菜站打烊时，天已经黑透了，巷口的路灯亮起来，昏黄的光裹着点寒气。张小泗在菜站的小炉子上煮了锅红薯粥，红薯是刘爷爷送的，在菜站后面的小菜园种的，个头不大，却甜得很。他盛了两碗，放在门口的小桌上，一碗给刘爷爷，一碗留给赵公明——刘爷爷喝了粥，拎着布袋子要走，临走前还扒着门框叮嘱：“明天我早点来，帮你卸菜，老王说要送两车白菜来，得早点收拾出地方。”
只剩两人时，赵公明摸着碗沿没说话。碗是之前盛粥用的粗瓷碗，碗沿有个小缺口，是去年冬天张小泗不小心摔的，当时奶奶还说“缺了口的碗聚财”。他的眼神落在桌上的粥桶木牌上，月光照在“张记”上，漆皮虽掉，却透着股温乎气；又飘到张小泗手里的粗布帕子上——张小泗正用帕子擦碗，帕子角绣着朵小梅花，线色褪得发浅，是奶奶临终前，眼睛看不清了，摸着绣的。
“赵哥，”张小泗突然开口，把刚剥好的煮红薯推过去，红薯皮还带着点热气，“你不是普通的手艺人吧？”
赵公明捏着红薯的手顿了顿，指尖的红薯汁沾到指缝，他抬头看张小泗，眼里带着点惊讶——这小子平时看着闷，心却细得很。
“刘爷爷的事，你一摸那存折就知道有问题；仓库找证据，你能闻出黑心钱的味；还有你垫的三万块罚款，”张小泗没看他的眼睛，盯着碗里的粥，粥面上飘着点红薯皮，“你好像总能知道哪里有‘苦’，哪里藏着坑人的勾当——就像这粥，别人喝着甜，你却能尝出熬粥人的累，尝出喝粥人的难。”
他抬起头，正好对上赵公明的目光，路灯的光落在赵公明眼里，像是有星子在闪：“你闻得到粥里的苦，对不对？”
赵公明愣了好一会儿，突然笑了，从腰间解下那串旧铜钱，放在桌上。铜钱串在灯光下泛着暖光，之前的铜绿好像淡了点，每枚康熙通宝上的纹路都清晰起来，最中间那枚的边缘，还能看见细微的划痕——是帮刘爷爷讨奶粉钱时，贴在仓库门缝上磨的。“你这小子，眼比铜钱还亮。”他拿起枚铜钱，递到张小泗面前，铜钱贴着张小泗的指尖，带着点温气，“我叫赵公明，不是什么手艺人，是管‘财’的——但我不管天庭的功德簿，不管那些富人的金山银山，只管人间的‘苦财’，就是那些被黑心人占了的、本该属于穷苦人的钱。”
张小泗没惊讶，反而笑了，把自己碗里的粥往他那边推了半碗，粥洒了点在桌上，他用粗布帕子擦了擦，帕子上的小梅花蹭到碗沿：“管不管财不重要，重要的是，你帮人不是为了显本事，是真心实意想帮。”
赵公明看着他，眼里的光更亮了，把铜钱串重新挂回腰上，串子轻轻晃了晃，碰在裤腰上，发出“叮”的轻响：“那以后，咱搭伙？你懂人间的规矩，知道街坊们的难处；我能找着黑心钱，能辨出谁在撒谎。咱们一起，把苦钱变甜，把黑心钱，还给该得的人。”
张小泗端起粥碗，跟他的碗轻轻碰了下，碗沿的缺口碰在一起，有点硌手，却格外实在：“搭伙！以后，我的菜站，就是你的‘寻财点’；你的铜钱串，就是咱的‘指南针’。”
粥香漫在巷口，飘到木牌上，“张记”两个字在灯光下，像是被粥香裹着，暖得能渗进心里。赵公明喝着粥，突然觉得这红薯粥比天庭的琼浆玉液还甜——甜的不是红薯，是人间的这份实在，是有人不问你是谁，只信你这人。