日头彻底偏西，蛇妖左眼爆裂的瞬间，空渡右膝还抖着，掌心悬在玄奘头顶三寸，那声“再哭大声点”刚出口，还没落音，眼前景象猛地一变。
不是血喷，不是哀嚎，是整条蛇躯“嘭”地炸开，化作漫天青鳞碎屑，像一场墨绿色的雪，簌簌落下。可这雪还没沾地，每一片碎鳞都扭动起来，变成一条小蛇，指甲盖大小，通体泛青，竖瞳如针，密密麻麻铺天盖地，连麦茬根部的缝隙都钻满了。
空渡瞳孔一缩，本能抬手，佛光“嗡”地炸起，却只撑出半尺金幕，薄得像纸糊的灯笼罩。第一波小蛇撞上来，滋啦一声，金光边缘焦黑卷曲，小蛇穿幕而过，扑向他脚边泥地。
“散开！”空渡咬牙低吼，声音哑得像砂纸磨铁。
没人动。
玄清单膝跪地，左手死按左臂伤口，青灰已爬到肩头，嘴唇发乌，听见喊声，只艰难抬头，视线落在空渡脸上，又缓缓滑到他身后——玄奘整个人被僧袍裹住，只露一双眼睛，正瞪得溜圆，鼻尖上挂着将破未破的鼻涕泡。
玄德右腿麻痹未消，手掌抠进泥里，镬钹陷在三寸深的泥坑中，拔不出来。他侧头看了眼貔貅，那六目异兽已被小蛇围住，一圈圈缠上来，从爪子绕到脊背，再往上，把脑袋也裹成个毛线团，只剩六只眼睛在外头微微发亮，像被包了浆的琉璃珠。
小蛇越来越多，地面像活了一样起伏蠕动。空渡佛光摇晃，金幕缩到三指宽，又有十几条穿破光幕，直扑他小腿。他猛吸一口气，佛力硬提，金光“啪”地往外扩半寸，烧死几条，但更多趁机钻入，顺着僧袍下摆往上爬。
他低头一看，头皮发麻。
小蛇已经爬上膝盖，有两条正往裤管里钻，冰凉滑腻，像有人拿湿蚯蚓贴他皮肤。他想抖腿，可一动，佛光就颤，金幕“滋啦”又缩一圈。
“师父……”玄奘的声音从僧袍底下闷闷传来，带着哭腔，“我、我听见好多小虫子爬……”
“数佛珠。”空渡嗓音绷紧，右手猛地往后一捞，把玄奘整个搂进怀里，左手衣袖狠狠一掀，兜头盖住小孩脑袋，不让他看外面。
玄奘抽噎着，在怀里乱摸，断了线的木珠滚得到处都是。一颗撞进空渡衣领，冰凉硌在他锁骨上，他没动，任它贴着皮肉往下滑。
小蛇爬得更快了。
玄清终于动了。他右手颤抖着伸向插在泥里的戒尺，指尖刚碰到红绳，一条小蛇从麦茬后窜出，一口咬在他虎口。他闷哼一声，手一抖，戒尺没拔出来，反被另一条蛇咬住手腕，毒牙刺进筋络，皮肤瞬间泛起蛛网状墨绿纹路，顺着血管往上爬。
他张了张嘴，吐出两个字：“封脉。”
空渡听见了，没回头。他知道意思——以佛光灼烧经络，阻断毒素蔓延。可他现在连半丈护罩都撑不住，哪还有余力替人封脉？
他只能抱紧玄奘，双臂收得更紧，几乎要把小孩揉进自己胸膛。僧袍破洞处，佛力反冲撕裂的皮肉渗出血丝，混着汗，黏在玄奘后背上。
玄德那边更糟。他右腿完全使不上力，靠左手撑地维持跪姿。一条小蛇顺着裤管钻进大腿内侧，他浑身一僵，冷汗直冒，想伸手去抓，可刚抬手，又有三条爬上手臂，咬在他肘弯旧伤处。他闷哼一声，额头砸进泥里，只留半张脸贴着地，眼睛却还盯着貔貅方向。
貔貅已经不动了。
六只眼睛被小蛇层层裹住，只剩瞳孔微微收缩。它喉咙里的低呜断断续续，像坏掉的风箱。尾巴尖最后一点赭色也被蛇影吞没，三只小蛇咬住尾梢，一扯一扯，像在玩毛线球。
空渡眼角余光瞥见，心头一沉。
他知道这兽厉害，三百年前就敢叼蛟龙尾巴遛弯，可现在被缠成这样，连挣扎都费劲。
小蛇还在增殖。
每一条落地的小蛇，不出三息就能分裂出两条，越聚越多，田埂、麦茬、泥坑，全成了它们的巢穴。空中飘的，地上爬的，甚至从蛇妖爆裂后残留的墨绿雾气里，也在不断凝出新的小蛇，像雨后蘑菇疯长。
佛光终于撑不住了。
“啪”地一声轻响，金幕彻底熄灭，像油尽灯枯的蜡烛。
空渡喉头一甜，硬生生咽回去，嘴角渗出一丝血线。他没松手，依旧环抱着玄奘，后背却完全暴露在外。十几条小蛇立刻扑上，顺着脊梁往上爬，有两条直接钻进他后颈破洞的僧袍里，贴着他皮肤游走。
他脖子一僵，没敢动。
玄奘在怀里突然大哭起来，不是害怕，是憋久了缺氧，哽咽着抽气，眼泪鼻涕全蹭在空渡胸前补丁上。那块补丁本就歪得像蚯蚓爬，现在湿了一大片，颜色更深了。
“哭大声点。”空渡哑声说，右手仍虚悬在玄奘头顶三寸，五指张开，掌心朝下，像托着什么看不见的东西。
玄奘听不懂，只知道哭。他一边抽一边打嗝，鼻涕泡终于破了，溅出一点黏液，挂在空渡下巴上，他也没擦。