丐帮分舵的大门外，十几个穿着嵩山派弟子服的汉子正站在那里，为首的是个身材高大的中年汉子，腰间挂着块“离火堂”的玉牌，脸上带着一道刀疤，眼神凶狠地盯着门口的丐帮弟子，像是随时要冲进去。
“让开！我们要找张小泗和江枫，还有那个污蔑我派长老的刁民！”刀疤汉子声音洪亮，手里的长剑在阳光下泛着寒光，“你们丐帮要是识相，就赶紧把人交出来，不然别怪我们不客气！”
守门的丐帮弟子握紧了手中的打狗棒，却不敢轻易动手——嵩山派是中原正道大派，真要打起来，不仅分舵会遭殃，还可能被安上“邪派勾结”的罪名。就在这时，鲁山带着张小泗、江枫和白晓月走了出来，身后还跟着十几个手持兵器的丐帮弟子，瞬间把嵩山派的人围了起来。
“阁下是嵩山派哪位？这么大的口气，是想仗着门派势力欺负我们丐帮？”鲁山抱臂而立，络腮胡下的嘴角带着冷笑，打狗棒在手中转了个圈，“我们丐帮在泰安立足几十年，还从没怕过谁！”
刀疤汉子看到鲁山，眼神里闪过一丝忌惮，却还是硬着头皮道：“我是离火堂长老丘处机的弟子，李烈。奉长老之命，来带那个污蔑长老的刁民回去问话——他说我派长老勾结幽冥教，这是天大的污蔑，必须跟我们回去澄清！”
“澄清？”张小泗往前一步，铁剑在手中微微出鞘，露出半寸剑尖，“阿根兄在药庄被你们的人砍伤下毒，差点丢了性命，他说的都是亲眼所见，怎么就成了污蔑？你们要是真的清白，为什么不敢让他在江湖同道面前把话说清楚，反而要强行带人走？”
李烈脸色一变，没想到这个年轻镖师竟这么强硬。他看向江枫，语气稍缓：“江贤侄，你是江南剑派的弟子，该知道我派丘长老的为人，他怎么可能勾结幽冥教？这肯定是那个刁民被幽冥教的人收买了，故意污蔑我派！你快劝劝张少侠，别被人当枪使！”
江枫看着李烈，眼神复杂——他既不愿相信丘处机勾结邪派，又无法忽视阿根的证词和嵩山派弟子采买毒草的事实。过了片刻，他沉声道：“李师兄，我相信丘长老的为人，但凡事要讲证据。阿根兄现在身受重伤，不宜移动，不如等他伤好后，我们一起去嵩山派，当着掌门和各位长老的面把话说清楚，这样既能还丘长老清白，也能堵住江湖上的流言，岂不是更好？”
“不行！”李烈一口回绝，语气更加蛮横，“必须现在就带他走！谁知道你们会不会暗中串通，让他改了口供？”他说着，对身后的弟子使了个眼色，“兄弟们，动手！把那个刁民带出来！”
十几个嵩山派弟子立刻拔出长剑，就要往分舵里冲。鲁山见状，打狗棒一挥，挡住了最前面的弟子：“敢在我丐帮分舵动手，真当我们好欺负！”丐帮弟子们也纷纷举起兵器，双方剑拔弩张，眼看就要打起来。
就在这时，白晓月突然开口，声音清亮：“李少侠，你说阿根兄污蔑丘长老，可有证据？我是医谷弟子白晓月，刚才为阿根兄诊治时，发现他身上的刀伤是嵩山派‘离火剑法’的招式所致——‘离火剑法’剑招带火，伤口会留下焦痕，你要不要看看他的伤口，确认一下是不是你们派的剑法？”
李烈脸色瞬间僵住，眼神闪烁——他当然知道“离火剑法”的特征，也知道药庄里确实有离火堂的弟子驻守，要是真让白晓月验伤，说不定会露出更多破绽。可他现在骑虎难下，只能硬着头皮道：“一派胡言！医谷的医术哪能分辨剑法？你们就是想拖延时间！”
张小泗见他心虚，心里更加确定阿根说的是实话。他往前踏出一步，铁剑完全出鞘，剑尖直指李烈：“李烈，我再问你一次，你到底是来‘澄清’，还是来灭口？要是再敢硬闯，休怪我不客气！”
李烈看着张小泗坚定的眼神，又看了看周围虎视眈眈的丐帮弟子，心里有些发怵——他带来的弟子虽多，可丐帮弟子熟悉分舵地形，真打起来未必占优势，而且白晓月是医谷弟子，要是伤了她，定会引来医谷的不满，到时候事情就更难收场了。
犹豫了片刻，李烈咬牙道：“好！我给你们三天时间！三天后，要是你们还不把人交出来，我就带离火堂的弟子来踏平你们丐帮分舵！还有，张小泗，江枫，你们别以为能包庇那个刁民，这件事我们嵩山派绝不会善罢甘休！”
说完，他狠狠瞪了张小泗一眼，带着弟子们转身离去。看着他们的背影消失在街角，鲁山松了口气，却还是皱着眉：“这李烈肯定不会善罢甘休，三天后他们说不定会带更多人来，我们得赶紧想办法。”
张小泗收起铁剑，眼神却更坚定了：“三天时间够了。我们现在就派人去通知少林、武当和江南剑派，让他们派代表来泰安——既然嵩山派要‘澄清’，那我们就请江湖同道做见证，让丘长老和玄先生的阴谋，在所有人面前暴露！”
江枫点头赞同，他从怀里掏出一块江南剑派的令牌，递给鲁山：“用这个令牌去江南剑派传信，我师父看到令牌，定会立刻派人参来。至于少林和武当，鲁舵主您人脉广，就麻烦您多费心了。”
白晓月走到张小泗身边，轻声道：“我会尽快把阿根的伤治好，确保他三天后能在众人面前作证。另外，我还能从他的药渣里提取‘腐骨毒’的样本，这也是幽冥教和嵩山派勾结的证据。”
夕阳渐渐西下，把丐帮分舵的屋顶染成了金黄色。张小泗看着身边的伙伴们，心里充满了力量——虽然嵩山派的施压让局势变得更危险，但也让他们离真相更近了一步。他知道，三天后的泰安，将会是一场正邪的较量，一场关乎江湖正义的对决，而他们，绝不会退缩。