雾隐林深处的雾气浓得像化不开的墨，脚下的落叶越来越厚，每走一步都能感觉到轻微的震动，像是踩在中空的地面上。张小泗握着“枯荣”令牌，令牌背面的藤蔓纹路在雾气中泛出绿光，指引着方向——这是他刚才从樵夫口中审出的，令牌能感应迷阵的脉络，绿光越亮，离阵眼越近。
“停！”他突然抬手，队伍立刻停下脚步。前方的雾气中，隐约浮现出一片藤蔓编织的穹顶，穹顶下立着十二根石柱，每根石柱上都刻着不同的藤蔓图案，正是木堂的“枯荣迷阵”核心阵眼。石柱间缠绕着密密麻麻的毒藤，藤叶间泛着绿色荧光，正是白晓月说的蛊卵聚集处。
“阵眼在中间那根刻着‘玄’字的石柱上。”张小泗压低声音，指着穹顶中央，“按孟老侠教的‘五行破阵术’，木属仁，需以‘韧’破之，不可用蛮力，否则毒藤会越缠越紧。”
他示意队员们守住四周，自己则握紧铁剑，踩着“流云步”的细碎步伐，朝着中央石柱靠近。刚踏入阵眼范围，石柱上的藤蔓图案突然活了过来，化作数十条毒藤直扑而来！张小泗不慌不忙，铁剑划出“泗流绕石”式，剑脊轻轻磕在毒藤的节点处——那是木堂毒藤的弱点，也是孟天雄在《泗水剑谱补注》里特意标注的“木系机关破解法”。
“咔嚓”一声，第一条毒藤应声断裂，汁液溅落在地上，冒出阵阵白烟。可其余毒藤却越发疯狂，从四面八方袭来，甚至有几根毒藤化作人影，拿着弯刀朝着队员们砍去——是木堂的“藤影幻术”，能将藤蔓化作敌人的模样，迷惑视听。
“别被幻术骗了！听藤蔓的摩擦声辨位！”张小泗大喊，同时挥剑斩断缠向一名丐帮弟子的毒藤。那弟子刚要道谢，就见右侧石柱后窜出一名木堂教徒，手里拿着蛊虫罐，正要往队员身上泼洒蛊卵！
张小泗足尖发力，纵身跃起，铁剑直指教徒后心。教徒反应极快，回身将蛊虫罐掷向他，罐口的绿色蛊卵在空中散开，像是一场诡异的雨。他立刻翻身避开，同时左手成掌拍出“九转归元掌”，掌劲震得教徒连连后退，正好撞在石柱上，被突然弹出的藤蔓缠住身体，瞬间动弹不得。
“快找阵眼机关！”江枫的声音突然从林外传来，伴随着防火符的红光——他清缴完丙火堂，果然按约定赶来支援。江枫领着五名江南剑派弟子，手持防火剑，斩断外围的毒藤，为张小泗分担了不少压力。
张小泗趁机冲到中央石柱前，仔细查看石柱上的“玄”字——那字不是刻上去的，而是用蛊卵黏合而成，字的下方有一个细微的凹槽，正好能放进“枯荣”令牌。他毫不犹豫地将令牌嵌入凹槽，石柱突然发出“咔嗒”一声轻响，缠绕在穹顶的毒藤开始枯萎，雾气也渐渐散去。
迷阵破解的瞬间，穹顶下的景象终于显露——十二根石柱中央，立着一个巨大的木笼，笼里关押着七八名侠客，个个面色苍白，手腕被毒藤缠着，藤蔓末端还连着细小的蛊虫管，显然是在被持续灌蛊。最靠近笼门的，正是峨眉派的静云师太，她虽虚弱，却仍用剑鞘抵着笼门，警惕地盯着周围。
“静云师太！我们是来救你的！”张小泗快步上前，铁剑斩断木笼的锁链。静云师太看到他手中的铁剑，还有江枫身上的江南剑派服饰，眼中闪过一丝光亮，声音沙哑却坚定：“快……玄先生要在木堂炼‘枯荣蛊’，用我们的血养蛊，等蛊虫成熟，就会在洛阳大会上……”
话未说完，林外突然传来剧烈的爆炸声，伴随着教徒的嘶吼：“玄先生有令！毁了木堂！不许留活口！”
“是丁火堂的阴燃火！”江枫脸色一变，指着林外的火光，“他们要烧了雾隐林，把我们和蛊虫一起烧死！”
张小泗立刻扶起静云师太，对队员们喊道：“带被困的侠客走！我断后！”他回身挥剑，斩断追来的毒藤，同时将腰间的防火符分给身边的侠客：“把符系在身上，能挡火！”
静云师太缓过劲来，从怀里掏出一枚峨眉派的“破阵符”，递给张小泗：“这符能暂时压制蛊虫，木堂深处还有玄先生的‘蛊母罐’，若不毁掉，就算我们逃出去，蛊虫也会跟着扩散！”
张小泗接过符，心里一沉——原来玄先生的计划不止是用毒和炸药，还要用蛊虫感染参会的各派人士，让整个武林变成他的“蛊虫养殖场”。他看了眼渐渐逼近的火光，对江枫说：“你带大家先撤，我去毁了蛊母罐，随后就来！”
江枫刚要反对，就见张小泗已提着铁剑，朝着木堂深处跑去。火光中，他的身影如一道青虹，在枯萎的藤蔓间穿梭，铁剑上的“泗”字在火光下泛着冷光——他知道，毁掉蛊母罐，不仅是为了救眼前的侠客，更是为了守住洛阳大会，守住整个中原武林的太平。
等张小泗抱着蛊母罐冲出雾隐林时，林子里已燃起熊熊大火。江枫带着队员和被困侠客在林外等候，见他安全出来，终于松了口气。静云师太看着被摔碎的蛊母罐，里面的蛊虫在阳光下很快失去活力，欣慰地说：“多谢张少侠，若不是你，这祸事不知要蔓延到何时。”
张小泗擦了擦脸上的烟灰，望着洛阳城的方向，眼神坚定：“这只是开始，玄先生的阴谋还没完全揭开，我们得尽快赶回分舵，把蛊母的事告诉沈掌门，为洛阳大会做更周全的准备。”
队伍重新上路，晨光洒在他们身上，驱散了雾隐林的阴霾。张小泗握着铁剑，心里清楚，虽然破了木堂迷阵，毁了蛊母罐，但玄先生的核心杀招还在武林大会的盟主位上，一场更凶险的对决，已在前方等待着他们。