杯盏相碰的脆响还在殿内回荡，空渡的手指却已悄然蜷起。使者那句“去天上走一趟”像根鱼刺卡在喉咙里，不上不下。他面上不动声色，眼角余光扫过玄奘——小孩正低头舔筷子上沾的糖渍，一脸天真，全然不知方才一句话差点把自己送进云层里。
“陛下。”空渡忽然开口，声音不高不低，刚好压住琵琶尾音，“小徒年幼，恐不识天路，摔了磕了都是小事，若惊扰了天尊清净，那可罪过。”
李世民没在场，这话自然是对着使者说的。使者端坐未动，唇角仍挂着笑：“无妨，自有法力护持。”
“可我怕。”空渡耸肩，“我这人胆小，一见云就晕，上次打坐入定，梦见自己飘起来，醒来屋顶塌了半边。您看我这破庙住得挺好，何必非上天？”
玄德差点呛住，猛咳两声扭过头去。玄清面无表情，但握戒尺的手松了一瞬。
使者眯了眯眼，笑意不变：“那大师以为，该如何考验？”
“不如考些地上的本事？”空渡摊手，“比如寻物辨踪？咱们凡人脚踩泥土，找东西最拿手。您藏一样宝贝，让他一个时辰内寻到，成不成？”
使者沉默片刻，目光在空渡脸上转了一圈，忽而轻笑：“也好。”
话音落，袖口金纹一闪，一道细如发丝的金光倏地射出，撞上殿柱后无声没入墙中，仿佛钻进了砖缝。几息之后，远处宫墙某处传来一声极轻的“叮”，像是玉器轻碰。
“宝物已藏。”使者道，“一个时辰为限，寻得即算通过。”
空渡点头，伸手牵过玄奘：“走，师父陪你找宝贝去。”
玄奘眨巴着眼睛：“真有宝贝？”
“有。”空渡拉着他往外走，“比糖芋苗还甜的那种。”
玄奘立刻来了精神，蹦跳着往前冲：“那我要！”
刚出殿门，玄德一把拽住空渡僧袍下摆：“你真信他？”
“我不信风能往西吹。”空渡低声，“但他袖子上的金纹会爬，这就有点意思了。”
“什么意思？”
“意思是——”空渡回头，冲他咧嘴一笑，露出虎牙，“要么是冒牌货，要么是来真的。不管是哪种，都得陪他演完这出戏。”
玄清冷声道：“我在暗处跟着。”
“别太暗。”空渡提醒，“万一我炸屋顶，好歹接一下瓦片。”
三人一孩穿过回廊，直奔宫城腹地。夜风微凉，灯笼晃影，寻常皇宫夜里该有的样子。可越往深处走，越觉得不对劲。
第七根廊柱时，空渡停步。
“怎么了师父？”玄奘仰头问。
“咱刚才路过那盆兰草，开了三朵花。”空渡盯着前方，“现在，还是三朵。”
“那不对吗？”
“对，但它叶子转向了。”空渡蹲下，从袖里摸出半颗供果核，轻轻掷向地面，“你数，从这儿到下个拐角，几步？”
“七步！”玄奘蹦着数。
果核落地第七步，忽然凭空消失。
“哈！”空渡一拍大腿，“迷阵！绕圈呢！”
他抬脚，用僧鞋底狠狠刮地三下，发出“嚓——”一声。地面灵气波动猛地一滞，眼前景象晃了晃，原本笔直的长廊竟歪向左侧，露出一条通往偏殿的小径。
“走这边。”他牵紧玄奘，“别松手，再丢一次就得叫师兄背你了。”
玄奘咯咯笑：“师兄背我我还嫌矮！”
话音未落，脚下石板突然一陷！
“哎哟！”玄奘脚下一空，整个人往下坠。空渡反应极快，一把将他拽回怀里，自己右脚却已陷进翻板机关，小腿卡在缝隙中动弹不得。
“师父！”玄奘扑上来抱他腰。
“没事。”空渡咬牙，“就是这地板不讲武德，偷袭和尚。”
话音未落，剑气破空而来，“铮”地钉入石缝边缘，硬生生撑开半寸。玄清身影一闪而至，单手发力，将空渡拉了出来。
“谢了。”空渡甩了甩腿，“下次直接砍了它，省得它再使坏。”
“这不是考验？”玄德从另一侧走来，冷笑，“这是埋伏。谁家考验往地上挖坑？”
“可能人家讲究‘步步惊心’。”空渡拍拍灰，“走吧，反正也没死。”
三人继续前行，路径渐窄，檐角垂下的红绸也不知何时变成了绊索，稍不注意就会被勾住脚踝。玄德干脆抽出腰带缠在玄奘腰上，另一头攥在自己手里：“别乱跑，当你是放风筝。”
“我才不是风筝！”玄奘嘟嘴，“我是小国师！”
“小国师也得交保护费。”玄德绷着脸，“待会找到宝贝，得分我一半。”
“给你颗糖豆行不行？”
“不行。”
“那……我念一段《超度麻将经》给你听？”
“更不行。”
正说着，前方空气忽然泛起涟漪，一股淡粉色雾气从墙缝中缓缓渗出，带着点甜腻香气。
“小心！”空渡鼻尖一皱，“迷魂香！”
他立刻捂住玄奘口鼻，自己也屏住呼吸。玄德早有准备，从怀里掏出一块黑布蒙住脸，只露双眼：“早防着这一手。”
玄清则直接挥剑划出一道气流，将雾气逼退。可那粉雾极黏，遇风不散，反而顺着剑气缠上来。
“糟。”玄清收剑后撤。
空渡眼珠一转，从怀里摸出昨日剩下的半块豆腐羹，往地上一扔：“来，貔貅最爱吃的！”
豆腐羹落地瞬间，一股无形吸力将周围雾气尽数卷入其中，眨眼间那团粉雾就缩成豌豆大小，黏在豆腐上不动了。
“哈！”玄德挑眉，“你还随身带饵？”
“防貔貅偷吃供果练的。”空渡收起残羹，“走，别让那使者等急了，还以为我们迷路哭鼻子。”
一行人穿过后花园，绕过一口古井，终于来到金水桥畔。桥下流水潺潺，月光浮在水面，波光粼粼。
“宝贝在下面？”玄奘扒着桥栏往下看。
“不一定。”空渡眯眼，“但刚才那股金光，最后落点就在这一片。”
他蹲下身，指尖轻触桥墩石缝。一丝极细微的灵气波动传来，像是有人故意藏进去的信号。
“有东西。”他低声道，“桥底。”
玄奘一听，立刻脱鞋：“我下去捞！”
“你下去只会淹死。”空渡按住他，“我来。”
他俯身探手，佛力本能地在掌心聚集，金光微闪。可刚要触水，又强行压下——不能用，一用就露馅。
正犹豫间，桥下水波突起涟漪，一圈圈向外扩散。紧接着，一枚小巧玉铃缓缓浮出水面，通体莹白，铃舌竟是金丝缠成，轻轻一晃便似有无声之音弥漫开来。
“是它！”玄奘兴奋地跳起来，“我看见了！”
“别喊。”空渡低喝，“还没拿到手。”
他慢慢伸手，眼看指尖就要碰到玉铃——
水影骤然扭曲！
一道黑影自桥底破水而出，速度快得只留下残影。那是个身形瘦长的妖怪，头生短角，鳞片覆臂，双手如钩，一把抓起玉铃转身就掠！
“抢了！”玄德怒吼。