“给朕彻查！彻查朝中所有官员，无论品级高低，其名下田产、商铺、家财，给朕一笔一笔，查个清清楚楚，明明白白！”
“给朕清查！清查天下所有藩王，所有世家大族，历年以来，究竟隐匿了多少田亩，逃避了多少税赋！”
他的声音陡然拔高，带着雷霆之威。
“就从朕的那位‘好首辅’杨廷和开始查起！朕倒要看看，这位三朝元老，状元出身的清流领袖，家里到底藏着多少亩不用纳税的‘义田’！”
这道旨意，石破天惊！这已不仅仅是整顿吏治，这是要向整个帝国的既得利益集团，挥动屠刀！
曹守清饶是历经风浪，执掌东厂这等凶戾衙门，此刻也被少年天子这滔天的魄力和决绝震得心神摇曳！
他猛地抬起头，看向龙椅上那位虽显稚嫩，却已展露峥嵘爪牙的皇帝，眼中充满了极致的震惊，随即，这股震惊化为了无比的热切与狂热！
中兴之主！这绝对是能带领大明扫除积弊、走向强盛的中兴之主！
能追随这样的君主，干这番惊天动地的大事，他曹守清，纵使背上千秋骂名，亦是无上荣光！
“陛下！”
曹守清以头抢地，声音因激动而有些颤抖，带着一种豁出一切的决绝。
“老奴领旨！陛下如此信重，老奴……老奴纵是粉身碎骨，也定将此差事办得漂漂亮亮！绝不负陛下天恩！”
“很好！去吧！朕，等着你的消息！”
朱厚照挥了挥手。
“老奴告退！”
曹守清再次重重叩首，这才起身，弯着腰，一步步恭敬地退出了养心殿。
直到走出殿外，被冷风一吹，他才发觉自己的后背官袍，竟已被冷汗浸湿。
那是兴奋与压力交织的产物。
朱厚照望着曹守清那略显臃肿却步伐坚定的背影消失在视线中，眼神深邃。
他深知曹守清此人心狠手辣，手眼通天，在东厂经营多年，势力盘根错节，绝非善类。
但在绝对的皇权面前，再凶恶的鹰犬，也不过是帝王手中一把锋利的刀，用之则生，弃之则死。
能成为皇帝的鹰犬，替他去做这些得罪人、沾满鲜血的脏活累活，对曹守清而言，已是最大的幸运和价值所在。
……
东厂，这座位于皇城东安门以北的衙门，在外人眼中始终笼罩着一层神秘而恐怖的面纱。
它由太祖皇帝朱元璋创立，最初名为“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫，
至洪武十五年，才正式更名为“锦衣卫”，而东厂则是永乐十八年由明成祖朱棣设立，专司“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。
其属官有掌刑千户、理刑百户各一员，由锦衣卫千户、百户充当，称“贴刑官”。具体的侦缉工作则由役长和番役负责。