翌日，天刚蒙蒙亮，鸡鸣声划破了紫禁城的宁静。
朱厚照已然起身，正在宫女的服侍下穿戴繁琐复杂的龙袍。
这时，殿外传来通报声，司礼监掌印太监刘瑾求见。
“宣。”
朱厚照声音平淡。
刘瑾低眉顺眼地快步走入，他身上依旧穿着大红蟒袍，但神色间却比往日多了几分难以掩饰的惊悸和小心翼翼。
他扑通一声跪倒在地，恭声道。
“老奴刘瑾，叩见陛下。万岁，万岁，万万岁。”
“起来回话。”
朱厚照张开双臂，任由宫女将金丝玉带系好。
“事情办得如何了？”
刘瑾站起身，依旧躬着身子，语气带着一种刻意的平稳。
“回陛下，老奴昨夜奉旨，已亲赴杨阁老府上，将……将贵妃娘娘之事，明白宣示。杨阁老他……他听后，神色哀恸，却言‘陛下英明，处置得当，老臣……谢陛下隆恩’。”
朱厚照闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
好一个杨廷和！好一个三朝元老，状元首辅！
亲生女儿被皇帝下旨赐死，他竟能压下丧女之痛和滔天怒火，说出“陛下英明”、“谢陛下隆恩”这等话来。
这份隐忍，这份城府，这份老奸巨猾，果然非同一般！
这才是真正难缠的对手，比那些只知道喊打喊杀的莽夫要危险得多。
“朕知道了。”
朱厚照面上不动声色，仿佛只是听了一件微不足道的小事。
“杨卿家能体恤圣意，甚好。”
刘瑾偷偷抬眼，飞快地瞥了一下皇帝的脸色，见他神情平静无波，既无杀伐之后的戾气，也无丝毫愧疚不安，就好像昨夜只是下令处死了一只不听话的猫狗一般。
这种超乎寻常的平静，让刘瑾心中越发慌乱，如同十五个吊桶打水....七上八下。
这位小皇帝，他越来越看不透了。
宫女为朱厚照戴上了最后的通天冠，顷刻间，一位威严天成、龙章凤姿的少年天子便出现在众人眼前。
“刘瑾，”朱厚照整理了一下袍袖，状似随意地问道。
“近日内阁递上来的紧急奏章，都有哪些？可有需要朕即刻御览批复的？”
刘瑾心中一凛，面上却堆起谄媚的笑容，躬身道。
“回陛下，托陛下洪福，近日我大明四海升平，并无甚紧急政务。些许小事，老奴已遵照旧例，代为批红封存了。陛下您春秋鼎盛，正当潜心研读圣贤之道，这些繁琐俗务，交由老奴等处置便是……”
他这番话，本是惯例的拍马屁，兼带揽权，以往这般说，年少贪玩的原主多半会顺势将政务推给他们这些太监。
然而，他话未说完，便感觉到一股冰冷的视线落在了自己身上。