到了晚上，他就和傻柱、雨水一起围坐在那台声音清晰响亮的收音机旁，听新闻、听戏曲，顺便聊聊天，说说家常事。
他干活既勤快又麻利，手上的技艺更是十分高超。与人交往时，他既不会表现得低声下气，也不会显得傲慢无礼，身上还带着一种其他人少有的通透特质。这种特质就如同一颗小石子投进平静的湖面，尽管力度不大，却能在人们的心里激起一圈又一圈的波纹。显然，这圈波纹也传到了中院正房，落在了易中海的心里。
易中海在院子里不仅是六级钳工，对外还有着“一大爷”的称号。在他心里，规矩和掌控权是极其重要的东西。院子里突然来了这样一个年轻小伙子，而且还是傻柱的“表亲”，他自然会多留意几分。一开始，易中海只是在旁边观察，可随着李永祥不断展现出自身能力，他渐渐没办法再安稳地坐在一旁旁观了。
李永祥修好了院子里的公用电灯，让整个院子晚上不用再在黑暗中摸索；不管哪家的缝纫机出现卡线问题，他几下就能修好，还不愿多要报酬，通常只要对方给些自家种的蔬菜或者几个鸡蛋就行；有时候，他还能从河里钓到鱼，给大家改善一下伙食……从这一件件事能看出，这个年轻人和普通的乡下小伙子不一样，他不懵懂无知，拥有真正的本领，而且在为人处世方面格外擅长。
易中海心里开始盘算：现在的李永祥，也能算是四合院里的热门人物了。虽然他的影响力还比不上自己这个负责管理院子的大爷，但对四合院的影响正在慢慢扩大。要是能把他拉拢过来，让他和自己站在同一阵营，不仅能让自己的威望更高，还能让自己更稳固地掌控四合院；可要是拉拢不过来……易中海眯了眯眼睛，那李永祥说不定就会成为一个麻烦。
这天下午，阳光格外明媚。易中海揣着一小包高碎——也就是茶叶末，手里端着他的搪瓷缸子，不慌不忙地走到了傻柱家门口。他看到李永祥正坐在门口的小马扎上，面前摊着一堆收音机零件，手里拿着一把小镊子，全神贯注地摆弄着什么，旁边还放着万用表和一些自己制作的简易工具。
“永祥啊，正在忙吗？”易中海脸上露出了他平日里那种属于“一大爷”的温和笑容，语气亲切地打了声招呼。
李永祥抬起头，一看是易中海，立刻放下手里的活，站起身，礼貌地笑了笑说：“一大爷，您出来散步啊？也没忙什么，就是随便摆弄摆弄这些零件。”
“哎呀，这可不能说是随便摆弄。”
易中海往前走了几步，装作不经意的样子看着那些零件说：“收音机这东西可是精细的活计，咱们院子以前这东西坏了，都没人会修，只能抱出去花钱找别人修。你这手艺，可真是太厉害了！”他这话里，有七分是发自内心的称赞，剩下的三分则是故意想打探些情况。
“一大爷，您太夸奖我了。”李永祥谦虚地笑了笑，“我就是以前跟着一位老师傅学过点基础的知识，也就勉强能看出问题出在哪儿，真要是遇到大故障，我也没办法。”他的回答十分周全，既承认自己会修收音机，又把技术的来源说得很模糊，没有透露自己的真实情况。
易中海点了点头，顺势在旁边的石凳上坐了下来，把手里那包高碎往前递了递：“来点吗？这是朋友给的，味道还不错。咱们爷俩聊一会儿？”
“谢谢一大爷，我这儿有白开水就行。”李永祥指了指旁边的杯子，没有接那包茶叶。这不是出于客气，而是他下意识地想和易中海划清界限。他太清楚易中海这类人的手段了，一点小恩小惠的背后，往往跟着甩不掉的人情债。
易中海递出去的手顿了一下，接着很自然地收了回来，自己捏了一小撮茶叶放进搪瓷缸里，然后走到傻柱屋门口的热水壶那里倒了开水。温热的水汽缓缓向上冒，带着一丝淡淡的茶香。
“永祥啊，来院子里这些天，住得还习惯吗？”易中海一边吹着茶水上的热气，一边开启了他常用的关怀模式，“要是有什么困难，就跟一大爷说，咱们都是街坊邻居，别不好意思开口。柱子这人很实在，就是有时候有点粗心，要是他有照顾不到你的地方，你多担待些。”
“习惯，一切都很好。柱子哥和雨水对我特别好，没什么可挑剔的。”李永祥笑着回答，语气十分真诚，但话里只提到了傻柱和雨水，没有把易中海所说的“关怀”范围扩展到自己生活的其他方面。
“那就好，那就好。”易中海喝了口茶，话题突然转变，“我看你这么有本事，总在院子里修这些零散的东西，有点委屈你了。就没想着找份正式的工作？轧钢厂那边，我好歹也是个六级工，认识几个人……”
来了。李永祥心里十分清楚，易中海这是打算用工作机会作为诱饵，来拉拢自己。
他脸上露出了恰到好处的遗憾和感激：“谢谢一大爷还惦记着我。工作的事情，我也考虑过。可现在工作指标特别紧张，哪能那么容易找到。我再看看情况，再多学些东西，等有机会了再说吧。总不能给您添太多麻烦。”他又一次把话挡了回去。要是接受了易中海的帮助，就相当于进入了他的关系网，以后难免会被他牵制。李永祥宁愿自己慢慢寻找机会，也不想受别人控制。
易中海眼底闪过一丝不太容易被察觉的失望，但脸上的笑容没有变化：“年轻人有志向是好事！不过啊，该借助别人力量的时候也得借助，这年头，能有份好工作比什么都重要。你慢慢考虑，什么时候想通了，随时来找一大爷。”
“哎，好，谢谢一大爷。”李永祥点头答应着，态度恭敬，却又带着几分疏远。