河水冰冷，水花溅在脸上，陈十三一把将沈昭华从河里拽上岸。她的脚刚踩实地面就打了个滑，膝盖蹭在碎石上，闷哼一声。他没松手，直接架住她胳膊，拖着往林子里冲。
身后火把的光还在河对岸晃动。
那道人影——军阀戊，站在林边一动不动，像根插进土里的桩子。可他们刚渡河时，他明明被罗盘震飞出去几十米，不可能这么快追上来。
“别回头看。”陈十三说，“他不是自己走的。”
沈昭华咬着牙点头，左手死死按住右肩伤口。血已经浸透半边衣料，湿漉漉地贴在皮肤上。她每跑一步，肩膀就抽一下，疼得眼前发黑。
林子里树密，枝杈横生，地上全是湿泥和断根。陈十三拐了个急弯，把人带进一片低洼地。这里阴气重，草比人高，踩进去哗啦响。他蹲下身，抓起一把烂叶抹在两人鞋面上。
“掩味。”他低声说，“活人血气太重，狗都能闻出来。”
沈昭华靠着树干喘气，“你还懂这个？”
“祖传的。”他扯了下嘴角，“逃命本事不比破案重要？”
话音未落，远处传来一声呼喝：“往这边！脚印在这！”
火光分作三路，从不同方向压进林子。有人踩断枯枝，有人踢翻石头，脚步声越来越近。更可怕的是另一阵声音——沉重、均匀，像是铁锤砸地，一下接一下，节奏根本不像是人在跑。
是军阀戊。
他被什么东西控制了，走得比谁都快，比谁都稳。
陈十三拉起沈昭华，“走右边。”
“那边是死路。”
“我知道。”
他带着她贴着岩壁绕行，故意在一处开阔地留下明显脚印，又折了两根树枝插在泥里，做出翻越的假象。然后两人迅速退回，钻进一条狭窄沟壑。
追兵很快赶到。
“人往坡上去了！”有人喊。
火光果然转向左侧高地。
可那阵沉重的脚步声没跟过去。
它停在原地。
几秒后，开始往右边来。
“他识破了。”沈昭华声音发紧。
“没识破。”陈十三盯着前方，“是‘它’识破的。这东西知道我们在哪，根本不用找脚印。”
他们不再说话，只顾往前挪。沟壑尽头是一片断崖，往下看黑乎乎的，听得到水流声，但深不见底。崖边长满老藤，缠在石缝里，垂到半空摇晃。
陈十三伸手试了试藤蔓根部。
“能承重。”
“你先下。”
“我不行。”沈昭华摇头，“我手使不上力。”
陈十三没争，翻身骑上崖边岩石，一手抓住藤蔓，一手拽着她，“抱紧我脖子。”
她照做。
他顺着藤蔓往下滑。粗糙的皮层磨得掌心火辣，手指很快就渗出血。滑到一半，右臂突然脱力，整个人猛地一顿。藤蔓在他腰上勒出一道深痕，差点把他甩出去。
他咬牙撑住，另一只手重新抓牢，继续往下。
到底时双脚狠狠砸进泥地，震得膝盖发麻。他滚开几步才松开手，仰面躺在地上喘气。头顶月光被树冠挡住，只能看到一小块灰白天空。
沈昭华趴在一旁咳嗽，咳出一口血沫。
“没事吧？”他问。
“死不了。”她抬手抹嘴，“你呢？”
“手掌废了。”他摊开右手，皮全磨破了，血混着泥糊在一起，“以后画符得用左手。”
上面传来杂乱脚步。
追兵到了崖边。
“没人！”
“跳下去了！看这藤！”
“下面多深？摔不死也摔残了吧！”
“督军说了，活要见人，死要见尸！下去搜！”
“你疯啊？夜里下这种崖？鬼知道底下有什么！”
争吵声中，一道沉闷的脚步声走到崖边。
没有说话。
只有风吹动衣角的声音。
接着，一只手伸出来，抓住其中一根藤蔓。
用力一扯。
整根藤应声断裂，断口处木屑纷飞。
那人松手，任由藤条坠落，砸在陈十三脚边。
他知道我们在这。
陈十三慢慢坐起来，背靠树根，抬头盯着那个方向。虽然看不见人，但他能感觉到——上面有双眼睛正往下看。