曹操的大军，像一条黑色的巨龙，从夜色里钻出来，停在了鄄城的城楼下。
城楼上的士兵，看清了旗帜上的“曹”字，突然爆发出一阵欢呼。
那欢呼，震得月亮都晃了晃。
曹操勒住马，看着城楼上熟悉的身影——荀彧、程昱、靳允、枣祗。
他翻身下马，快步走进城。
没有寒暄。
没有客套。
只是一个拥抱。
四个男人，抱在一起，失声痛哭。
“文若，仲德，正南，正礼……”曹操泣不成声，
“若没有你们，我曹操，早已是孤魂野鬼。”
荀彧哽咽着：“主公回来了，就好。”
程昱擦了擦眼泪，笑了：“主公再不回来，我们就要被吕布的方天画戟点天灯了。”
众人都笑了。
笑里带泪。
这一笑，像一把火，烧尽了兖州多日的阴霾。
曹操看着他们，心里暖得发烫。
他知道，这些人，不仅仅是他的属下。
是他的兄弟。
是他的命。
“传我命令！”曹操的声音，突然变得洪亮，
“上表朝廷，推荐程昱为东平国相，驻范县；靳允加封为范县侯；枣祗升任兖州典农校尉，总领兖州屯田之事！”
所谓上表，不过是走个过场。
现在的朝廷，汉献帝连饭都吃不饱，哪有功夫管兖州的事。
但曹操要的，不是朝廷的认可。
是军心。
是人心。
他要让所有人知道，跟着曹操，有功必赏，有过必罚。
有了荣誉的军人，才是真正的军人。
否则，只是流寇。
程昱等人，整顿仪容，齐齐躬身行礼。
他们的眼里，有光。
那是被认可的光。
是愿意为之赴死的光。
“吕布现在在哪里？”曹操问。
荀彧的脸色，沉了下来：“他占据了濮阳。”
濮阳。
曹操的眉头，皱了起来。
他太熟悉这个地方了。
上古时期，黄帝在这里和蚩尤大战，血染黄沙。
颛顼在这里定都，称“颛顼之墟”。
帝喾在这里登基，后迁都伊洛。
这是一座浸满了英雄血的城。
也是一座埋满了枯骨的城。
“他居然敢占濮阳？”曹操笑了，笑声里带着嘲讽，
“如果我是他，定会先占东平，切断亢父、泰山的要道，断我的归路。那样，我们就是瓮中之鳖。”
荀彧点头：“主公所言极是。吕布占濮阳，看似占据了东郡治所，实则把自己变成了孤城。”
程昱补充：“他只知攻城掠地，不懂战略布局。在他眼里，濮阳是块肥肉，却不知道，自己迟早会成瓮中之鳖。”
众人都笑了。
笑得很轻松。
吕布已经是囊中之物，四人都心知肚明。
“传史官！”曹操喊道，“把仲德孤身破重围、正南斩氾嶷、正礼守东阿的功绩，一一记载下来，编入军史，让全军上下，都知道他们的英雄事迹！”
史官躬身应诺。
程昱的脸上，露出了一丝不好意思的笑容。
被主公如此夸赞，他心里，很受用。
“主公才是真英雄。”程昱说，“我们只是做了该做的事。”
曹操拍了拍他的肩膀：“仲德过谦了。在我心里，你们，都是英雄。”
夜，渐渐深了。
鄄城的县衙里，灯火通明。
曹操和众人围坐在一起，喝酒，聊天。
没有君臣之礼。
没有繁文缛节。
就像一群久别重逢的兄弟。
他们聊兖州的战事，聊吕布的愚蠢，聊未来的天下一统，汉室复兴。
聊到兴起时，曹操仰天大笑，笑出了眼泪。
自从离开太学，他太久没有这么开心过了。
自从父亲曹嵩被杀，他屠戮徐州，天下人都骂他是奸贼。
只有在这里，在这些人面前，他才能卸下所有的伪装，做回真正的洒脱的自己。
“下一步，我们该怎么办？”荀彧问。
曹操放下酒杯，一脸醉态：“布下口袋，孤立濮阳。”
“吕布有勇无谋，陈宫虽有智谋，却拗不过吕布。”曹操满嘴酒气。
“濮阳城防坚固，又有吕布坐镇，强攻必然损失惨重。我们不如先扫清濮阳城外的所有据点，切断他的粮草供应。等他粮尽，自然会不战而退。”
程昱点头：“主公此计甚妙。吕布的骑兵虽然勇猛，但没有粮草，再勇猛的骑兵，也只是饿狼。”
枣祗补充：“我可以调动兖州的屯田粮草，保证我军的供应。只要我们能拖下去，胜利一定是我们的。”
“好！”曹操一拍桌子，“就这么办！从明天起，兵分三路，一路由我率领，扫清濮阳城西的据点；一路由典韦率领，扫清城南；一路由枣祗率领，负责粮草运输。”
说完曹操居然鼾声大作。
众人齐声应诺。
他们的眼里，充满了信心。
因为他们知道，跟着曹操，就有希望。
濮阳城。
陈宫看着窗外的夜色，眉头紧锁。
他刚刚得到消息，曹操已经回到了兖州，并且开始部署对濮阳的包围。
“温侯，我们必须离开濮阳。”陈宫找到吕布，急切地说，“曹操已经回来了，他一定会采取孤立濮阳的战略。再不走，我们就真的走不了了。”
吕布正坐在椅子上，擦拭着他的方天画戟。
那杆戟，在灯火的映照下，泛着冰冷的寒光。
“公台兄，你又杞人忧天了。”吕布头也不抬，
“曹操不过是运气好，捡回了一条命。我吕布在此，他敢来攻？”
“温侯，曹操不是等闲之辈。”陈宫急了，“他的战略，一向狠毒。如果我们被孤立，粮草断绝，到时候，就算你有万夫不当之勇，也无济于事。”
吕布放下方天画戟，看着陈宫：“公台兄，你跟了我这么久，还不了解我？我吕布，从来不怕打仗。曹操要战，我便战！我倒要看看，他有多大的本事。”
陈宫看着吕布，心里充满了无奈。
他知道，吕布的性格，太固执了。
他就像一个被宠坏的孩子，只相信自己手里的方天画戟，不相信任何人。