先生，”凯恩的声音不高，却字字如锤，敲打在老霍布斯的心头，“请你清醒地面对现实，没有我的陶钢技术，顶峰钢铁这个名字，最多再支撑三个月，就会彻底消失在破产清算的名单里。
霍布斯家族三代的心血、你引以为傲的荣耀，将变成一堆被银行拍卖的废铜烂铁和人们茶余饭后的笑谈。
接受我的条件，你至少还能保留一部分股权，还能以总经理的身份，亲眼看着这家工厂在你手中——不，是在我的技术指引下——起死回生，甚至成长为未来材料界的巨人。
是抱着你那块即将腐烂的家族招牌一起被埋进坟墓，还是抓住这根唯一的救命绳索，让霍布斯这个名字以另一种方式延续下去，甚至获得前所未有的辉煌？”
他走到窗边，看着窗外荒凉的厂区，背对着老霍布斯，继续说道：“想想你的工人，那些依赖这份工作养家糊口的人。想想你家族的名誉，是破产倒闭好听，还是引领技术革命更光彩？我给你三天时间考虑。这三天，你可以动用你所有可信的关系和资源，尽情测试这块陶钢样品。用你最严格的标准去验证它。三天后，我会再来。”
凯恩转过身，目光最后一次落在面如死灰的老霍布斯身上，最后补充道，语气平淡却带着致命的威胁：“记住，这是你，和你的顶峰钢铁，唯一的机会。我欣赏忠诚和执行力，但极度厌恶犹豫、背叛和任何形式的小动作。选择合作，你将分享新时代的荣光。如果拒绝，或者试图耍什么花样……”
他顿了顿，空气中弥漫开一股寒意，“那么，‘顶峰钢铁’这个名字，或许会比你预想的更快、更彻底地被人遗忘。我相信，弗雷德里克·霍布斯先生，是一位能够看清形势的聪明人。”
说完，凯恩不再多言，迈着沉稳而坚定的步伐，拉开门，径直离去。厚重的木门在他身后合上，发出沉闷的响声。
办公室里，只剩下老弗雷德里克·霍布斯一个人。他瘫坐在那张象征着他一生事业的高背椅上，仿佛被抽走了所有力气，手中那块冰冷的陶钢样品，此刻却像一块烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤抖。
巨大的、令人窒息的恐惧，与一个同样巨大的、充满诱惑力的未来图景，在他脑中疯狂交战。他感觉自己刚才经历的不是一场商业谈判，而是一场面对命运裁决的审判。
那个叫凯恩·卢修斯的男人，没有给他任何选择余地，只留下了一条看似通往生路的独木桥，而桥的另一端，是完全的臣服与控制。
凯恩坐回车内，对驾驶座上的莱纳斯淡淡吩咐道：“回工厂，通知本杰明，可以开始起草绝对控股权的收购协议、新公司章程以及一套严格的保密和技术管理制度了。条款要滴水不漏，确保我们的主导权在任何情况下都不可动摇。”
他靠在椅背上，闭上眼睛，脑海中已经开始规划陶钢量产线的布局、关键人员的筛选，以及如何利用这款划时代的材料，一步步撬动军方和重工业的市场。
他要的，从来不是盟友，而是绝对忠诚的附庸和高效运转的工具。