谨身殿内，空气沉重得宛如实质。
朱元璋、朱标、朱棣，大明帝国权力最核心的三人，目光如三道无形的枷锁，牢牢地锁在陈凡的身上。
他们眼中的探寻、疑惑、乃至一丝不耐，交织成一张巨大的网。
陈凡能感觉到，朱元…璋那双历经尸山血海的眸子里，已经开始酝酿起帝王的猜忌。
一旁的朱棣，虽然沉默，但紧绷的下颚线，已经暴露了他内心的惊涛骇浪。
陈凡知道，仅凭空口白话，绝无可能撼动这位马上皇帝根深蒂固的认知。
是时候了。
必须用他们最信服，也最无法辩驳的东西，来砸碎他们对这个帝国的虚假认知。
那就是账本。
一本用血和泪写成的账本。
“陛下，殿下，我们不妨来算一笔账。”
陈凡的声音平静无波，却让三位皇室成员的神经瞬间绷紧。
他没有再多言，而是转身，踱步走向大殿一侧那张紫檀木书案。
他的脚步不快，每一步都像是踩在所有人的心跳上，沉稳而有力。
他拿起一支崭新的狼毫，饱蘸徽墨。
雪白的宣纸铺开，墨香混合着殿内龙涎香的厚重气息，弥漫开来。
这一刻，他不是一个来自未来的过客，而是一个即将对大明王朝进行一场冷酷解剖的执刀人。
“我大明，为保北疆无虞，每年需从江南调运至北方的粮食，约为四百万石。”
陈凡落笔，写下了第一个数字。
“四百万石。”
这四个字，力透纸背。
朱元璋微微颔首，这个数字与户部上奏的并无太大出入，是帝国运转的基石，他了然于心。
“这，仅仅是账面上的数字。”
陈凡的话锋，陡然一转。
他没有停顿，笔尖在纸上划出第二道墨痕，声音也随之冷硬起来。
“漕运，需征用民夫。”
“按照我大明定制，每名运兵，需四名民夫支应其劳役、食宿、转运。运输这四百万石粮食，不算沿途纤夫，光是随船支应的民夫，便不下二十万之众！”
“二十万！”
这个数字一出，太子朱标的脸色瞬间就白了一分。
他比任何人都清楚，二十万青壮劳力意味着什么。
陈凡的笔没有停，声音却带上了一丝质问的寒意。
“这二十万民夫，一年到头，离乡背井，奔波在运河之上。他们误了多少农时？荒了多少良田？他们家中的妻儿老小，又是如何苦苦支撑？这笔账，户部的奏折上，可曾有过一个字？”
朱标的呼吸，滞涩了一瞬。
没有。
从来没有。
奏折上只有冰冷的数字，只有征调的人数，却从无这二十万个家庭的血泪。
陈凡的笔尖，继续向下。
“漕船，需定期修造。一艘标准的、载重四百石的漕船，从采办上好的楠木，到桐油、麻绳、铁钉，再到雇佣船匠，造价几何？”
他自问自答，在纸上飞快地写下一串估算。
“一艘船，能用几年？沿途的磕碰，河道的淤积，船体的腐朽，能安然无恙跑上十个来回，便已是邀天之幸。整个漕运体系，数千艘漕船，每年光是维修和替换的开销，又是多少？”
一笔笔开支，被他清晰地罗列出来，每一笔，都像是一把刀，在剜朱元璋的心头肉。
这些钱，都是他从牙缝里省出来的！
他自己龙袍都打着补丁，后宫用度一减再减，可这些银子，却如流水一般，无声无息地消失在了这条大运河里！
陈凡的目光，变得锐利起来，直刺问题的核心。
“沿途官吏，上下其手！”