那几人打量了一下林奇，见他衣着普通，气质沉稳，不像奸恶之徒，但也明显不想多事。为首那个被称为“老赵”的汉子摆摆手，语气客气但疏离：“小兄弟客气了。我们几个也就是喝多了随口胡诌，当不得真。你只要本分做生意，遵守北风城的规矩，一般不会有什么事。”
林奇看出他们的戒备，但依然装作好奇地追问：“多谢大哥提点。只是小弟听几位提到那寂灭山脉新冒头的势力……叫什么来着？小弟常在山里跑，也好注意注意，免得误闯了人家地盘，惹上麻烦。”
“哦，那个啊，”另一个食客接口，这事倒不算太隐秘，“叫‘誓卫十三队’，领头的是个九级的女人，挺厉害。小兄弟你进山要是遇到他们的人，客气点，应该问题不大。不过最近嘛……还是尽量离远点吧。”他话里有话。
誓卫十三队。
林奇眼中寒光一闪即逝，面上依旧保持着感谢的笑容：“多谢几位老哥告知，小弟记住了。不打扰几位雅兴，告辞。”
回到座位，林奇和亚伦快速吃完，结账离开了酒楼。
走出喧嚣的街道，两人拐入一条相对僻静的小巷。亚伦这才看向林奇，嘴角带着一丝玩味的弧度：“我的总队长大人，你可以啊。势力才建立多久？名头都传到北风城了，还跟城主府对上了？给我说说呗？”他虽然调侃，但眼神里透着认真和关切。
“此地不宜细说。”林奇摇摇头，低声道，“先出城，路上告诉你。”
两人不再耽搁，加快脚步，很快通过城门守卫的简单盘查，离开了北风城，朝着寂灭山脉的方向疾行而去。
以两人如今的修为，即便是寻常赶路，速度也是极快。远离了城墙视野后，更是可以适当提升速度。
路上，林奇将当初如何遇到墨尘，墨尘如何讲述北风城主之子欺男霸女、强抢女子，自己如何在魔兽袭击营地时潜入，亲手掳走那个纨绔，并将墨尘救出收留的经过，简要告诉了亚伦。
“……所以，城主为儿子报仇，找上誓卫十三队，还真没找错人。”林奇最后总结道，语气平静，却带着冷意，“他儿子，确实是我们杀的。”
亚伦听完，脸上的玩味早已消失，取而代之的是一种深沉的厌恶与冷冽：“仗势欺人，强抢民女，逼人太甚，死有余辜。听那几人方才所言，这城主本人也绝非善类，尸位素餐，盘剥百姓。这种货色，也配坐镇一方？”
他看向林奇：“你现在有什么打算？那城主既然怀疑甚至认定是你们做的，恐怕不会善罢甘休。北风城边军的力量不容小觑，尤其是那位孟将军，听说是个耿直的老将，若城主动用边军名义……”
“先回空岛，了解具体情况再说。”林奇沉声道，“烈风坐镇，又有空岛地利，就算城主府想动武，也没那么容易。而且，那位孟将军……或许是个变数。”
从酒客的只言片语中，能听出这位孟将军在边军和民间颇有威望，且与城主不睦。若能不与之冲突，甚至……林奇心中念头转动。
两人不再多言，将速度提升到极致。林奇对寂灭山脉外围已是轻车熟路，带着亚伦穿山越岭，避开一些强大魔兽的领地，朝着那片隐藏空谷的方向疾驰。
小半日的功夫，在日落之前，两人终于抵达了那片被云雾和群山环抱的隐秘山谷。抬头望去，只见流云舒卷，不见空岛踪影。
林奇抽出腰间的斩魄刀，刀尖仿佛融入虚空。他低声吟唱：“解锭！”
手腕一扭。
一道稳定而微光流转的空间门扉，在他面前迅速勾勒成型。
“走吧，欢迎来到我的‘家’。”林奇对亚伦说道，当先迈入。
亚伦眼中带着好奇与期待，紧随其后。
穿过门扉，脚踏实地处，已是熟悉的、带着惊人韧性的岛云表面。
眼前的景象，让林奇精神一振，也让第一次到来的亚伦眼中掠过惊艳。
空岛的面积似乎比林奇离开时又扩大了一些，边缘处有新的岛云正在凝结铺设。中心区域的建筑群更加规整完善。锻造工坊烟囱冒着稳定的热气，炼金实验室的窗口闪烁着各色魔法光芒。新增了几座功能不同的建筑，居住区也显得更有生活气息。远处规划出的训练场上，似乎有人影在对练。
更引人注目的是，岛云上方，悬浮着数十个大小不一、由“海云”构成的液态球体或平台，有的似乎是仓库，有的像是特殊的工作间或修炼处，巧妙地利用了海云的浮力和液态特性。整个空岛，井然有序中透着勃勃生机，一种独特的、融合了多种族风格的“家园”气息扑面而来。
“总队长？！”一个惊喜的声音传来。
只见烈风从一座新建的瞭望塔般的建筑中快步走出，来到林奇面前。她依旧一身朴素衣衫，但气息更加凝练深沉，看到林奇回来，沉稳的脸上露出真切的笑容。随即，她的目光落在林奇身后的亚伦身上，感受到对方那毫不掩饰的、光暗交织的磅礴气息，眼神瞬间转为锐利的审视。
“烈风，辛苦了。”林奇点头，侧身介绍道，“这位是亚伦·圣辉，帝国皇家魔武学院个人战冠军，也是我们‘誓卫十三队’新任的第十一番队队长。”
烈风眼中讶色一闪而逝，随即恢复平静，对亚伦微微颔首，不卑不亢道：“十一番队队长，我是烈风，暂代总队长管理空岛日常事务。欢迎加入。”
亚伦早已收敛了所有随意，神情郑重地抱拳回礼：“久仰，初来乍到，请多指教。”他能感觉到，这位气质沉静的女子，实力绝对达到了九级，根基扎实，气息悠长，绝非初入此境，而且还有些自己没看透的东西。
很快，听到消息的铜须族长、扳手工程师、夜翎、墨尘等人也纷纷从各处赶来。见到林奇平安归来，众人脸上都露出笑容。当林奇再次正式介绍亚伦时，众人反应各异。铜须族长豪迈大笑，声如洪钟；扳手工程师推了推眼镜，好奇地上下打量；夜翎眨着灵动的眼睛，满是探究；而墨尘，在听到“亚伦·圣辉”这个名字时，身体几不可察地微微一僵，随即低下头，恭敬行礼的姿态比平时更加标准，只是眼眸深处，似乎有极其复杂的波澜一闪而过。
简单的欢迎寒暄过后，烈风的脸色转为严肃，对林奇低声道：“总队长，您回来得正是时候。北风城方面，近日异动频频，敌意已昭然若揭。我们布置在外围的预警法阵和巡逻小队多次发现对方侦察人员试图渗透，均已被惊退或驱逐。城内眼线最新回报，城主府正在秘密调集一批攻城弩、破魔箭等重型军械，并高价招募亡命之徒和黑市高手，目标直指我们所在的寂灭山脉方向。看来，冲突已不可避免。”
林奇与亚伦对视一眼，果然如他们所料。
“召集所有核心成员，即刻前往中央议事厅。”林奇果断下令，目光扫过被夕阳染上瑰丽金红色的空岛云海与建筑，平静的语气下是钢铁般的决断，“是时候让这位北风城的邻居明白，‘誓卫十三队’的家门，不是谁都可以轻易窥伺，更不是谁都能随意拿捏的软柿子。”
山雨欲来风满楼，而空岛之上，利刃已悄然出鞘半寸。