洛阳城的城门楼子巍峨高大，城墙上挂着“国泰民安”的匾额，可走近了，却能看见城门口的流民蜷缩在角落，与城里的热闹形成鲜明对比。张小泗和白晓月牵着马进城，街上的叫卖声此起彼伏，却有不少镖师模样的人匆匆走过，神色紧张。
“我先去城西药庐送药，你去威武镖局找王镖头？”白晓月停下脚步，从药箱里取出一张纸条，“这是医谷在洛阳的联络地址，你若有事，就去这里找我。”
张小泗接过纸条，小心叠好放进怀里：“你自己多小心，我找到王镖头后，就去药庐找你。”
两人分道扬镳后，张小泗按着路人的指引，往城东的威武镖局走去。远远就看见镖局门口挂着两面大旗，上面写着“威武镖局”四个大字，门口的石狮子旁，几个镖师正围着一个中年汉子说话，那汉子满脸络腮胡，腰间别着一把大刀，眼神锐利，一看就是练家子。
张小泗走上前，抱拳道：“在下张小泗，请问这里是威武镖局吗？我想找王镖头。”
络腮胡汉子回头看他，上下打量了一番：“我就是王虎。你找我有事？”
张小泗心里一喜，赶紧说明来意：“我是孟天雄孟老侠的徒弟，家师让我来投奔您，说您是我父亲张沧澜的旧识。”
王虎听到“孟天雄”和“张沧澜”两个名字，眼神顿时变了，拉着张小泗往镖局里走：“里面说！”
镖局的院子很大，不少镖师正在练拳、擦兵器。王虎把张小泗领进正厅，倒了杯茶，声音有些沙哑：“孟老侠还好吗？自从二十年前张府出事，我就再也没见过他……你父亲的事，我一直记在心里，这些年也在暗中查幽冥教，可始终没什么线索。”
“家师去年过世了。”张小泗的声音低了些，“他让我下山后，先找您落脚，一方面是让您帮我查家族灭门的真相，另一方面，也是让我在镖局里历练，多学些江湖经验。王镖头，我想在镖局里谋个镖师的职位，凭自己的本事吃饭，也能帮镖局出份力。”
王虎愣了愣，随即点头：“好！有张兄的风骨！不过我们镖局招镖师，得看真本事。你若能通过考核，我就收你当正式镖师。”
考核设在镖局的演武场。第一个考核是举重——场中央放着一块三百斤重的青石，要求镖师能举起来走三圈。不少镖师围过来看热闹，有人小声议论：“这小子看着文弱，能举得动吗？”
张小泗挽起袖子，走到青石前，深吸一口气，双手扣住青石的凹槽，腰腹用力，大喝一声。青石缓缓被抬起，他稳稳地迈开脚步，一圈、两圈、三圈，面不改色地把青石放回原位。演武场里响起一阵掌声，王虎也点了点头。
第二个考核是比剑——由镖局的总镖头李刚出手，只要能在他手下撑过二十招，就算合格。李刚是江湖上有名的“快剑李”，剑法凌厉，不少镖师都败在他手下。
两人拔剑对峙，李刚率先出手，剑尖直刺张小泗的胸口。张小泗不慌不忙，用泗水剑法的“泗流绕石”避开，同时剑脊反击。李刚的剑法快如闪电，招招直逼要害，可张小泗的剑法却像流水般柔韧，总能在毫厘之间避开，还时不时反击一两招。
“第十五招！”“第十八招！”围观的镖师们数着数，眼看就要到二十招，李刚突然使出绝招“流星赶月”，剑尖化作三道残影，朝张小泗面门、胸口、小腹刺去。
张小泗眼神一凝，猛地旋身，铁剑在身前划出一道圆弧形的剑幕，同时脚下使出“流云步”，瞬间绕到李刚身后，剑尖轻轻点在他的肩头。
“第二十招！”众人齐声喊道。李刚收剑转身，看着张小泗，脸上露出赞许的笑容：“好小子！剑法好，身法也妙，合格了！”
王虎走上前，拍了拍张小泗的肩膀：“从今天起，你就是威武镖局的正式镖师！正好我们明天要押送一批镖去开封，你就跟着李总镖头一起去，也算熟悉一下镖师的活计。”
张小泗心里一喜，抱拳道：“多谢王镖头！多谢李总镖头！我一定好好干，不辜负镖局的信任！”
他看着演武场上忙碌的镖师，又想起父亲当年的侠义，心里暗暗发誓：不仅要在镖局里学好本事，查清灭门真相，更要像父亲和师父那样，做个护镖、护人、护正义的真正大侠。夜色渐浓时，他想起和白晓月的约定，便告别王虎，往城西药庐走去——他知道，这江湖的路才刚刚开始，而身边有这样的良友，再险的路，也能走下去。