那只手之后，是第二只，第三只。
三道灰败、虚无的影子，如同水墨滴入清水般，从那口废井中袅袅升起，无声地跪伏在沈昭棠的脚下。
森然的阴气瞬间席卷了整个偏院，连夏夜的虫鸣都为之一寂。
为首的身影最为凝实，正是她母亲生前的贴身大丫鬟，青黛。
她身后，是娇俏却面带戾气的翠翘，以及一个双目空洞、嘴唇被无形之线缝合的粗使婢女。
沈昭棠的指尖死死攥着那对冰冷的玉蝉，脑中针扎般的刺痛，此刻却化为了一股清晰的意念。
她没有恐惧，二十年的孤苦与屈辱早已将她的胆气磨炼得比铁石更硬。
“主人，我们来了。”三道亡魂的声音并非出自喉咙，而是直接在她脑海中响起，带着水底亡魂特有的阴冷与空洞。
青黛的虚影微微抬起，解释了一切。
这处所谓的佛堂，脚下踩着的，正是镇国公府二十年前的产房废墟。
二十年来，所有身份低微、难产而死的婢妾，都被草草埋于地下三尺，怨气冲天。
国公府不知从何处请来了高人，用一种刻着符文的“镇魂砖”封住了地基，将所有怨魂死死压住，永世不得超生。
而沈昭棠母亲留下的这对玉蝉，乃是通灵至宝。
只有她这位血脉至亲，以心头血为引，才能打破镇魂砖的部分禁制，与母亲旧部的亡魂建立契约。
“立契之后，我等便能短暂现形，为您所用。”青黛的声音带着一丝急切，“但代价是，您需在每月初一，以香灰调和净水供奉于井口，以慰我等不散的执念。”
沈昭棠闭上眼，再睁开时，眼中只剩下冰封的决绝。
她没有丝毫犹豫，咬破指尖，一滴殷红的血珠滚落在温润的玉蝉上。
那血珠仿佛被瞬间吸干，玉蝉上那细密的纹路竟发出一闪而逝的红光。
“我允你们执灯引路，”她的声音不大，却字字清晰，带着不容置疑的命令，“也求你们，还我母亲一个清白！”
契约成立的瞬间，三道鬼仆的身影清晰了数分。
当夜子时，月黑风高。
翠翘的身影在前面飘忽引路，她带着沈昭棠来到偏院最不起眼的墙角。
那里的泥土比别处更为潮湿松软。
“主人，慧尘老僧当年心有不忍，将夫人最后的血书藏于此地，却又惧怕王氏的势力，放了一把火，只盼天意定夺。”
沈昭棠跪在地上，不顾裙摆沾满泥污，用手疯狂地刨着土。
很快，她的指尖触及一个油布包裹。
打开层层包裹，里面是一片焦黑卷曲的纸页，正是当年血书的残迹。
大部分字迹已被烈火焚毁，但借着鬼仆身上散发的幽幽磷光，几行未被完全烧毁的字迹，如烙印般刺入她的眼瞳。
“……药中有……狸粉……非难产……乃……毒杀……”
狸粉！
沈昭棠的指尖剧烈地颤抖起来。
这种阴毒之物，她曾在古籍中见过。
取自公狸下阴，性极热，孕妇服之，初时只觉腹中绞痛，如同寻常难产，但药力发作，便会五内俱焚，血液沸腾，直至将腹中胎儿活活“煮熟”，再将母体神魂灼烧殆尽，活活痛死！
原来，她的母亲根本不是难产！
而是被人下了这种惨无人道的毒药，在烈火焚身般的剧痛中，绝望地死去！