合作社开业的第三天，天刚亮，赵公明就蹲在菜站门口的石墩上，手里攥着那串旧铜钱。晨光透过梧桐枝桠，在铜钱上洒下细碎的光斑，他指尖轻轻划过每一枚康熙通宝——最左边那枚磨得最亮，是帮刘爷爷讨奶粉钱时，贴在仓库门缝上烫过的；中间那枚带着点铜绿，是找王老三工地时，感应到欠薪款震过的；而最右边那枚，昨天还光滑的边缘，今早竟多了道浅痕，像用细针轻轻刻的，摸上去还有点温乎气，不像其他铜钱那样凉得扎手。
“小泗，你快来摸！”赵公明朝刚支起修鞋摊的张小泗喊。他把铜钱串递过去，特意指着那道浅痕：“你试试，是不是跟别的地方不一样？这纹昨晚还没有，今早一摸就显了。”
张小泗放下手里的锥子，指尖刚碰到那道痕，就觉出熟悉的暖意——不是之前感应黑心钱时的“烫”，是软乎乎的暖，像粥桶里刚煮好的红薯，顺着指尖往心里窜。“这是……啥纹啊？”他抬头看赵公明，眼里带着疑惑，手里还攥着修鞋用的粗线，线头蹭到铜钱，竟没像平时那样滑开，反而沾了点温气。
“护薪纹。”赵公明把铜钱串拿回来，指尖又蹭了蹭那道痕，语气比平时沉了点，“咱们帮过的人，你数数：老王他们12个农民工，之前建筑队被欠薪的65个，还有巷口修自行车的老李、卖菜的张姐，一共87人，都是被黑心人吞过血汗钱的。这串子认了这些事，就刻下了这道纹——以后再遇到欠薪、骗辛苦钱的，它会比之前更灵，能更早找到黑心钱的窝，还能护着咱不栽跟头。”
张小泗愣了愣，突然想起第一次见这串铜钱时，它还只是串普通的旧物件，边缘磨得发毛，如今却带着了人间的温度。正说着，张奶奶拎着个空菜篮来了，篮底还沾着点露水和泥土，是刚从早市回来的。她走到菜站货架前，没先买菜，却叹了口气，声音压得低：“小泗啊，你说现在的人咋这么黑心？我邻居张婶，就是住巷尾那独居的，攒了两年的丧葬费，一万二，全买了那啥‘长生口服液’，昨天我去她家，见她喝得美滋滋的，我尝了口，跟糖水似的，她还说‘能治三高，喝三个月就能停药’，你说这不是骗老人钱吗？”
“糖水？”张小泗皱起眉，手里的修鞋锥子都忘了放下。他刚要追问张婶的情况，就见赵公明手里的铜钱串突然轻轻颤了下——那道“护薪纹”旁边，暖意突然浓了点，连带着其他铜钱也轻微震动，不像之前那样安静。赵公明低头看了眼串子，又抬头看了看巷口贴满保健品广告的电线杆，广告上“长生口服液，专治老年病”的字刺得人眼疼，他眼里闪过点了然：“这串子‘闻’到黑心钱的味了，张婶买的这口服液，肯定有猫腻。”
张小泗把修鞋锥子放回工具箱，安慰张奶奶：“张婶，您别慌，也别跟张婶说破，省得她着急。您跟张婶说，明天让她来菜站，就说我帮她看看口服液的保质期，咱先弄清楚是啥情况，再想办法把钱要回来。”张奶奶点点头，拎着菜篮走了，走的时候还回头叮嘱：“可别让张婶知道是我说的，她好面子，怕人笑话。”
赵公明把铜钱串重新挂回腰上，那道“护薪纹”在晨光里若隐若现，暖意还没散。他看着巷口的保健品广告，心里清楚——这串子又“盯上”黑心人了，下一个要治的，就是骗老人辛苦钱的家伙。而那道“护薪纹”，就像给他们的底气，提醒着：帮人帮根，这路还得接着走，不能让老人的血汗钱打水漂。