石阶向下延伸，空气越来越沉，每一步都像踩在湿透的棉絮里。陈十三走在前头，火折子早灭了，全凭指尖贴着墙面前行。他忽然觉得身后不对劲——脚步声断了一瞬，原本紧随其后的呼吸变得细弱，像是被什么东西从喉咙里慢慢抽走。
他猛地回头。
沈昭华停在半级台阶上，一只脚悬着没落下，手扶住石壁，指节发白。她脸色惨白得不像活人，额角一层冷汗，在微光下泛着青灰的色泽。她的旗袍袖口微微颤抖，披肩上的凤凰暗纹几乎看不出颜色，可陈十三知道，那图案刚才还隐约透出一丝温润血光，现在却黯淡如死灰。
“怎么了？”他问，声音比自己预想的更紧。
她没答，只摇了摇头，抬脚想继续走。可刚落下一步，膝盖一软，整个人往侧边滑去。陈十三一个箭步上前，左手揽住她腰，右手抵住墙面才没让她摔下去。
“别硬撑。”他说，把她往旁边稍宽的拐角处带，“你这状态，再走两步就得趴台阶上。”
她靠在墙上，喘了口气，嘴唇动了动：“没事……就是有点晕。我们得往前，门后可能有解法。”
“解法？”陈十三冷笑一声，手指搭上她腕子。脉象乱得像被狗啃过的符纸，跳三下停一下，气血逆流得厉害。“你这身子骨都快散了，还解什么法？等会儿裂隙自己蹦出来给你磕头？”
她咬着牙，想甩开他的手：“我没倒，就还能走。”
“那你倒是站起来啊。”他没松劲，反而将她按得更实了些，“来，我数三声，你要是能站直不晃，我背你到门口我都认。一——”
她瞪他。
“二——”
她抬手要去推他，手臂却僵在半空，指尖冰凉。
“三。”他收声，叹了口气，“行了，别演英雄了。你这凤骨现在不是镇压器，是块吸阴气的破石头，地宫越深，它吸得越多，反噬就越狠。你现在不是在探路，是在拿命给这地方暖床。”
她闭上眼，额角一滴汗滑下来，顺着下巴砸在石阶上，声音轻得几乎听不见。
陈十三低头摸了摸胸前罗盘。铜壳冰凉，跟往常一样没动静。可他知道，午夜未至，阴气未盛，按理说根本催不动九幽罗盘的投影。但现在顾不得规矩了。
他闭眼，凝神，把全部心神沉进识海。体内残存的精气被强行调动，像拿刀子割肉一样疼。他咬牙忍着，一遍遍默念《青囊秘录》里的引灵诀，额头青筋突起。
几息之后，脑中猛地浮现三行字：
**需速寻安静处，为沈昭华疗伤。**
字迹一闪即逝，不留痕迹。
他睁眼，呼吸略重，额角渗出一层薄汗。这不是命案提示，也不是破阵线索，是第一次，罗盘为“救人”而动。
“听见没？”他看着沈昭华，“连祖宗传下来的破铜盘都看不下去了，让你歇。”
她睁开眼，眼神有些涣散：“你说什么？”
“我说，咱们不走了。”他干脆蹲下身，一手穿过她膝弯，一手托住后背，直接把她打横抱了起来，“先找个能喘气的地方，把你这破凤骨稳住再说。”
“放我下来！”她挣扎了一下，力气却小得可怜，“你忘了柳无生的话？时间拖得越久，裂隙越难封——”