他瞳孔骤缩。
罗盘在他脑海中浮现三行字：
圣心学院，女鬼夜哭，剪断命线。
随即，又添上一行新信息：
西式炼金术改造躯体，受控于高阶术式。
“不是阴魂，也不是野鬼。”他盯着那团渐灭的蓝火，“是人造的活体工具人。”
符火燃了几秒便熄灭。那人趁机窜入暗道深处，身影消失不见。
他没追。眼下最重要的，是沈昭华。
他背起她继续前行，发现前方有个小隔间，门框歪斜，勉强可以挡风。他将她放下，取出一瓶药粉喂入她口中，又撕下布条包扎左臂伤口。
“今晚真是倒霉到家了。”他靠墙坐下，自嘲道，“又是跳窗又是挨刀，连个加班费都没有。”
低头看罗盘，温度已降，但指针仍在微微颤动，似乎仍在感应什么。
他忽然想起什么，从沈昭华口袋里翻出她白天捡到的那块红绳鞋布料。与坟前那只鞋比对，纹路一致，颜色吻合。
“所以说，这鞋不是随意丢弃的。”他眯起眼，“是证据，也是标记。”
他又想起宿舍地上的血书，镜中井底的女人，还有墙上那些重复不断的“我错了”。
所有线索都指向同一个人：当年被活埋的丙辰级学生。
但她死后三十年，是谁将她从土中挖出，制成怨灵媒介？
是谁每日来此刻字？
又是谁派遣这名经炼金术改造的杀手守在此处？
答案只有一个出处——学院高层。
而能掌控后山禁地、调动人力完成此事者，身份绝不会低。
他探了探沈昭华的手，依旧冰冷。凤骨上的红纹已蔓延至脖颈下方，再往下便是心脉。
“撑住。”他低声说，“等我把这些人一个个揪出来，让他们跪在你面前认错。”
他重新站起，将铜钱剑插回腰间，背起沈昭华。
暗道深处漆黑一片，但他已不再打算深入。
此刻他要做的，不是探索，而是反击。
他记下了那个齿轮烙印的位置，记住了墙上刻痕的深浅，也记住了这双红绳鞋背后的秘密。
天快亮了。
他走出暗道，轻轻盖上石板，转身朝主楼方向走去。
却没有返回宿舍。
他在教师办公室外的走廊拐角停下，寻了个监控死角，将沈昭华安置在暖气片旁，盖上自己的外袍。
随后，他站在原地，从怀里取出那张烧焦一角的符纸。
上面残留些许蓝灰，是炼金术者的能量余烬。
他凝视良久。
最后，将符纸折成一只小船，放进了衣兜。
明天清晨，他会拿着它，走进院长办公室。
而现在，他靠着墙站着，听着远处钟楼敲响四点半的钟声。
左手仍紧紧攥着铜钱剑的剑柄，掌心满是冷汗。
剑柄上的血早已干涸，变得黏腻。