子时刚到，空渡就从厨房后门溜了出来。他手里攥着酒葫芦，指节发白，每走一步都像踩在棉花上。竹林那边黑得看不见路，风一吹，叶子沙沙响，像是有人在低声说话。
玄清已经在墙根等着了，禅杖横在臂弯里，眼睛盯着林子方向。他没出声，只抬手做了个“跟紧”的手势，转身贴着沟沿往前挪。
空渡咽了口酸梅汤，甜味滑进喉咙，心跳却没缓下来。他知道自己不该来，可要是不弄清楚那帮人想干什么，他今晚别想合眼。玄奘那小子睡觉爱踢被子，万一半夜被人摸进来扛走了，他连追都追不急。
两人顺着菜园边的矮沟爬行，泥土沾满裤腿。玄清动作极轻，像猫一样探路，时不时用禅杖尖挑开地上的枯叶。空渡学他的样子，结果膝盖一滑，差点摔进泥坑，硬是用手肘撑住才没出声。
玄清回头瞪了他一眼，眼神冷得能结冰。空渡咧嘴笑了笑，摆摆手示意没事。
又往前蹭了几十步，坡坎挡住了视线。玄清伏低身子，慢慢探头往下看。空渡也跟着凑过去，屏住呼吸。
林中空地上有片烧过的火堆，灰烬还泛着暗红。六个人围坐在旁边，穿的都是灰布衣，腰间挂着短刀，脸上蒙着布巾。一人正低声说话，声音压得很低，但风正好往这边吹，听得清楚。
“堂主说了，那小和尚是纯阳灵体，十年才出一个。”那人说，“活捉回去，炼成灵童丹，咱们全堂都能进内门。”
另一人接话：“我今早去庙里转了一圈，看着那师父窝囊得很，整天抱着酒葫芦晃悠。可他身边那两个徒弟，一个站屋脊，一个守门口，动静大得很，根本近不了身。”
“那就等。”为首那人冷笑，“他们总有松懈的时候。再过两天，香客多了，混进去几个兄弟，趁乱动手。”
空渡听得浑身发凉。他不是怕死，是没想到这些人打的是吃人的主意。玄奘那小子天天嚷着要糖吃，偷供果吃得嘴角冒油，谁看了都觉得是个普通小孩，哪知道有人把他当药材盯上了。
他下意识往后缩了半寸，肩膀碰到了一根枯枝。
咔。
声音不大，但在夜里格外刺耳。
营地里的人立刻警觉，其中一个猛地抬头，手已经按在刀柄上，目光直直扫向竹林这边。
空渡僵住了，连呼吸都不敢。他感觉体内有什么东西在往上冲，像是要从胸口炸出来。他知道那是佛力在躁动，只要一放出来，整片林子都会亮如白昼。
他咬住舌尖，疼得眼泪差点出来，硬是把那股劲压了下去。
玄清动了。
他轻轻抬起禅杖，手腕一抖，杖头勾住上方一根干枯的树枝，微微一拨。
啪啦——
树枝断裂，掉在地上，惊起几片落叶。
那几人立刻扭头看向另一边，一人提刀过去查看，嘴里嘀咕：“野猫吧。”
其他人重新坐下，继续说话。
空渡松了口气，额头全是汗。他抹了一把，发现手心湿漉漉的。
玄清转头看他，眼神警告：别再动。
空渡点点头，手指悄悄伸进怀里，摸出最后一块糖塞进嘴里。甜味在舌尖化开，心才慢慢稳下来。
下面的人还在说。
“这次务必要活的。死的不行，血一冷，药效就废了。”
“那和尚身边那两个高手，一个使禅杖，一个守门，看着像练家子。得想办法引开。”
“明晚子时，换人轮岗，我们动手。”
“好，到时候我在庙后放火，你们从前门闹事，趁乱下手。”
空渡听得清楚，每一个字都像钉子扎进耳朵。他记下了，不敢漏掉半句。
玄清这时轻轻拍了他一下，做了个“撤”的手势。
空渡明白，不能再听了。再待下去，迟早暴露。
两人开始往后退，依旧贴着地面，一点一点挪。玄清在前，空渡在后，动作比来时更慢。
眼看就要退出林子边缘，空渡脚下一滑，踩中一根干枝。
又是“咔”的一声。