城楼上，众人望着他的背影，俱皆一脸不可思议：
“仲德……绝世高人。”
只凭一句话，就冲破了吕布的重围。
这不是勇气，是博弈。
程昱的第一站，是范县。
范县县令，靳允。
一个儒生，此刻正坐在县衙里，愁得头发都白了。
他的母亲、弟弟、妻子儿女，都被吕布抓了。
吕布派人带话：降，家人活；不降，全家死。
靳允手里握着一把刀，刀刃对着自己的脖子。
他想降，可他对不起曹操。
曹操待他不薄，把范县交给了他。
他不降，就对不起家人。
只有自尽，才能解两难之局。
就在这时，门被推开了。
程昱走了进来。
没等靳允说话，程昱就扑了上去，抱着他，失声痛哭。
“正南！你受苦了！”程昱的眼泪，像断了线的珠子，“吕布抓了你的家人，逼你投降，可你居然宁死不屈，忠于主公！你是真英雄！”
靳允愣住了。
他没想到，程昱会这么说。
“我……”靳允的喉咙堵得慌，“我没……”
“你有！”程昱打断他，声音哽咽，“主公常说，范县有靳允，如泰山之安。今日一见，果然名不虚传！就算满门抄斩，也绝不卖主求荣，这才是我大汉子民的骨气！”
靳允的眼泪，也下来了。
他手里的刀，掉在了地上。
是啊。
他是大汉子民。
他不能不忠不义。
“仲德，你放心。”靳允擦干眼泪，眼里全是决绝，“我靳允，除了曹孟德，谁也不认！就算家人都死了，我也要守住范县！”
程昱笑了。
他知道，靳允的这颗心，稳住了。
“报！氾嶷带兵马进范县了！”
斥候的声音，像一盆冷水，浇了下来。
氾嶷。
吕布手下的将领，也是个狠角色。
他来，就是要逼靳允投降的。
“正南，你听我说。”程昱附在靳允耳边，低声说了几句。
靳允的眼睛，亮了。
他点了点头，擦干眼泪，脸上挤出一丝笑容。
氾嶷骑着马，大摇大摆地进了县衙。
他看着靳允，嘴角勾起一抹嘲讽：“靳县令，考虑得怎么样了？你全家的命，可都在你手里。”
靳允赶紧上前，弓着腰，脸上堆满了谄媚：
“将军恕罪，恕罪！我早就想降了，只是一时没转过弯来。吕温侯勇冠三军，我能投靠他，是我的福气啊！”
氾嶷笑了：“早这样不就好了？今后我们就是一家人，好好干，少不了你的好处。”
“是是是！”靳允连连点头，忽然话锋一转，
“将军一路辛苦，不如先喝杯酒，歇歇脚？我已经备好了薄酒。”
氾嶷没多想。
他觉得靳允已经服软了，一个书生，翻不起什么浪。
“好，那就喝一杯。”
就在氾嶷放松警惕的瞬间，靳允猛地从袖子里抽出一把短刀，对着氾嶷的胸口，狠狠刺了进去。
刀，穿透了氾嶷的铠甲，扎进了他的心脏。
“你……”氾嶷瞪大眼睛，不敢相信。
“我靳允，除了曹孟德，谁也不认！”靳允的声音，像冰一样冷。
氾嶷倒在马下，血从胸口涌出来，染红了县衙的地面。
他带来的士兵，都惊呆了。
他们没想到，一个看起来懦弱的书生，居然有这么大的胆子。
群龙无首，又怕靳允有埋伏，士兵们一哄而散。
范县，守住了。
“正南，做得好！”程昱拍了拍靳允的肩膀。
靳允的手还在抖，可脸上却带着笑。
“现在不是庆功的时候。”程昱的脸色沉了下来，
“派一百骑兵，去烧了黄河的仓亭津渡口。陈宫要去东阿，必经那里。烧了渡口，就能拖延他的时间。”
靳允立刻照办。
黄河边，仓亭津渡口。
陈宫带着兵马，刚到河边。
他看着滔滔黄河水，皱了皱眉。
他接到吕布的命令，要尽快拿下东阿。
东阿是程昱的老家，程昱在那里威望极高，要是让程昱先到了东阿，就麻烦了。
“快点渡河！”陈宫下令。
就在这时，渡口那边，燃起了大火。
熊熊烈火，把渡船烧得噼啪作响。
陈宫的脸色，瞬间变了。
“谁干的？”
“将军，是范县的骑兵！”斥候跑过来，气喘吁吁，“氾嶷将军……氾嶷将军被靳允杀了！范县，没降！”
陈宫闭上了眼睛。
他知道，晚了。
程昱，已经先他一步了。
“吕温侯啊吕温侯。”陈宫仰天长叹，声音里满是无奈，
“你只知攻城掠地，却不懂守住天堑。这样下去，我们迟早会被曹操逐个击破。”
他身边的将领，都低下了头。
他们知道，陈宫说得对。
可吕布是主将，他们能怎么办？
“修渡口！”陈宫咬着牙，“尽快修，就算修不好，也要找船！一定要在程昱稳住东阿之前，拿下它！”
士兵们，开始忙碌起来。
可修渡口，哪有那么容易？
黄河的水，太急了。
程昱没等陈宫修渡口，就已经到了东阿。
东阿县令，枣祗。
一个比程昱和靳允更特别的人。
他不是谋士，也不是武将。
他是个农夫。
一个懂种地的农夫。
可就是这个农夫，让曹操在兖州的大旱里，活了下来。
他向曹操建议了屯田制。
把无主的土地分给流民，让他们耕种，收上来的粮食，一部分归官府，一部分归自己。
就这么一个简单的制度，让兖州的人口，没在大旱里灭绝。
曹操信任他，让他当东阿令。
枣祗也没辜负曹操。
他在东阿，劝课农桑，积谷屯粮；他勤修武备，组织军民操练；他把东阿的城墙，修得比鄄城还结实。
此刻，枣祗正站在城墙上，咳嗽着。
他有病，是肺痨。
可他还是强撑着，亲自指挥士兵加固城防。
“枣县令，程昱来了！”
士兵的喊声，让枣祗抬起了头。
他看见程昱，骑着马，从远处跑来。
枣祗笑了，咳嗽着笑：“仲德，你来了。我就知道，你会来。”
“正礼，辛苦你了。”程昱翻身下马，走到城墙上，“陈宫快到了，我们得做好准备。”
枣祗点头：“放心，东阿，丢不了。”
他指着城墙。
程昱看了一眼，愣住了。
这哪里是城墙？
这是一座堡垒。
城墙分三层，每层都有箭楼；城墙上面，插满了长达十几米的长矛；城墙的砖缝里，藏着涂了毒的弩箭；甚至连城墙根下，都挖了陷阱，里面插着尖木。
最奇怪的是，城墙上还立着一排排竹竿。
密密麻麻，像一片竹林。
“这些竹竿……”程昱不解。
“是防攀爬的。”枣祗咳嗽着解释，“就算敌人爬上了城墙，也穿不过这些竹竿阵。我们的士兵，可以从竹竿的缝隙里射箭。”
程昱赞叹：“正礼，你真是神人。”
枣祗笑了：“我只是个农夫，不懂什么兵法，只知道怎么让东阿的人活下去。”
终于，远处传来了马蹄声。
陈宫还是来了。
他看着东阿的城墙，也愣住了。
他没想到，一个小小的县城，居然有这么坚固的城防。
“这枣祗，不简单。”陈宫身边的将领，低声说。
陈宫没说话。
他知道，这东阿，不好打。
可他必须打。
如果攻不下东阿，曹操回来，他们就完了。
“攻城！”陈宫下令，“不计代价，一定要拿下东阿！”
士兵们，像潮水一样，冲向城墙。
箭雨，从城墙上射下来。
长矛，从城墙里刺出来。
陷阱，吞掉了一个又一个士兵。
竹竿阵，挡住了所有想爬上城墙的人。
陈宫的士兵，像割麦子一样，倒在城墙下。
血，染红了东阿的护城河。