九尾狐的爪子在空中划出一道黑痕，话音未落便朝空渡扑来。空渡抱着玄奘就地一滚，后背撞上柱子，闷哼一声。玄奘手里的糖早不知飞去了哪，只抓着他破旧的袈裟角，小脸发白。
“师父……它说要杀你。”玄奘声音有点抖。
“废话，谁要杀我我还听不出来？”空渡揉了揉肩膀，喘着气，“但它现在也累得够呛，咱们比谁撑得久。”
大殿里黑雾越来越浓，像一层层湿布裹住人眼。几个大臣还在地上打转，有人突然跪下磕头，嘴里念叨着听不清的话。柱子边的灯影被雾压得低矮，照出来的人影歪七扭八。
玄清站在御阶前，禅杖拄地，手臂微微发颤。他刚才连挡三击，力气快耗尽了。玄德靠在西边栏杆上，一手扶着腰，脸色也不太好。两人没说话，但眼神一对，都知道再撑不了多久。
空渡抬头看了看头顶的横梁，又低头看看怀里缩成一团的徒弟。他忽然想起那天在寺里，玄奘偷吃了供果还敢反问他：“师父，佛祖会不会饿？”
那时他也只是叹了口气，顺手把剩下的果子递过去。
现在这小家伙正盯着他，眼里全是信任，好像只要他在，天就不会塌。
他闭上眼，双手合十，没念经，也没求系统帮忙。他就想着——要是真塌了，也不能让这孩子受伤。
一股暖意从胸口漫上来，不烫，也不刺眼，像是晒着春日的太阳。他睁开眼时，金光已经从指尖透出，顺着胳膊爬满全身。
袈裟上的绳结自己系好了，腰间的酸梅葫芦也不晃了。光晕一圈圈往外散，碰到黑雾就发出轻微的响声，像雨点落在热锅上。
玄清最先察觉不对。他抬头看向空渡，发现那平日总躲在人后的师叔，此刻竟站得笔直，周身泛着金光。
“师叔……”他低声说，“你这是？”
玄德也看了过来，握杖的手松了一分：“他没躲。”
李世民一直没动，这时却缓缓抬起手，指尖在龙椅扶手上轻轻一点。他盯着空渡，目光第一次有了变化。
九尾狐正要再冲，却被迎面的光逼得后退一步。它抬爪想挡，却发现黑雾在消散，缠在大臣身上的、贴在地砖上的、挂在梁上的，全都在退。
它喉咙里滚出一声低吼，尾巴猛地甩动，试图把残余的雾气聚拢。可佛光如潮，一波波涌来，它拼尽全力也只能勉强维持身形。
“不可能……”它咬牙，“你一个歪和尚，怎么会……”
话没说完，一口血喷了出来。
金光扫过大殿，大臣们一个接一个停下胡闹的动作。有人茫然四顾，有人跌坐在地，还有人直接哭出了声。他们不知道发生了什么，只觉得脑子里的混沌突然被清空了。
有个老臣抬头看见空渡，脱口而出：“菩萨显灵了！”
没人笑他疯言疯语。此刻谁都看得出，那站在殿中的年轻和尚，正散发着令人不敢直视的光。
玄清往前半步，挡在空渡身前，不是防敌人，而是怕有人冒然靠近。他知道，这种状态下的师叔，比任何时候都危险——不是对别人，是对他自己。
空渡其实不太舒服。这光不是他能控制的，更像是心里那点念头一动，身体就自己做了决定。他想护住玄奘，想稳住场面，结果这身子就真干了件大事。
“阿弥陀佛别塌了……”他小声嘀咕，“这次真不是我炸的。”
玄奘在他身后探出头，眼睛亮得惊人：“师父，你比糖还亮。”
“少贫。”空渡回头瞪他一眼，却忍不住伸手摸了摸他的脑袋。
九尾狐单膝跪地，爪子插进金砖缝隙，硬撑着没倒。它的尾巴一根根垂下，只剩最中间那条还在微微晃动。黑雾几乎散尽，它体内残存的力量也被压制到极限。
但它没认输。
它盯着空渡，嘴角扯出一个笑：“原来……真是菩萨转世……难怪敢收我这种妖。”
空渡皱眉：“我不是什么菩萨，就是个怕事的和尚。”
“那你怕不怕……我现在扑上去，咬断你脖子？”九尾狐忽然抬头，眼中闪过一丝狠色。
“你试试。”玄清一步跨前，禅杖顿地。
“不必试。”空渡抬手拦住玄清，看着九尾狐，“你现在连站都站不稳，还想咬人？”
“可我不想就这么认命。”九尾狐喘着气，“你们说佛法渡人，可我还没活够……我不想死。”
大殿安静了一瞬。
玄奘悄悄拉了拉空渡的衣角：“师父，它说得……好像也有点道理。”
“有道理也不能乱来。”空渡摇头，“你放妖雾迷人心智，伤的是无辜。就算你想改，也不能拿别人的命换自己的路。”
“那你说我该怎么办？”九尾狐声音沙哑，“被打回原形？被押去地府受刑？还是关在塔底千年不得超生？”
“我不知道。”空渡老实回答，“但我现在能做的，就是让你别继续害人。”
他说完，金光又强了一分。九尾狐闷哼一声，整个人被压得更低，额头抵上了地面。